Quando a religião promove a violência

A pesquisa sugere algumas razões e aponta estratégias para a paz.

Em uma pesquisa divulgada na semana passada pelo US News and World Report, mais de 21.000 pessoas de todas as regiões do mundo classificaram a religião como a “principal fonte de conflito global hoje”. Os indivíduos identificaram poder, fatores econômicos e crenças políticas com menos frequência.

É claro que o fato de os entrevistados da pesquisa acreditarem que a religião conduz o conflito global mais do que qualquer outro fator não significa que isso realmente aconteça. No entanto, a pesquisa levanta questões sobre como a religião pode contribuir para o conflito e o que poderia ser feito dentro das religiões para promover melhor a paz.

O famoso psicólogo de personalidade Gordon Allport explorou essas questões há mais de 50 anos. Allport fez a observação crítica de que as pessoas religiosas variam consideravelmente na forma como abordam a religião. Ele ainda formulou a hipótese de que aqueles que buscam usar sua religião para obter ganhos secundários têm maior probabilidade de serem preconceituosos, mas os “verdadeiros crentes” que internalizam sua religião e procuram vivê-la na vida diária são menos prováveis. Décadas de pesquisa geralmente apoiam essa visão.

Pesquisas mais recentes, no entanto, sugerem que pode haver aspectos intrínsecos da religião que podem promover conflitos. Em um estudo, os participantes disseram que uma passagem que condena a violência vinda da Bíblia era mais provável de ser violenta em uma tarefa de tempo de reação competitiva do que os que foram informados de um pergaminho antigo. Em um estudo de acompanhamento, os indivíduos disseram que a passagem foi sancionada por Deus foram mais violentos do que aqueles que retiveram essa informação. O segundo estudo também mostrou uma interação significativa entre as variáveis: aqueles que acreditavam em Deus e na Bíblia eram mais propensos a ser violentos quando liam sobre Deus sancionando a violência em uma passagem do que quando ela reteve essa informação. Os pesquisadores especularam observando que “na medida em que extremistas religiosos se envolvem em leituras prolongadas e seletivas das escrituras, concentrando-se na retribuição violenta para com os incrédulos em vez da mensagem geral de aceitação e entendimento, pode-se esperar um aumento da brutalidade”.

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Alguns grupos religiosos são mais propensos a destacar as diferenças entre as pessoas, criando uma dinâmica mais forte entre “nós” e “eles”. Em particular, em contraste com as religiões inclusivas, enfatizando o respeito e o diálogo com outras pessoas que possuem crenças diferentes, as religiões exclusivas mostram crenças absolutistas que detêm a verdade “una”. Às vezes denominados “fundamentalistas”, os exclusivistas internalizaram algo sagrado para eles, e isso motiva uma variedade de comportamentos, incluindo aqueles destinados a persuadir e defender contra possíveis ameaças. Alguns desses comportamentos podem incitar a violência.

Fonte: Ben White | Unslash

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Assim, parte do que torna a religião significativa para alguns também pode encorajar o conflito. Alguns dos desenvolvimentos mais promissores na religião hoje tentam ajudar os indivíduos a encontrar tanto o significado da fé forte quanto a promover a paz que vem de uma maior inclusão.

Paralelamente à distinção de Allport entre a fé extrínseca e a intrínseca, o teólogo de Yale Miroslav Volf distingue entre religião “magra” e religião “grossa”. A religião “magra”, de acordo com Volf, envolve um tipo de fé mal interpretada, superficial, vaga e estereotipada que serve “primariamente para energizar e curar”; geralmente é influenciada por fatores externos à própria fé, incluindo interesses nacionais ou econômicos. Em contraste, a religião “espessa” “mapeia um estilo de vida” e se conecta a uma “tradição contínua com fortes laços com suas origens e história… com conteúdo cognitivo e moral claro”. Em última análise, a religião “espessa” se conecta profundamente com um texto sagrado que, entendido adequadamente, incentiva o amor ao próximo, qualquer que seja o seu passado. De acordo com Volf, enquanto a religião “magra” promove o ódio e a violência, a religião “grossa” encoraja a paz.

Outro exemplo pode ser encontrado nos escritos do teólogo Brian McLaren. De acordo com a McLaren, pode haver uma falsa dicotomia entre uma fé hostil e forte e uma fraca e pacífica. Em vez disso, ele argumenta em favor de uma terceira via, uma que combine significado com a paz. Ele escreve: “pode-se conceber um movimento religioso de alta demanda dedicado à justiça, liberdade, beleza, respeito pelos outros, e assim por diante, que poderia efetivamente explicar à humanidade sem fanatismo, absolutismo, intolerância ou moralismo crítico”.

Dando um passo para trás, pode ser essencial para a paz que os indivíduos priorizem a humanidade compartilhada entre todas as pessoas. Os seres humanos possuem a necessidade de pertencer – o que pode significar que os indivíduos participarão de grupos que perpetuam distinções “nós” versus “eles”. Mas, um critério pelo qual grupos de pessoas se juntam e se envolvem é se esses grupos estendem a empatia, a compaixão e a justiça para com os outros fora do grupo. Se um grupo falhar nesse benchmark, os indivíduos podem fazer bem em encontrar outros grupos que façam isso.