Todos nós queremos ser mais inteligentes, embora nossas razões possam ser tão individuais quanto nós. Alguns de nós se preocupam com o declínio cognitivo com a idade. Outros procuram ser mais brilhantes para o nosso trabalho. Alguns só querem ser mais rápidos para resolver os problemas do Sudoku.
Os consumidores têm muitas opções de como “treinar” seus cérebros. Lumosity, CogFit e Elevate são apenas alguns dos programas que oferecem ajuda para “impulsionar seu cérebro” a um custo modesto, geralmente na forma de jogos simples para o seu dispositivo móvel. Todos nós amamos jogos, então o compromisso parece pequeno, mas o quanto realmente sabemos sobre esses programas? A ciência pode ser assustadora se uma empresa compartilha sua pesquisa científica.
Embora ninguém possa lhe dizer o que funcionará melhor para suas próprias necessidades individuais, há três coisas importantes a saber sobre os programas de treinamento cerebral. O conhecimento não o tornará mais inteligente, mas o ajudará a entender os princípios por trás dos jogos e por que às vezes eles funcionam e às vezes não.
Primeiro, o treinamento deve ser ADAPTATIVO
Vamos começar com uma analogia simples – dardos. Se você quisesse ser um melhor jogador de dardos, como você começaria? Espero que você não fique a vinte metros de um alvo de dardos e comece a atirar. Em vez disso, você provavelmente tentaria um tiro com um nível moderado de sucesso, talvez a alguns metros de distância, depois avançaria ou recuaria, dependendo de como você faz. Em outras palavras, você se adaptaria.
O mesmo conceito se aplica ao treinamento do cérebro. Você certamente não começaria a trabalhar em sua memória estudando listas de 50 itens – a chave é começar simples e depois expandir, sempre no limite de suas capacidades. Com os esportes, como no treinamento cognitivo, fazemos melhor quando tentamos o que está fora do nosso alcance.
Isso parece bastante simples, mas também significa que o treinamento fácil é um treinamento inútil. Não só você deve evitar qualquer programa de treinamento cerebral que não seja adaptativo, mas também deve ficar longe de jogos que não o desafiam severamente. Essa necessidade de constante desafio também é por que há tão pouco apoio científico para o treinamento do cérebro, pelo menos no meio acadêmico. Passar vinte horas memorizando listas não melhorará seu cérebro a menos que as listas tenham a duração adequada, e esse tamanho seja diferente para cada pessoa. Pode até variar no dia-a-dia, o que torna muito difícil encontrar o “ponto ideal de treinamento”.
Em segundo lugar, o treinamento deve ser variado
Há algo engraçado sobre a memória – não é uma coisa simples. Por exemplo, há memória verbal e memória visual, cada uma exercendo partes muito diferentes do cérebro. A maioria dos bons programas de treinamento envolve uma rica experiência sensorial de visões e sons para melhorar esses sistemas separados de percepção e memória. Os bons também vão usar diferentes habilidades de matemática e retenção verbal, entre outras coisas.
Inteligência não envolve apenas uma única habilidade, então treinar em uma coisa não promete benefícios em nenhum outro lugar. Portanto, tenha em mente que para ver os benefícios em um sentido amplo, você precisará treinar muitas habilidades diferentes. Isso também tem seus benefícios, porque o treinamento em apenas uma única tarefa pode ser tedioso. Isso também significa, no entanto, que obter benefícios reais levará algum tempo.
Finalmente, o treinamento deve ser GENERALIZADO
Se há uma coisa a se lembrar quando se trata de programas de treinamento cerebral, é que você não está tentando dominar as habilidades nas quais está treinando. Na verdade, a maioria dos jogos é diferente de tudo que você encontra na vida cotidiana. A esperança é que sua prática se generalize para habilidades mais reais.
E aqui está o maior problema. Essas habilidades nem sempre generalizam. Embora algumas pesquisas tenham mostrado uma melhora modesta em coisas como o QI após o treinamento cerebral, muitos outros estudos não o fizeram. Tantos, de fato, que em 2014 mais de setenta cientistas assinaram uma declaração alertando os consumidores para longe dos programas comerciais de “treinamento do cérebro”. Muitas vezes, esses programas parecem produtivos porque você melhora com o tempo. Mas isso não significa que eles estejam te tornando mais inteligentes, apenas melhores em seus jogos específicos.
Isso também pode levar a alguma publicidade enganosa. Qualquer alegação de “melhoria de 200%” deve responder imediatamente à pergunta “Melhoria em quê ?” Muitas empresas evitam essa questão citando pesquisas sobre a “plasticidade” do cérebro, um termo sem sentido que significa que nossos cérebros mudam. Obviamente, eles fazem! Um cérebro que nunca muda é um tijolo, não um cérebro. De que outra forma um cérebro poderia lembrar o que você comeu no café da manhã? Toda lembrança, toda interação social muda o cérebro, e isso nunca foi duvidado. A verdadeira questão é se essas mudanças envolvem alguma habilidade global para resolver problemas, ou algo muito mais restrito. A menos que um programa faça promessas específicas sobre como seu treinamento se generaliza, é melhor você ficar longe.
Então você deve sair e se inscrever para o Lumosity ou CogFit ou algum outro programa que prometa torná-lo mais inteligente? Essa escolha depende de você, mas eu ficaria desconfiado de soluções simples. Os programas de treinamento cerebral podem nos tornar mais inteligentes um dia, ou podem seguir o caminho da The South Beach Diet e da Tae Bo. Eles eram divertidos e simples também. Por enquanto, um bom começo seria comer bem, dormir o suficiente e se exercitar de vez em quando. Pode não ser excitante, mas seu cérebro certamente agradecerá. Para isso, a ciência está bem decidida.
