Quando o jornalista Eric Weiner viajou pelo mundo para descobrir o que fez alguns países lugares mais felizes do que outros, ele encontrou um dos principais denominadores comuns entre os mais felizes. O ingrediente essencial era a confiança. Os países mais felizes são aqueles em que as pessoas sentem que podem confiar no seu governo, confiar nas instituições sociais e confiar nos seus vizinhos (ver The Geography of Bliss, de Eric Weiner).
A confiança deve ser fácil. Nós fazemos isso todo dia. Confiamos nos outros motoristas na estrada para parar quando sua luz fica vermelha. Confiamos que o autor, o repórter, o especialista e o correspondente cujo trabalho lemos estão nos dando verdade sobre o mundo tal como é, e como é provável que seja. Nós relaxamos nessa confiança e nos sentimos informados … isto é, até que chegue um verificador de fato que desafie parte da versão oficial. Os políticos não são totalmente confiáveis? Aprendemos a viver com isso. Então, viemos confiar nos conhecimentos e previsões de especialistas … até que um pesquisador mestre como Phillip Tetlock demonstre que as previsões de "especialistas" são tão corretas quanto o acaso. Além disso, no que diz respeito aos especialistas em mídia e aos comentadores, quanto mais confiante um especialista parece (Rush Limbaugh, qualquer um?), Mais convincente é, e menos provável é que ele esteja correto.
Pregadores e professores perderam nossa confiança há muito tempo em um deslizamento de escândalo, sexual e financeiro. E enquanto estamos no assunto de financeiro, a própria idéia de confiar nos bancos e instituições financeiras seria hilária se não prejudicasse tanto para rir.
Certo, não confie em especialistas públicos, políticos ou repórteres de notícias, líderes religiosos ou corporativos. Mas podemos confiar nas pessoas que conhecemos, não podemos? E como uma sociedade que nós fazemos, e nos casamos – muitos de nós ainda fazem, uma e outra vez – confiando o amor e o desejo sozinhos para nos manter juntos, apesar das estatísticas de divórcio.
Desculpem os amantes, frustrados por funcionários públicos, "fiado" por historiadores, analistas e autores, pelo menos sabemos que há uma pessoa em quem podemos confiar … nós mesmos. É o que Albert Einstein aparentemente pensou quando disse: "A única fonte de conhecimento é a experiência". A citação parece boa; é bastante lisonjeiro para o nosso ego individual, e fala com nossa crença cultural na auto-suficiência. Sabemos que podemos confiar em nós mesmos … ou podemos? Confiar na experiência de alguém é confiar na memória, e aqui está um pouco do que sabemos sobre isso:
A memória é muito mais como a imaginação do que é como um computador. Quando pensamos em nosso passado pessoal, somos menos propensos a dragar o que realmente aconteceu e mais propensos a reconstruir fragmentos do que experimentamos com o que pensamos ou fomos contados em uma narrativa impulsionada pela auto-justificação e a evitando a dissonância cognitiva. A reconstrução é misturada em uma mistura de nosso humor e crenças atuais – e é isso que lembramos. A memória da história pessoal não está sozinha na sua falta de confiança. A pesquisa no testemunho de testemunhas oculares demonstra, de forma bastante dramática, que informações falsas se integram em nossa memória com uma facilidade de tirar o fôlego e, de forma convincente, eclipsa o que a testemunha realmente viu. Nós não podemos nem confiar em nossos sentimentos para nos orientar sobre a veracidade de nossas memórias! Os neurocientistas da Universidade Duke descobriram que, dependendo de qual parte do cérebro é acessada na recuperação de memória, as pessoas podem se sentir confiantes e lembrar com precisão, ou se sentem igualmente confiantes em memórias que se tornam falsas.
Portanto, nem a memória nem os sentimentos de confiança podem ser totalmente confiáveis. Atravessando mais profundamente níveis elementares de experiência, podemos confiar em nossas percepções? Dificilmente. Eu encamelo para a arte de MC Escher ou seu curso de psicologia introdutória para se lembrar dos truques que nossos olhos desempenham em nós.
Se não podemos confiar plenamente nos nossos olhos – ou a nossa memória, sentimentos ou julgamentos, a única coisa que resta é a sensação desencapada. Podemos confiar na experiência de nossos corpos? Desculpe, não necessariamente.
Um grupo de cientistas do cérebro sueco realizou uma série de experimentos em que eles receberam voluntários saudáveis para experimentar ter 3 braços! Um sujeito estava sentado com os braços em uma mesa com um braço prostético realista colocado ao lado do braço direito. O assunto poderia observar os 3 braços. O pesquisador então tocou a mão direita do sujeito e a mão de borracha com duas escovas pequenas em locais correspondentes de forma sincronizada, e os assuntos relatados experimentaram ter um terceiro braço extra! Para verificar o relato verbal dos sujeitos, o cientista "ameaçou" a mão prostética ou a mão real com uma faca de cozinha e mediu a resposta de estímulo fisiológico dos indivíduos (sudação das palmeiras – em suas palmeiras reais, caso você esteja se perguntando). Quando eles tiveram a ilusão do terceiro braço, os sujeitos mostraram a mesma resposta ao estresse quando sua mão protética foi ameaçada como uma ameaça à sua mão real. Como isso aconteceu?
Arvid Guterstam, um dos pesquisadores, sugeriu que a estimulação sensorial simultânea dos dois braços direitos na visão do sujeito apresentava um conflito no cérebro. Lutando para descobrir qual mão direita pertencia à pessoa, o cérebro abraçou ambos como parte da imagem corporal do indivíduo. Os sujeitos experimentaram ter um terceiro braço extra; algo que eles sabiam era impossível e claramente não era verdade. Mas realmente se sentia real.
Quando a realidade é tão fluida e maleável que os seres humanos podem experimentar seus próprios corpos para serem absurdos – três braços! – Como a confiança é sempre possível?
Vai demorar muito mais do que um blogpost para explorar essa questão digna. Enquanto isso, essas dicas podem ajudar.
1. Seja confiável.
Uma grande quantidade do que encontramos no mundo é uma projeção de nós mesmos. Pense sobre isso.
2. Considere a possibilidade de você estar errado.
Os antigos chamavam-lhe de humildade. Hoje podemos nos referir a isso como consciência de nossos preconceitos cognitivos e da parte que eles desempenham na criação de nossa realidade.
3. Esteja preparado para se surpreender.
