Ensaio: Estou surpreso com a frequência com que as pessoas me dizem algo como: "Bem, é claro, você acha que as pessoas devem ser felizmente felizes a cada minuto de cada dia" ou "Você argumenta que as pessoas devem procurar nunca experimentar emoções negativas".
Mas eu nunca discuto isso. Eu não acredito nisso.
Para mim, pelo menos, o objetivo de um projeto de felicidade não é eliminar todas as formas de infelicidade da vida. Dada a realidade da existência, bem como a natureza humana, isso não é possível, e mesmo que seja possível, não é desejável.
Emoções negativas – até certo ponto – podem desempenhar um papel muito útil em uma vida feliz. Eles são sinais poderosos e chamativos de que algo não está certo. Eles muitas vezes me fazem entrar em ação.
A Primeira Verdade Esplêndida sustenta que para ser mais feliz, eu tenho que pensar em me sentir bem, sentir-me mal e sentindo-me certo, numa atmosfera de crescimento .
"Sentir-se mal" é um elemento muito importante. Na verdade, uma das razões pela qual eu comecei meu projeto de felicidade era parar de sentir mal, como culpa, ressentimento e tédio. Culpa por perder minha paciência com meus filhos. Ressentimento em relação ao meu marido por sua falta de me alimentar estrelas de ouro. Tédio com atividades que eu achava que eu deveria "encontrar" divertido. Importante, a dor de ver a dor dos outros age como uma ação para a ação – seja a dor das pessoas na minha vida ou no mundo.
Descrever formas de eliminar esses maus sentimentos me levou a uma vida mais feliz – e também a uma vida mais virtuosa.
Além disso, uma das chaves da felicidade é o autoconhecimento e, no entanto, é muito difícil conhecer-me – aspectos especialmente dolorosos que estou tentando negar ou encobrir. As emoções negativas brilham sobre as coisas que estou tentando esconder. Por exemplo, quando eu estava pensando em mudar as carreiras da lei para a escrita, a emoção extremamente infortúnia da inveja ajudou a mostrar-me o que eu realmente queria; Quando eu leio notas de aula na minha revista de ex-alunos, senti apenas interesse leve na maioria das carreiras, incluindo as pessoas com empregos legais interessantes, mas invejava os escritores. Minha culpa sobre o jeito que eu escrevi na minha família me faz cumprir minhas muitas resoluções destinadas a me ajudar a me sentir calmo e com coração leve.
Na mesma linha, a ansiedade de negar suas ações verdadeiras pode ser um sinal importante. Um amigo meu disse: "Eu sabia que tinha que controlar o horário da TV dos meus filhos quando ouvi a mim mesmo morto para o pediatra sobre a televisão que assistiram a cada semana". Outro amigo admitiu: "No meu novo emprego, posso andar até trabalhos. Eu continuei dizendo às pessoas que eu caminhava para o trabalho, mas na verdade, eu só caminhava algumas vezes. Eu percebi que a idéia de caminhar deve ser importante para mim – ou então eu não me incomodaria de mentir sobre isso – e também eu precisava ser sincero comigo mesmo sobre o que eu realmente estava fazendo. Então, finalmente, comecei a andar.
Claro, como Samuel Johnson ressaltou: "O remédio que, com razão, tem poder para curar, tem, quando a precipitação ou a ignorância o prescrevem, o mesmo poder de destruir". O amargo remédio das emoções negativas pode ser útil dentro de um certo alcance, mas se cria infelicidade grave – ou certamente depressão – pode tornar-se tão doloroso que interfere com a vida normal. E é quando você precisa de ajuda séria.
Uma grande parte de ser mais feliz, eu encontrei, está encontrando formas de eliminar as causas, ou, se isso não for possível, lidar de forma construtiva com emoções negativas e situações difíceis.
Você enfrentou uma situação em que uma emoção negativa ajudou a levá-lo a uma mudança benéfica?
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