Esportes em equipe, felicidade e saúde

Sou membro de uma equipe e confio no time. Eu adoro e sacrifico por isso, porque a equipe, e não o indivíduo, é o melhor campeão.
– Mia Hamm

Um estudo de Keith Zullig e Rebecca White (2010) foi relatado recentemente, achando que os adolescentes dos EUA (alunos da 7ª e 8ª série) que participaram de esportes em equipe classificaram sua satisfação com a vida e a saúde física mais altamente do que seus colegas que não participaram da equipe Esportes. A pesquisa foi lamentavelmente rígida, dependendo apenas de auto-relato e reunindo todas as informações em um único ponto no tempo. A tentação é, naturalmente, concluir que a participação em esportes de equipe causa felicidade e saúde, mas as coisas podem ser o contrário. Ou alguma terceira variável não medida como sendo coordenada ou ter acesso a recursos pode ser responsável pelas associações aparentes.

Seja como for, os padrões mantidos para homens e mulheres, e uma descoberta adicional foi que a atividade física vigorosa (não necessariamente a participação em esportes de equipe) estava ligada à felicidade e à saúde entre as mulheres, mas não os homens. Então, talvez possamos dizer que existe algo sobre estar em uma equipe que seja benéfica.

A atividade física inerente aos esportes é o benefício mais óbvio, mas talvez seja também uma identidade compartilhada formada em equipe, lições importantes sobre cooperação e, em geral, a comunhão social que os esportes da equipe permitem.

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Lembro-me da última vez que participei formalmente em um esporte em equipe, décadas atrás, como membro do corpo docente da Virginia Tech. Um grupo de nós do Departamento de Psicologia se reuniu para jogar basquete em uma liga comunitária. Nós ficamos surpresos, embora publicássemos muitos artigos em jornais profissionais (como se isso importasse no tribunal). Nosso treinador realmente jogou o grande basquete universitário de volta no dia. Treinar-nos não foi dúvida uma experiência humilde para ele, embora ele nunca tenha dito isso.

Nós fomos sem vitórias até o último jogo da temporada, quando nos encontramos com uma vantagem confortável e apenas alguns segundos para entrar no jogo. Nosso treinador chamou de tempo limite. Ele nos disse: "Pessoal, quando o jogo acabar, fale como você já ganhou antes." Um dos jogadores se opôs, "Mas nunca ganhamos antes." Nosso treinador refletiu, sorriu e disse: "Ok . Você está certo. Ficar louco."

E nós fizemos.

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Ser um membro desta equipe é uma das melhores lembranças que eu tenho, e não foi porque ganhamos nosso último jogo. Isso faz uma boa história, mas foi tudo o resto sobre a equipe que nos deixou felizes. E saudável? Quem sabe, embora ainda estejamos vivos, chutando e faltando tiros abertos cerca de trinta anos depois.

Adoro este jogo … qualquer jogo … desde que seja jogado com os outros.

Referência

Zullig, KJ, & White, RJ (2010). Atividade física, satisfação com a vida e saúde auto-avaliada de estudantes do ensino médio. Pesquisa Aplicada em Qualidade de Vida.