É uma manhã de manhã sensual na Flórida, enquanto um grupo de cerca de 40 veterinários se reúne em uma grande sala de todos os fins no Orlando VA Medical Center para a primeira de suas quatro aulas nesta semana em Tai Chi Easy, uma classe especial de mente-corpo desenvolvida para veterinários do Dr. Roger Jahnke, que praticou e ensinou medicina chinesa por décadas.
A classe reduz os efeitos negativos do estresse, promovendo o relaxamento e a consciência do corpo, algo que muitos veterinários de combate chegaram a casa para descobrir que perderam enquanto lutavam para sobreviver no campo de batalha.
E faz parte de um notável empurrão nacional da VA para ampliar a disponibilidade de tratamentos não farmacológicos – um enorme passo em frente. A doação de US $ 150.000 do VA Center for Innovation financia três atividades diferentes: aulas para os veterinários, treinamento de Tai Chi Easy Practice Leaders e uma pesquisa sobre a eficácia do programa.
Para acomodar todos os veterinários, incluindo aqueles com deficiência, a classe foi projetada para ser facilmente modificada para ser praticada de pé ou sentada – mesmo deitada. E é simples o suficiente para que possa ser aprendido por veterinários sem conhecimento prévio de Tai Chi, diz Jahnke, fundador do Instituto de Tai Chi Integral e Qigong (IIQTC) em Santa Barbara, Califórnia.
Para começar a aula, Kevin Merrigan, formado pelo IIQTC, instrui seus alunos a se aquecer usando uma técnica chamada Twisting the Torso. Ele observa que é importante concentrar-se em três áreas, chamadas de Três Tesouros: ajustar o corpo através da postura e do movimento, abrandar e aprofundar a respiração, e focar a mente no momento presente através de uma conscientização focalizada sobre os aspectos da prática.
"Os Três Tesouros promovem a mudança fisiológica, incluindo impulsionar o sistema imunológico, melhorar a plasticidade cerebral, mudar a mistura de neurotransmissores no cérebro e melhorar a expressão gênica", diz Jahnke, explicando que o aumento da replicação gênica leva a um pool genético mais saudável com vida mais longa .
Quando o aquecimento está completo, Merrigan começa a ensinar uma nova técnica, uma chamada Harmonização do Yin e do Yang. Ele gira em torno de equilibrar as dualidades mutuamente opostas de nossa natureza humana – feliz e triste, emocional e intelectual, cabeça e coração, cérebro esquerdo e cérebro direito, simpático e parassimpático, etc.
Merrigan instrui seus alunos a usar suas mãos para formar uma bola invisível (Tai Chi Ball ou Energy Ball), maior do que uma bola de basquete, mas menor que a grande bola de praia. Com uma mão abaixo da bola e outra acima, os participantes movem a bola lentamente para a esquerda. Então eles são instruídos a separar a bola, trazendo a metade da bola em seus torsos para o lado direito. Então eles trazem a outra metade para a direita e unem as duas partes novamente.
"Isso significa que você separa o seu yin e yang e depois os reune novamente", explica Jahnke, que treinou cerca de 100 funcionários do VA em todo o país em Tai Chi Easy. "Repetir este movimento é muito reconfortante para o sistema nervoso – você diminui sua respiração e se concentra no exercício até estar quase em estado meditativo. Este estado produz recursos de cura – um medicamento dentro. Na China, esse "curandeiro dentro" é referido como um elixir ".
"À medida que você se concentra no aprofundamento da sua respiração, os movimentos diminuem também", acrescenta. "Isso é importante para os veterinários, que tendem a ser hiperativos e hipervigilantes. Ao abrandar seus movimentos e respirar profundamente, você pode entrar em um estado que é quase hipnótico. E, é um estado muito curativo ".
Os alunos aprendem e refinam cinco técnicas como esta durante alguns meses, depois aprendem e refinam mais cinco. "Eles podem ser usados individualmente ou ser remetidos em uma variedade de formas", diz Jahnke. "Existem variações suficientes para que nunca seja o mesmo. Nosso objetivo é dar a nossos alunos instruções suficientes para que eles possam ser auto-suficientes fazendo as técnicas em casa ".
Se você está interessado em ver como o Tai Chi é praticado, aqui está um clipe disponível no YouTube: https://www.youtube.com/user/TaiChiAndQigongWay
Além de Orlando, as aulas já estão disponíveis no Grande Centro de Saúde de LA Veterans em Los Angeles, Northport VA Medical Center em Nova York, o Centro Médico Mountain Home VA no Tennessee e o New Orleans VA Medical Center.
"Mas também reconhecemos que há muitos veterinários que simplesmente evitam a VA, então também treinamos instrutores para oferecer aulas em um ambiente civil", diz Jahnke. Aqui está um link para seu site Tai Chi Easy: http://TaiChiEasy.org
O Tai Chi tem algumas semelhanças com o Yoga, a antiga disciplina indiana que contém práticas físicas, mentais e espirituais. Também é oferecido em alguns centros VA.
Em seu livro, The Evil Hours: uma biografia do Transtorno de Estresse Pós-Traumático, David J. Morris escreve sobre como ele descobriu ioga. Morris é um antigo fuzileiro naval dos EUA que se tornou um jornalista e foi explodido em 2007 quando ele cavalgou em um Humvee fora de Bagdá com alguns soldados da 1ª Divisão de Infantaria.
"Não há nada mais assustador do que ver um monte de pessoas em um parque torcido em pretzels esclarecidos, repetindo palavras de uma língua longa e morta", escreveu ele. "Yoga é morônico, que é parte do que o torna tão grande. No Corpo de Fuzileiros Navais, tivemos um ditado: "Se é estúpido, mas funciona, então não é estúpido".
"Pessoalmente, planejo fazer coisas estúpidas e funcionais como yoga para o resto da minha vida", concluiu Morris.
Deve-se notar que o Morris já passou por duas das terapias convencionais que a VA ofereceu e que se referia como terapias de "padrão-ouro de prática": a escala de PTSD administrada pelo clínico (ou CAPS) e a exposição prolongada (ou PE) .
Morris descobriu que o CAPS não era eficaz para um veterinário de combate porque enfocava apenas um ou dois eventos traumáticos, enquanto grande parte do que acontece em uma zona de guerra contribui para esse trauma. Ele sugeriu que CAPS poderia ser mais eficaz para uma vítima de estupro que realmente teve um único trauma bem definido.
E PE – falando sobre o evento traumático até que o trauma finalmente desaparece – foi uma tortura para Morris porque o trauma nunca desapareceu.
"E então, cinco semanas após a terapia, aconteceu", escreveu ele. "Uma noite, algumas horas depois da nossa sessão da tarde, peguei meu celular e tentei marcar um número e morreu. Eu estudei e comecei a bater o telefone no canto de uma estante de livros próxima, derrubando e fazendo uma bagunça do meu quarto. Apressando-me na cozinha, agarrei uma grande faca de aço inoxidável e, como um assassino em um filme de Hitchcock, comecei a esfaquear o telefone repetidamente, gritando obscenidades.
"E eu continuei a esfaquear meu telefone até eu ter dobrado a lâmina da faca totalmente a 90 graus", escreveu ele. "Fora da janela do meu apartamento, eu podia ouvir meus vizinhos debatendo os prós e contras de chamar a polícia".
Não admira que VA prescreva tantas pílulas. E não é de admirar que terapias como yoga e Tai Chi Easy sejam tão atraentes para muitos veterinários.
