Tratando Crianças Ansiosas – Parte II: Quanto Zoloft?

Um estudo recente publicado no New England Journal of Medicine encontrou Zoloft e terapia comportamental cognitiva para ser altamente eficaz no tratamento de transtornos de ansiedade razoavelmente graves em crianças e adolescentes. Eu relatei as descobertas quando apareceram pela primeira vez, saudando-as como uma boa notícia e prometeu voltar com postagens adicionais sobre as limitações da pesquisa.

Hoje: pensamentos sobre o braço de medicação do teste.

O Jornal é seletivo quando se trata de estudos de pesquisa em psiquiatria. Eu suspeito que os editores escolheram este artigo porque olhou para uma grande amostra (489 sujeitos) e porque os resultados foram impressionantes. As crianças tiveram ansiedade social, ansiedade generalizada e ansiedade de separação. Na medicação, a maioria das crianças respondeu, e as respostas foram substanciais. A combinação de medicação e psicoterapia foi particularmente eficaz.

Mas vale a pena ler esses estudos em detalhes – suponho que seja um tema principal deste blog: o diabo está nos dados.

• Desconstruindo a personalidade
• A Neuroplasticidade comprometida está ligada à dor crônica?
• Encontrando Amigos a meio caminho
• Entendendo o desconforto da ansiedade social
• Como Futebol e Concussões Sack Hope

Aqui, as doses de medicação eram altas. Em adultos, a dose padrão de Zoloft para depressão é de 50 mg por dia. Um número de pacientes na minha prática foi bem em 25 mg. Para tratar a ansiedade, as doses iniciais tendem a ser baixas; Em primeiro lugar, os antidepressivos podem aumentar a ansiedade. Mas por razões desconhecidas, a dose final, para mitigar a ansiedade, pode ser substancial. A inserção da embalagem define a faixa de dosagem diária para transtorno obsessivo-compulsivo, transtorno de estresse pós-traumático e transtorno de ansiedade social de 50 a 200 mg. Novamente, na minha experiência clínica, para as formas mais rotineiras de ansiedade, muitas vezes doses modestas são suficientes.

Mas no atual estudo de ansiedade em crianças, a dose média de Zoloft foi entre 133 e 146 mg por dia. As crianças começaram a 25 mg, com a dose levantada semanalmente conforme necessário até a oitava semana do estudo. Efetivamente, o número de pílulas deve ter sido aumentado em quase todas as visitas. Em comparação, o grupo placebo chegou a pílulas que se assemelhavam a 176 mg, em média – de modo que a droga ativa estava sendo aumentada quase tão rápido quanto uma pílula que não fazia nada. (Neste caso, obviamente, nem sequer ajudou a estimular as expectativas – é por isso que os médicos continuaram a adicionar pílulas.)

A idade média das crianças no estudo foi inferior a 11 anos. De acordo com dados dos Centros de Controle de Doenças, o garoto médio de 11 anos carrega cerca de metade do peso de um homem médio de 20 anos; com meninas e mulheres, a proporção é de cerca de 60 por cento. Esta amostra tinha aproximadamente um número igual de meninos e meninas. Se assumimos que Zoloft distribui por todo o corpo, as crianças estavam tomando uma dose de Zoloft equivalente a mais de 250 mg por dia para um adulto. Então, o que o estudo parece mostrar é que, em crianças, se você usa medicação para bater fora de ansiedade, ele remete.

• Tudo o que você queria saber sobre Workaholism
• Yoga de 7 maneiras ajuda crianças e adolescentes
• Uma Nova Inclinação em Vulnerabilidade: Coragem Não Conformidade
• Pensamentos que vão bater na mente
• Por que as etiquetas podem nos dar ainda mais ansiedade

Mas não é nada claro que seria prudente manter as crianças nesse tipo de regime. Temos preocupações suficientes sobre os efeitos ocultos do uso de medicação crônica no cérebro em desenvolvimento. Certamente, é preocupante administrar Zoloft para crianças em níveis além do que estamos familiarizados em adultos.

Para testar a droga, os cientistas que criaram a prova, obviamente, achavam necessário aumentar rapidamente as doses. Isso é muito caro para realizar um estudo onde você se comporta de acordo com os clínicos na prática, dando uma pequena dose e aguardando um efeito, e depois tentando um pequeno aumento, e assim por diante. Os pesquisadores escrevem: "O cronograma que usamos, que enfatizou o ajuste da dose para cima na ausência de resposta e eventos adversos, sugere que a dose média final de sertralina [isto é, Zoloft] neste estudo é a dose mais alta consistente com o bem resultado e tolerabilidade ".

Provavelmente, se os psiquiatras infantis podem se dar ao luxo de ser paciente, verificará que as doses mais baixas de antidepressivos funcionam bem para a ansiedade em crianças. Mas não sabemos muito desse estudo. Pode ser que apenas doses muito altas funcionem – e se as crianças podem ser deixadas com segurança nessas doses também são inteiramente desconhecidas.

Assim, um relato mais completo das descobertas desta pesquisa diria que Zoloft, particularmente em conjunto com a psicoterapia, é notavelmente eficaz para transtornos de ansiedade em crianças e adolescentes – mas em doses de drogas que podem não ser prudentes. Outras pesquisas serão necessárias para testar a segurança do regime em estudo. (Aparentemente, um acompanhamento de seis meses está em andamento – o que é um começo.) E apenas novos ensaios mais caros podem nos dizer se a medicação funciona em doses mais modestas, equivalentes ao que o campo prescreveu para adultos.

Em uma postagem futura, explorarei as limitações do braço de psicoterapia deste mesmo estudo.