Alguns dias atrás, eu estava dirigindo pela rua principal que atravessa minha cidade. Parei em um semáforo esperando para virar a esquerda, quando, de repente, ouvi sons altos de choro. Os sons se destacaram sobre o barulho de carros, ônibus e roadwork. Os sons parecidos com os animais de choro misturados com palavras murmuradas e ininteligíveis. Olhei em volta, mas não consegui identificar de onde eles estavam vindo. Quando a luz finalmente mudou, quando eu comecei a girar, no canto dos meus olhos eu vi um velho no carro ao meu lado. Suas mãos agarraram a roda firmemente e seu rosto estava distorcido com agonia, chorando e gritando. Segundos depois eu vi seu carro em meu espelho retrovisor afastando-se, e ele desapareceu.
Em uma rua movimentada, cercada por milhares de pessoas, conectada a milhões de pessoas através de um toque de tela de seu smartphone, este homem estava sozinho. Os seus gritos só podiam ser ouvidos por poucos, e visto por menos ainda. Ele estava preso em seu carro, em movimento, enquanto experimentava uma crise que o fazia chorar e gritar alto.
A solidão pode muito bem ser a praga negra do século XXI. Jovens adultos saem de casa para a faculdade e depois se mudam para uma cidade grande para encontrar um emprego. Seus velhos amigos de sua cidade natal e da faculdade se mudam para outros empregos em outros lugares, e os relacionamentos passam da vida real para o Facebook. O mais solitário que sentem, e o shyer e menos emocionalmente estável, esses jovens seguem o Facebook com mais freqüência [1], o que, por sua vez, provoca um declínio nas emoções positivas e sua satisfação com a vida [2]. Eles então se estabelecem e estabelecem famílias em seu novo lugar, longe de seus pais, irmãos e amigos, e quando deixados em um ninho vazio, geralmente envelhecem sozinhos e isolados. A campanha para acabar com a solidão [3] no Reino Unido encontrou 800 mil pessoas "cronicamente solitárias", a maioria das quais estão entre os idosos. Cinco milhões de pessoas identificaram a TV como sua principal fonte de empresa. Quanto mais cheios são os nossos habitats, e quanto mais digitalmente se interconecta o mundo, mais solidários nos tornamos.
Há quatro anos, passei uma motocicleta solo em busca de paz interior [4]. Durante cinco semanas eu estava sozinho na estrada, andando pelas estradas traseiras longe das cidades. Eu só conheci um punhado de pessoas todos os dias, mas raramente me senti sozinho. Onde quer que eu fosse, eu fazia parte de uma comunidade de motociclistas e nômades. As conversas eram às vezes curtas, mas sempre significativas. A interação com os outros foi autêntica e real.
Talvez fosse isso que o homem que chorava no carro estava próximo a mim. Para sentir a mão de alguém em seu ombro. Para ver a compaixão nos olhos de outra pessoa e ouvi-la na voz de outra pessoa. Na hora mais horrível, todos estavam lá ao seu redor, mas nenhuma pessoa estava lá para ele.
[1] Ryan, T., & Xenos, S. (2011). Quem usa o Facebook? Uma investigação sobre a relação entre os Cinco Grandes, a timidez, o narcisismo, a soledade e o uso do Facebook. Computadores em Comportamento Humano , 27 (5), 1658-1664.
[2] Kross, E., Verduyn, P., Demiralp, E., Park, J., Lee, DS, Lin, N., … e Ybarra, O. (2013). O uso do Facebook prevê declínios no bem-estar subjetivo em adultos jovens. PloS one , 8 (8), e69841.
[3] http://www.campaigntoendloneliness.org/
[4] http://www.RideOfYourLife.com
