Quando você perdoa alguém, você faz a escolha para desistir do seu desejo de vingança e sentimento de ressentimento. Você também pára de julgar a pessoa que te causou a dor. Em vez de vingança, ressentimento e julgamento, você mostra generosidade, compaixão e bondade. Em perdão, você não esquece que a ofensa ocorreu e você não a desculpa. Você substitui o seu negativo por sentimentos, pensamentos e comportamentos positivos (Enright et al., 1998).
Algumas pessoas são naturalmente perdoadoras, tanto para com os outros quanto para si mesmas. É mais fácil para eles responder a qualquer ato específico da pessoa que cometeu a ofensa. Aqueles que não têm essa habilidade podem achar mais difícil conceder o perdão quando feriram ou prejudicaram, mas é possível que façam isso, dependendo da situação.
Pesquisa recente sobre os benefícios para a saúde do perdão mostra que as pessoas que podem fazer essa mudança mental podem se beneficiar de maneiras que não anteciparam – ou seja, vivendo mais tempo. Em um estudo chamado "Perdoar para viver", o psicólogo do Colégio Lutero Loren Toussaint e colegas investigaram as relações entre perdão, religiosidade, espiritualidade, saúde e mortalidade em uma amostra nacional de 1500 adultos de 66 anos ou mais. O estudo, publicado no Journal of Behavioral Medicine, foi o primeiro a testar os benefícios do perdão para uma longa vida.
Como as questões sobre religiosidade e espiritualidade eram específicas da fé cristã, Toussaint e colegas restringiam sua amostra aos cristãos atuais e antigos e aos não religiosos. A amostra original foi acompanhada 3 anos depois de terem participado pela primeira vez, o que permitiu aos pesquisadores determinar se as crenças religiosas e de perdão anteriores predisseram problemas de saúde e mortalidade posteriores.
Toussaint e seus colegas testaram os benefícios sustentatórios do perdão com uma medida que avaliou esses 7 componentes. Veja como você classificaria em cada um destes:
1. Perdão condicional dos outros. Você sente que não pode perdoar os outros até se desculparem com você? Você concorda em perdoar os outros apenas se prometerão não fazer o que eles fizeram mais?
2. O perdão incondicional dos outros. Você pode esquecer e perdoar? Você espera que outros não tenham que fazer nada especial para merecer o seu perdão?
3. Imperdíveis de outros. Você é grato com outras pessoas? Com que frequência você sente ressentimento com os outros pelo que eles fizeram?
4. Crença no perdão condicional de Deus. Para ser perdoado, você deve prometer a Deus que você não cometerá o mesmo erro novamente? Você deve pedir perdão a Deus?
5. Crença no perdão incondicional de Deus . Você acredita que Deus vai te perdoar, não importa o quê?
6. Capacidade de perdoar você mesmo . Você ainda se sente mal com as coisas que você fez no passado?
7. Sentir-se perdoado pelos outros. Você acha que as pessoas continuam a culpá-lo por seus erros do passado ou prejudica você causou?
Depois de controlar a religiosidade, a classe social e os comportamentos relacionados à saúde (tabagismo e bebida), a única qualidade do perdão que previa a mortalidade era o perdão condicional dos outros. Pessoas elevadas na escala do perdão condicional, o que significa que eles só vão perdoar os outros em termos condicionais, morreram antes das pessoas que obtiveram pontuações baixas nesta medida.
Por que uma incapacidade de perdoar os outros sem uma desculpa ou promessa de mudança prever a idade da morte? Quando os autores aprofundaram essa descoberta, eles sugeriram que as pessoas que fazem essas exigências de perdão continuam a ter resentimento e rancores, emoções que podem prejudicar a saúde do coração. Continuar a cuidar desses sentimentos negativos mantém seus níveis de estresse altos, e é esse estresse que, em última análise, exige um custo de morte anterior. É importante, então, quebrar o perdão em seus componentes específicos.
Um dos problemas óbvios com o perdão condicional é que requer algum tipo de resposta da pessoa que o prejudicou. Se essa pessoa já não estiver viva ou não estiver mais em contato com você, será impossível para você colher seu perdão em troca. O Dr. Toussaint, em uma comunicação por e-mail para mim, observou que "isso poderia refletir décadas de espera ou antecipação de que as condições poderiam ser cumpridas para que finalmente recuperassem algo". De acordo com as descobertas, alguns desses indivíduos nunca teriam obtido as desculpas que esperavam. Em contraste, se você decidir perdoar o malfeitor sem uma desculpa, então você pode iniciar o processo a qualquer momento. Quanto mais cedo a cura psicológica começar, mais provável é que a sua saúde colherá os benefícios.
Um segundo dos achados do estudo forneceu um toque intrigante. As pessoas com altas pontuações na crença no perdão incondicional de Deus também tiveram maiores taxas de mortalidade. No entanto, a relação entre esses aspectos do perdão e da mortalidade desapareceu quando os pesquisadores levaram em consideração até que ponto os entrevistados evitaram fumar e beber. Talvez porque acreditassem que Deus os perdoaria, independentemente do que fosse, esses indivíduos de alto risco sentiam que seria bom se entregar a esses prazeres culposos. Também é possível que, se você acredita que Deus irá perdoá-lo, não importa o que seja, você teria menos chances de pedir perdão às pessoas com quem eles interagem e, portanto, terão relações sociais mais pobres.
Embora as outras escalas de perdão não previam a mortalidade, isso não significa que elas não são importantes. O perdão geral está ligado a aspectos importantes da saúde física e mental.
Pesquisas anteriores sobre perdão e medidas de saúde, mostraram que o perdão em geral está positivamente associado a uma melhor saúde em termos de coração, hormônios e sistema imunológico. Há também benefícios psicológicos para o perdão. As pessoas que perdoam mais prontamente são menos propensas a estar deprimidas e ansiosas, e mais propensas a serem felizes. Essas qualidades físicas e psicológicas poderiam ser fundamentais para prever uma vida mais longa. A maneira como você responde quando se sente prejudicada, ou quando procura o perdão de si mesmo, tem uma variedade de efeitos que estimulam a saúde.
Para resumir , se você quer se beneficiar dos benefícios que se prolongam na vida do perdão, não espere que os outros se desculpe ou prometem que mudarão. Comece o processo dentro de sua própria mente, e você ficará mais feliz e viverá mais tempo.
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Copyright Susan Krauss Whitbourne, Ph.D. 2013
Referências:
Enright, RD, Freedman, S., & Rique, J. (1998). A psicologia do perdão interpessoal. Em RD Enright & J. North (Eds.), Explorando o perdão (pp. 46-62). Wisconsin: University of Wisconsin Press.
Toussaint, LL, Owen, AD, & Cheadle, A. (2012). Perdoe para viver: Perdão, saúde e longevidade. Journal Of Behavioral Medicine, 35 (4), 375-386. doi: 10.1007 / s10865-011-9362-4
