Falar sobre a morte pode impedir o sofrimento no fim da vida

Movimentos como o Death Café podem ajudar a garantir que as necessidades dos pacientes sejam atendidas.

Fonte: Marica Villeneuve, artista do Trauma and Mental Health Report, usada com permissão

A morte vem inesperadamente. Massimo Pigliuccionce, professor da Universidade da Cidade de Nova York, disse: “Você pode fugir dos impostos. Mas até agora você não pode fugir da morte. ”Mas o que é que estamos tentando fugir?

“Não sabemos como ou quando vamos morrer – mesmo quando estamos realmente morrendo”, escreveu Joan Halifax, antropóloga médica e professora zen. “A morte, em todos os seus aspectos, é um mistério”.

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Mas nós podemos falar. Na conversa, podemos esclarecer nossos desejos de cuidados no fim da vida, expressar nosso medo do desconhecido e lamentar a perda de um ente querido.

O “Café da Morte”, ou “café mortel”, é um movimento em que estranhos se encontram para falar sobre a morte por causa do chá e do bolo. O primeiro “café mortel” foi hospedado em 2004 pelo sociólogo e antropólogo suíço Bernard Crettaz. Em 2011, o movimento migrou para o Reino Unido e assumiu o nome de “Death Café”. Seu site afirma:

“Nosso objetivo é aumentar a conscientização sobre a morte para ajudar as pessoas a aproveitarem ao máximo suas vidas (finitas)”.

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Em um artigo para Aeon , a ensaísta freelancer Clare Davies descreveu os tipos de tópicos explorados no Death Café:

“Os convidados se revezam para expressar seus pensamentos e sentimentos em uma ampla gama de assuntos. Como se sente ao perder um pai? O que é a existência? O que mais importa para nós na vida? O objetivo é conversar. Como é a morte? Do que exatamente estamos com medo? Até que ponto nossas idéias sobre a morte influenciam a maneira como vivemos? ”

Mas a morte não é um assunto fácil … até mesmo alguns médicos evitam isso.

Um estudo de 2015 conduzido por Vyjeyanthi Periyakoli na Escola de Medicina da Universidade de Stanford descobriu que 86% dos 1040 médicos disseram que acham “muito desafiador” falar com os pacientes sobre a morte.

No entanto, conversas que exploram os valores do paciente são essenciais para os cuidados no fim da vida. Muitos preferem abandonar tratamentos agressivos que provavelmente não prolongam a vida ou melhoram sua qualidade. As conversas asseguram que os pacientes estejam protegidos contra tratamentos indesejados e medidas de resgate excessivas que podem levar ao desconforto.

O sofrimento no fim da vida pode assumir muitas formas. Medicamentos e cirurgias muitas vezes deixam o corpo fragilizado e vulnerável a outras doenças, ou dependentes de um ventilador ou nutrição intravenosa.

Em um artigo de 2010 da New Yorker intitulado “Letting Go”, o médico e pesquisador de saúde pública Atul Gawande escreveu:

“Passar os últimos dias em uma unidade de tratamento intensivo por causa de uma doença terminal é, para a maioria das pessoas, um tipo de fracasso. Você mente em um ventilador, cada um de seus órgãos se fechando, sua mente oscilando em delírio e permanentemente além de perceber que você nunca deixará este lugar emprestado e fluorescente. ”

As decisões de final de vida podem ser estressantes tanto para o paciente quanto para o médico. Mas falar sobre eles ajuda.

No artigo da New Yorker, Gawande descreve um estudo de 2008 sobre o enfrentamento do câncer, no qual apenas um terço dos pacientes relatou conversar com seus médicos sobre metas de tratamento de fim de vida, apesar de estarem, em média, quatro meses após a morte. Aqueles que tiveram conversas no fim da vida tiveram uma probabilidade significativamente menor de serem submetidos à ressuscitação cardiopulmonar, de serem colocados em um respirador ou de uma unidade de terapia intensiva. Gawande escreveu:

“Esses pacientes sofreram menos, eram fisicamente mais capazes e estavam mais aptos, por um longo período, a interagir com os outros. Em outras palavras, as pessoas que tiveram discussões substanciais com seu médico sobre suas preferências de final de vida tinham muito mais probabilidade de morrer em paz e no controle de sua situação e poupar a angústia de sua família ”.

Audrey Pellicano hospeda o New York Death Café e trabalha como conselheira de luto. Ela disse ao New York Times:

“Morte e tristeza são tópicos evitados a todo custo em nossa sociedade. Se falamos sobre eles, talvez não tenhamos medo deles tanto.

Esse sentimento é ecoado pela especialista em cuidados paliativos Susan Block, que foi entrevistada por Gawande para o artigo da New Yorker. Em relação às conversas no fim da vida, ela disse:

“Uma grande parte da tarefa está ajudando as pessoas a negociar a ansiedade esmagadora – ansiedade sobre a morte, ansiedade sobre o sofrimento, ansiedade sobre os entes queridos, ansiedade sobre as finanças”.

O medo que cerca o fim da vida é imenso e variado. Mas a morte vem de qualquer maneira. Talvez o que seja necessário seja uma mudança ideológica, apoiada por movimentos como o Café da Morte, que oferece oportunidades para as pessoas discutirem a morte a uma distância segura. Enfrentando a morte, uma apreciação maior da preciosidade da vida pode emergir, esclarecendo o que mais queremos tanto de viver quanto de morrer.

–Rebecca Abavi, redatora colaboradora, The Trauma and Mental Health Report.

– Editor Chefe: Robert T. Muller, The Trauma and Mental Health Report.

Copyright Robert T. Muller.