Um jovem cuidador é alguém com idade igual ou inferior a 18 anos que ajuda a cuidar de um familiar que sofre de estado mental ou físico. A maioria dos jovens cuidadores cuida de um pai ou de um irmão. Eles fazem empregos dentro e ao redor da casa, como cozinhar, limpar ou ajudar alguém a se vestir e se mudar.
Não surpreendentemente, cuidar pode ser extremamente estressante, difícil e cansativo. A pesquisa mostrou que jovens cuidadores podem desenvolver problemas sociais e psicológicos. O trabalho escolar pode sofrer. As amizades podem ser afetadas. As oportunidades para atividades de lazer são muitas vezes restritas.
A pesquisa também mostra que os jovens cuidadores também podem encontrar benefícios na experiência. Por exemplo, pode levar ao desenvolvimento da resiliência, ao aumento do autoconhecimento e à maturidade.
Tal observação não é surpreendente, dado o que agora sabemos sobre o crescimento pós-traumático.
Mas até recentemente, pesquisadores e profissionais do campo de cuidados não haviam levado isso em consideração. Em resposta, meus colegas e eu desenvolvemos um novo conjunto de ferramentas de auto-relatório com as quais pesquisadores e profissionais podem avaliar os resultados positivos e negativos do cuidado.
Os resultados positivos e negativos do cuidado (PANOC) é um questionário de 20 itens desenvolvido para uso com jovens cuidadores.
Os itens de exemplo do questionário estão abaixo. Para cada um dos jovens é solicitado a avaliar a frequência com que é verdade para eles.
Alguns itens são negativamente redigidos para entender as dificuldades que os jovens têm:
• Por causa do cuidado, sinto-me estressado
• Por causa do cuidado, sinto-me muito sozinho
• Por causa do cuidado, sinto que não posso lidar
• Por causa do cuidado, tenho problemas para ficar acordado
Outros itens são formulados positivamente para capturar as maneiras pelas quais o cuidado pode ser benéfico:
• Por causa do cuidado, sinto que estou fazendo algo de bom
• Por me importar me sinto mais perto da minha família
• Por causa do cuidado, sinto-me bem comigo mesmo
• Por causa do cuidado, sinto que estou aprendendo coisas úteis
Os praticantes podem encontrar a medida útil para avaliar o impacto do cuidado. Por exemplo, os profissionais podem usar as ferramentas para ajudar os jovens a refletir sobre os benefícios que eles têm acumulado de suas experiências.
Os jovens cuidadores também podem encontrar as medidas úteis.
Para aqueles interessados em aprender mais, o manual da medida pode ser baixado gratuitamente:
http://www.aacy.org/publications/caringactivitiesandoutcomemanual.pdf
