Acreditar na ciência reforça a crença na ciência do clima

A crença na ciência ajuda a ignorar retratos partidários da mudança climática

Fonte: Gustavo Quepon Unsplash

O correspondente da National Public Radio (NPR), Dan Charles, pediu recentemente aos ouvintes que imaginassem a vida em um mundo pós-carbono. O relatório nos leva ao ano de 2050 e a humanidade criou com sucesso uma economia global livre de emissões de gases de efeito estufa. O experimento mental inspirador de Charles vem na hora certa. Mais americanos acreditam agora que a mudança climática é real e nossas ações fazem a diferença.

Em uma pesquisa recente chamada Mudança Climática na Mente Americana, 62% dos entrevistados entenderam que a atividade humana causou o aquecimento global, um aumento de dez pontos percentuais desde março de 2015. No entanto, outra pesquisa focada na afiliação política revelou uma divisão ideológica. Apenas 40% dos republicanos conservadores acreditavam que o aquecimento global ocorreu – em comparação com 95% dos democratas liberais, 88% dos democratas moderados / conservadores e 68% dos republicanos liberais / moderados. Por que a diferença?

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Hunter Gelbach, Carly Robinson e Christine Calderon Vriesema (2018) acreditam que os céticos e crentes da mudança climática têm conexões com seus grupos sociais, incluindo outros membros do partido político ou aqueles que compartilham sua visão de mundo. Manter afiliação geralmente significa pensar como o grupo. Ao mesmo tempo, as pessoas também preferem informações que sejam consistentes com sua compreensão pessoal do mundo. Fatos contraditórios, idéias e opiniões podem causar sofrimento. Para se sentir melhor, algo precisa mudar, como os pensamentos ou opiniões de alguém, mesmo que isso signifique contradizer um grupo social.

Gehlbach e seus colegas alavancaram essa motivação para a consistência cognitiva para ver se poderiam mudar os pontos de vista dos céticos da ciência climática perguntando sobre sua crença na ciência antes de indagarem sobre sua crença mais específica na ciência do clima. Eles se perguntaram se o estímulo de uma fé geral na ciência faria com que o ceticismo sobre a ciência do clima parecesse dissonante.

Seu estudo foi enganosamente simples. Seiscentos e noventa e nove participantes recrutados na Amazon Turk, que foram identificados como conservadores, moderados ou liberais, foram aleatoriamente designados para um dos dois grupos, tratamento e controle. O grupo de “tratamento” respondeu primeiro à crença nas questões científicas. Então, ambos os grupos responderam à crença em itens das ciências climáticas. Como os autores previram, o tratamento reforçou a crença na ciência do clima para a amostra geral, mas foi mais eficaz para os participantes mais conservadores. Assim, quando preparada para considerar a crença pessoal na ciência, a consistência cognitiva era um poderoso argumento para a atração social da afiliação política.

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É interessante notar que a intervenção não afetou as opiniões dos participantes com visões de mundo hierárquicas (menos igualitárias). Talvez isso expõe a diversidade de perspectivas entre aqueles que se identificam como “conservadores”. O igualitarismo se refere ao grau em que os participantes valorizam maior igualdade e menor hierarquia social. Algumas pessoas podem ser economicamente conservadoras e socialmente liberais (mais igualitárias), enquanto outras podem ser econômica e socialmente conservadoras. Entender essas diferenças pode ser fundamental para projetar comunicações bem-sucedidas sobre mudanças climáticas que sejam mais eficazes quando adaptadas aos valores do público-alvo.

No entanto, Gehlbach et al. (2018) demonstrou uma “prova de conceito” encorajadora – dar pistas de nossa crença na credibilidade da ciência pode nos ajudar a contornar retratos partidários da mudança climática e nos orientar para uma compreensão mais precisa da ciência climática. Pequenos passos, mas na direção certa, para a criação de uma economia global livre de emissões de gases de efeito estufa até 2050.

* Gehlbach, H., Robinson, CD e Vriesema, CC (2018). Alavancando a consistência cognitiva para estimular as crenças conservadoras sobre mudanças climáticas. Jornal de Psicologia Ambiental, https://doi.org/10.1016/j.jenvp.2018.12.004

Referências

Gehlbach, H., Robinson, CD e Vriesema, CC (2018). Alavancando a consistência cognitiva para estimular as crenças conservadoras sobre mudanças climáticas. Jornal de Psicologia Ambiental, https://doi.org/10.1016/j.jenvp.2018.12.004