Quais são as diferenças entre especialidades de psicologia?

Uma dissecção das profissões de neurociência, psicologia e neurologia.

Fonte: Snezana Ignjatovic / Shutterstock

É hora de acabar com a confusão. Descobri que, tanto em ambientes casuais quanto comerciais, é comum que surjam dúvidas sobre as diferenças entre neurocientistas, neurologistas, neuropsicólogos, psicólogos e psiquiatras. Para aqueles que não estão intimamente familiarizados com a psicologia e campos médicos, esses termos podem parecer intercambiáveis. Na realidade, cada um deles tem seu próprio propósito distinto. A confusão e falta de conhecimento sobre cada uma dessas especialidades pode ser frustrante quando você percebe que precisa de um médico ou terapeuta, ou quando precisa avaliar um produto desenvolvido por esse profissional.

Para começar, é útil ter uma definição geral de neurociência, para que você possa entender por que algumas especialidades podem usá-la extensivamente, e algumas podem usá-la pouco ou nada. A neurociência é o estudo do sistema nervoso, que inclui o cérebro, a medula espinhal e os neurônios. É um campo interdisciplinar que integra anatomia, química, biologia, psicologia e até física.

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Embora as cinco especialidades mencionadas anteriormente (neurocientistas, neurologistas, neuropsicólogos, psicólogos e psiquiatras) estejam todas relacionadas ao cérebro e ao comportamento, cada uma delas adota uma abordagem diferente para o campo. Algumas profissões são clínicas e algumas não são clínicas. Um profissional clínico é treinado para avaliar e tratar pacientes e, se ativo, terá uma licença para praticar. Os conselhos médicos concedem qualificações de licença de MD, RN, DO, etc. aos médicos. Normalmente, a psicologia estadual ou conselho de saúde mental supervisionará as licenças de Ph.D. psicólogos e outros profissionais na prática de saúde mental, como assistentes sociais clínicos e terapeutas de casamento e família. Um profissional não-clínico, em comparação, não vê os pacientes e, em vez disso, realiza pesquisas no campo escolhido.

Quais são as diferenças entre essas especialidades? Vamos passar por eles um por um.

Neuro cientista

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Um neurocientista é especialista no campo da neurociência. Há muitos caminhos de carreira que um neurocientista pode seguir, seja clínico ou não clínico. Um treinamento e foco do neurocientista não clínico é a pesquisa e a análise de dados. Um neurocientista não clínico tem um Ph.D. em neurociência básica ou neuroanatomia e não é treinada ou qualificada para avaliar, diagnosticar ou tratar pacientes. Um neurocientista clínico tem um Ph.D. clínico ou um MD Eles podem ser um neurologista, psiquiatra ou psicólogo que usa métodos de neurociência (isto é, neuroimagem funcional) para explorar métodos de tratamento e reabilitação para um paciente com um sistema nervoso danificado ou lesionado.

Neurologista

Um neurologista completou um programa de quatro anos na faculdade de medicina para obter um diploma de MD ou DO (Doctor of Osteopathic Medicine). Eles são especializados em neurologia e tratam desordens que afetam o cérebro, a medula espinhal e os nervos. Alguns distúrbios em que um neurologista pode se concentrar são AVC, ELA, esclerose múltipla, doença de Parkinson e epilepsia. Como essas doenças são complexas, a maioria dos neurologistas escolherá uma para se especializar. Os tratamentos são determinados após uma série de testes para determinar a resposta do paciente. Embora um neurologista seja médico, eles não realizam cirurgia. Se um paciente precisar de cirurgia, ele é encaminhado a um neurocirurgião.

Neuropsicólogo

Um neuropsicólogo tem um Ph.D. clínico ou Psy.D. grau e enfoca as funções cognitivas do cérebro, como atenção, linguagem e memória. Eles são a única profissão especificamente treinada para usar métricas baseadas em tarefas (ou seja, o Trail-Making Test) para avaliar as capacidades funcionais do cérebro de uma pessoa. Eles abordam distúrbios neurocomportamentais que são considerados distúrbios do desenvolvimento do sistema nervoso (ou seja, demência, doença de Alzheimer e TDAH). Os neuropsicólogos têm treinamento especializado em comportamento cerebral e como formar tratamentos a partir de um diagnóstico baseado em uma série de testes cognitivos feitos por um paciente. Se também for treinado como neurocientista, um neuropsicólogo pode incorporar evidências de imagem em seu diagnóstico e planejamento de tratamento.

Psicólogo

Os psicólogos são talvez os mais conhecidos dessas cinco especialidades. Os psicólogos têm um Ph.D. ou Psy.D. e pode ser clínico ou não clínico. Psicólogos clínicos vêem pacientes e geralmente conduzem psicoterapia (terapia da fala). Eles tratam pessoas com problemas crônicos (ansiedade e depressão), bem como pessoas com problemas de curto prazo (estresse e luto). Os psicólogos clínicos ajudam seus pacientes a aprender a lidar com o transtorno e a romper barreiras que interferem na vida diária. Um psicólogo clínico difere de um neuropsicólogo, porque eles se concentram principalmente em emoções e comportamentos, bem como as terapias associadas. Um psicólogo clínico não pode prescrever medicamentos. Eles não costumam recorrer à neurociência durante o dia-a-dia.

Um psicólogo não clínico tem um Ph.D. em psicologia, mas eles não recebem nenhum treinamento clínico e não estão licenciados para ver pacientes. Um psicólogo não-clínico pesquisa como a mente funciona, o desenvolvimento dos seres humanos ao longo da vida e como as várias condições podem afetar as populações. As posições ocupadas por um psicólogo não clínico incluem funções de pesquisa, ensino superior, consultoria, negócios e consultoria governamental.

Psiquiatra

Um psiquiatra é um médico ou médico focado na prevenção, diagnóstico e tratamento de transtornos mentais, emocionais e comportamentais. Eles também podem se especializar em transtornos de abuso de substâncias. Como os psiquiatras são médicos, eles freqüentemente examinam os aspectos mentais e físicos das doenças mentais. Eles podem solicitar laboratórios médicos e realizar as avaliações psicológicas necessárias para diagnosticar um paciente. Atualmente, a maioria dos psiquiatras não é treinada extensivamente em terapia da fala, e a abordagem mais comum ao tratamento pela maioria dos psiquiatras é baseada ou inclui terapia farmacêutica. Os psiquiatras diferem dos psicólogos em muitos aspectos do treinamento, mas o mais notável é que os psiquiatras podem prescrever medicamentos.

Cada uma dessas cinco profissões tem um conjunto específico de habilidades e treinamento que contribui para o conhecimento básico da ciência e / ou auxilia as pessoas no diagnóstico e tratamento da doença. Cada um é valioso para o nosso avanço e compreensão do cérebro e do comportamento, mas pode ser estressante escolher um especialista ou avaliar um produto de saúde desenvolvido por um especialista sem entender as diferenças significativas entre eles. Embora não seja de natureza exaustiva, espero que este pequeno artigo seja útil para qualquer pessoa que esteja procurando entender o que uma pessoa em qualquer dessas especialidades é treinada e qualificada para fazer profissionalmente.

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