Siga o rebanho

Somos mais vulneráveis ​​à pressão dos colegas, dependendo de certas características?

Você já experimentou um cigarro? Eu tenho. Eu era adolescente, e segurar um cigarro parecia bem legal, mas fumar parecia nojento, e deixava um cheiro horrível no meu cabelo, roupas e dedos. Então eu não fiquei viciado. Mas, sério, por que eu tentei em primeiro lugar?

É bem simples, na verdade. Pressão dos pares.

A pressão dos colegas tende a ser mais agressiva em ambientes adolescentes, mas certamente não estamos livres quando nos tornamos adultos. Nós tendemos a pensar que a pressão dos pares é uma coisa cultural; nós queremos “parecer legal” ou “não perder a cara” na frente dos outros, então nos tornamos parte de um bando. No entanto, a pesquisa sugere que isso é mais do que uma coisa cultural. Na verdade, pode ser “hard-wired” em nossos cérebros, como o Dr. Laurence Steinberg, professor de psicologia da Temple University, sugere em seu livro Age of Opportunity: Lições da Nova Ciência da Adolescência .

Mas a pressão dos colegas não é apenas parecer legal na frente de seus amigos, e não é apenas um “risco” temporário que os adolescentes estão expostos. Se a pressão dos colegas empurra o adolescente para a direção errada, pode aumentar o risco de consequências permanentes em suas vidas adultas, como o vício.

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De ratos (e ratos) e homens

Em um estudo que analisou o comportamento de humanos, adolescentes e adultos (com 18 anos ou mais) foram prometidos US $ 100 se executassem uma tarefa simples corretamente. Os pesquisadores descobriram que ser observado pelos colegas influenciou as ações do indivíduo. Em vista de uma recompensa emocionante, os adolescentes tiveram um desempenho pior na presença de seus colegas do que quando estavam sozinhos. Os adolescentes pareciam correr mais riscos ao realizar a tarefa, a fim de obter a recompensa, em vez de se concentrar em fazer o certo, mas apenas quando eram vigiados por seus pares.

Os pesquisadores interpretaram esses resultados como uma falta de autocontrole que foi piorada quando cercados por amigos. É fácil imaginar que isso é o que acontece quando os adolescentes são expostos a substâncias de abuso.

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O original Jiminy Cricket, criado por Carlo Collodi, e ilustrado por Enrico Mazzanti que apareceu em Le Avventure di Pinoc

Fonte: domínio público

A pressão dos colegas cria um ambiente de estresse social, especialmente – mas não exclusivamente – para os adolescentes, que estão constantemente preocupados em se adaptar. E com o estresse social, o álcool e o abuso de substâncias são mais propensos a surgir. Mesmo sabendo que o álcool e as drogas são ruins para eles, a pressão dos colegas pode desempenhar um papel importante em fazer com que os adolescentes percam o autocontrole e ignorem o Jiminy Cricket.

Para entender completamente como a pressão dos colegas e o estresse social durante a adolescência podem determinar comportamentos de risco (uso de álcool e drogas, por exemplo), precisamos entender a neurociência por trás dela. Grande parte dessa pesquisa acontece primeiro em ratos e camundongos. Embora eles tenham hábitos sociais muito diferentes dos humanos, eles são muito parecidos conosco, e a quantidade de informações sobre o comportamento social que podemos obter da pesquisa animal é inestimável.

O laboratório de Steinberg estudou a pressão dos colegas em camundongos e descobriu se outras características, como sexo, idade e isolamento, influenciavam o tempo que elas passavam bebendo. Os pesquisadores descobriram que os ratos adolescentes cercados por seus amigos do rato tendem a aumentar suas viagens para a válvula de beber etanol. No caso de camundongos adultos, não houve diferença na ingestão de bebidas, independentemente de estarem ou não cercados por seus colegas camundongos.

Eles também encontraram um efeito mais forte da pressão dos pares entre os machos, em comparação com as fêmeas, embora as fêmeas adolescentes ainda bebessem mais do que as fêmeas adultas.

Mas o consumo excessivo de álcool durante a adolescência os predispõe a se tornarem adultos dependentes?

Estudos em ratos mostraram que a exposição ao álcool durante a adolescência pareceu tornar os ratos mais propensos a beber em excesso quando adultos, em comparação com aqueles que não sabiam o álcool na adolescência. A pressão dos colegas pode desempenhar um papel crucial em um adolescente experimentando álcool ou outras substâncias pela primeira vez, e possivelmente definindo seus futuros vícios.

De acordo com o Instituto Nacional de Abuso de Álcool e Alcoolismo (NIAAA), em 2015, 2,3% dos meninos com idades entre 12-18 anos sofreram de AUD (Transtorno de Uso de Álcool), assim como 2,7% das meninas na mesma faixa etária. No entanto, 8,4% dos homens adultos lidaram com um AUD, em comparação com apenas 4,2% das mulheres. Isto parece indicar que os adolescentes tendem a beber independentemente do seu sexo, enquanto nos adultos os números parecem mostrar uma maior incidência de alcoolismo nos homens. Essas estatísticas não nos fornecem detalhes suficientes para saber se os adultos com AUDs foram expostos ao álcool quando adolescentes.

Estressores sociais, como a pressão de pares, durante a adolescência podem desencadear comportamentos de risco futuros, devido ao desenvolvimento de ansiedade e depressão, bem como hábitos alcoólicos em sua vida adulta. Um artigo publicado recentemente na Scientific Reports analisou como especificamente o isolamento social (confira o meu post anterior sobre este tópico) durante a adolescência fez com que os camundongos tivessem mais probabilidade de consumir álcool, ou nicotina, mais tarde na vida. É importante notar que esses pesquisadores descobriram que os efeitos do estresse social diferem dependendo do background genético dos ratos adolescentes, o que significa que os genes podem contribuir para as chances de desenvolver um comportamento de risco futuro.

Faça isso porque você quer

Quais são todos esses resultados nos dizendo?

Somos mais vulneráveis ​​à pressão dos colegas, dependendo dos nossos genes? Nosso sexo? Nossa idade? A pesquisa parece sugerir que este é o caso. Isso não significa que não há nada a ser feito e temos que aceitar nosso destino.

Aqui está a ignorar a pressão dos colegas.

Fonte: Films42 / Pixabay

A pressão dos pares também afeta em grande parte os adultos, mas a pesquisa parece ser altamente focada em adolescentes e as possíveis conseqüências prejudiciais em prol do desenvolvimento de abordagens de prevenção.

Estando conscientes de que certas populações (supostamente adolescentes do sexo masculino em certos ambientes sociais) poderiam estar mais em risco de serem influenciadas pela pressão dos pares, nós, como sociedade, devemos oferecer mais recursos e apoio a esses grupos particularmente vulneráveis, e tentar o nosso melhor para prevenir consequências a curto prazo, como o vício.

Enquanto isso, beba essa cerveja somente se você quiser, não porque seus amigos estão fazendo isso.

Este post foi originalmente publicado em NeuWrite San Diego.

Referências

Breiner K, Li A, Cohen AO, et al. Efeitos combinados da presença de colegas, pistas sociais e recompensas no controle cognitivo em adolescentes. Psicobiologia do Desenvolvimento. 2018; 60: 292-302. https://doi.org/10.1002/dev.21599

Logue, S., Chein, J., Gould, T., Holliday, E. e Steinberg, L. (2014), ratos adolescentes, ao contrário de adultos, consomem mais álcool na presença de pares do que sozinhos. Dev Sci, 17: 79-85. doi: 10.1111 / desc.12101

Leslie R. Amodeo, Derek N. Wills, Manuel Sanchez-Alavez, William Nguyen, Bruno Conti, Cindy L. Ehlers, Consumo voluntário intermitente de etanol combinado com a exposição ao vapor de etanol durante a adolescência aumenta o consumo e altera outros comportamentos na vida adulta em ratos fêmeas e machos , Alcohol, Volume 73, 2018, Páginas 57-66, ISSN 0741-8329, https://doi.org/10.1016/j.alcohol.2018.04.003.

Caruso, MJ, Seemiller LR, TB Fetherston, Miller CN, DE Reiss, Cavigelli SA e Kamens HM (2018). “O estresse social do adolescente aumenta o comportamento semelhante à ansiedade e o consumo de etanol em camundongos C57BL / 6J adultos machos e fêmeas.” Scientific Reports 8 (1): 10040.