Cerca de dois terços das pessoas com transtorno bipolar são diagnosticadas erroneamente com outros problemas de saúde mental antes de o bipolar ser descoberto (Hirschfeld, Lewis & Vornik, 2003). Entre esses indivíduos, uma maioria significativa recebe um diagnóstico de depressão maior. A maioria das pessoas com um transtorno depressivo maior que não esteja relacionado ao transtorno bipolar (tipicamente conhecida como depressão não bipolar ou depressão unipolar) pode ser tratada com segurança e eficácia com uma combinação de medicamentos antidepressivos e psicoterapia. Mas quando pessoas com bipolar não detectado são tratadas dessa forma, uma série de problemas de saúde mental pode ocorrer, tornando a condição bipolar subjacente muito pior, incluindo possível abuso de substâncias e pensamentos ou ações suicidas.
É compreensível que alguém não receba imediatamente o diagnóstico bipolar se o primeiro balanço de humor começar em uma zona de humor de depressão. Isso parece particularmente verdadeiro para pessoas que têm transtorno bipolar II. E, às vezes, pode haver mais de um episódio depressivo antes que um episódio maníaco ou hipomaníaco aconteça em uma pessoa com transtorno bipolar.
Se você está se perguntando se você pode ter depressão ou o início do bipolar, há algumas chaves para manter em mente ao procurar tratamento.
Em primeiro lugar, ao avaliar se a sua depressão é uma parte do transtorno bipolar, saiba que o transtorno bipolar tem bases genéticas distintas. Em outras palavras, é executado em famílias e é passado por genes da família. Portanto, se você suspeitar que algum membro da família pode ter tido transtorno bipolar, é importante informar seu médico ou terapeuta ao entrar no tratamento. Se a informação estiver disponível, um histórico completo da saúde mental da família pode realmente apoiar um diagnóstico bipolar adequado. Infelizmente, essas informações nem sempre são solicitadas, portanto, esteja preparado para oferecer tudo o que você sabe durante uma sessão de avaliação ou tratamento.
Em seguida, sua história pessoal de mudanças de humor deve ser explorada. Se você teve altos e baixos graves durante a infância ou adolescência, estes podem ser mais do que o tumulto comum de crescer. Em vez disso, elas podem ser expressões precoces do transtorno bipolar. É especialmente importante revisar períodos de hiperatividade, surtos de raiva inexplicável, autolesões ou pensamentos ou ações suicidas que poderiam ter ocorrido em qualquer momento da vida. Certamente, pode haver outras explicações para isso, como o trauma da primeira infância ou a perda grave e o luto vivenciados durante esses anos formativos. Mas se comportamentos explosivos ou depressão profunda ocorreram em momentos diferentes, especialmente com pouca ou nenhuma provocação, isso pode apontar para o transtorno bipolar subjacente.
Geralmente, a maioria das pessoas com transtorno bipolar que buscam tratamento por conta própria está atualmente ou recentemente deprimida, ou está experimentando consequências do transtorno bipolar não tratado. Qualquer história de mania ou hipomania é menos óbvia, no entanto. E, muitas vezes, os pacientes bipolares não entendem os sintomas maníacos ou evitam discussões sobre eles. Se você teve pelo menos uma ocorrência em sua vida de intensa euforia, excitabilidade, energia inexplicável e criatividade, evitar o sono ou comportamentos impulsivos, informe seu profissional de tratamento. Mas também tenha em mente que a mania e a hipomania podem ser marcadas por intensos períodos de irritabilidade e agitação, conhecidos como disforia. Isto está em contraste com a euforia que a maioria das pessoas pensa sobre a mania bipolar. Muitas vezes, um tipo disfórico de episódio maníaco ou hipomaníaco pode ser confundido com o tipo de agitação observada na depressão maior. Isso pode induzir em erro o curso do tratamento para se concentrar apenas na depressão, enquanto falta a condição bipolar completa.
Isso nos leva à parte mais importante de saber se você tem depressão ou início bipolar. Um curso típico de tratamento para depressão maior frequentemente envolve medicação antidepressiva, que pode ser segura e eficaz para a depressão não bipolar. No entanto, de acordo com o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (5ª edição), se um paciente recebe um medicamento antidepressivo e produz sintomas maníacos, a pessoa é diagnosticada com transtorno bipolar (APA, 2003). Embora esta seja uma indicação muito clara de bipolar, a maneira como a mania surge no indivíduo pode assumir diferentes formas. Por exemplo, uma pessoa em uma zona de humor depressivo pode melhorar no início do tratamento e, como resultado, pode não apresentar sintomas maníacos imediatamente. Qualquer pequena melhora pode fornecer um sinal esperançoso de que o tratamento está funcionando, mas quando a pessoa começa a piorar por causa da mania emergente – especialmente se for disfórica – a resposta inconsciente pode ser aplicar mais medicação antidepressiva. Agora temos alguns problemas reais.
Portanto, se em algum momento do seu tratamento, um medicamento antidepressivo fizer com que você se sinta mais agitado, mais irritado, mais agressivo ou comece a sentir hiperatividade ou maior impulsividade, informe imediatamente o seu profissional de tratamento. Este poderia ser o início de um episódio maníaco que está revelando um transtorno bipolar não diagnosticado anteriormente. Ainda mais importante, qualquer aumento de pensamentos suicidas ou possíveis sintomas psicóticos, como alucinações, deve ser relatado imediatamente, pois podem ser fatais. Quaisquer antidepressivos ou provavelmente serão eliminados neste momento, ou possivelmente emparelhados com um estabilizador de humor ou droga antipsicótica para manter uma tampa na mania.
Com bipolar finalmente reconhecido, medicamentos bipolares podem ser introduzidos para diminuir os sintomas do tipo maníaco, mantendo a depressão sob controle. Juntamente com os medicamentos, é importante que a terapia se concentre nos desafios únicos enfrentados pelas pessoas com transtorno bipolar. Depressão maior é freqüentemente considerada uma condição aguda, porque muitas vezes pode resolver com o tempo, então os medicamentos podem ser interrompidos em algum momento, juntamente com uma abordagem geral mais curta à terapia. Mas o transtorno bipolar é uma condição vitalícia. Mesmo que seus sintomas possam ir e vir em episódios, a natureza genética da condição significa que o paciente bipolar precisará de cuidados contínuos ao longo da vida.
Referências
Hirschfeld RM, Lewis, L. e Vornik, LA (2003). Percepções e impacto
do transtorno bipolar: Até que ponto chegamos realmente? Resultados do National
Associação Depressiva e Maníaco-Depressiva 200 pesquisa de indivíduos
com transtorno bipolar. Journal of Clinical Psychiatry, 64 (2), 161-174.
[1] Associação Americana de Psiquiatria. (2013). Manual Diagnóstico e Estatístico
de transtornos mentais (5ª ed.). Washington, DC: Autor, 128-130.
