Um mês de abstinência de maconha pode melhorar a memória dos usuários

Os usuários de maconha (com idades entre 16 e 25 anos) aprendem melhor depois de quatro semanas sem fumar maconha.

Fonte: Stanimir G.Stoev / Shutterstock

Fazer uma pausa de quatro semanas usando maconha pode melhorar a função neurocognitiva em adolescentes e adultos jovens que usam cannabis regularmente, de acordo com um novo estudo do Massachusetts General Hospital (MGH) da Harvard Medical School. Este estudo, “Um mês de abstinência de cannabis em adolescentes e jovens adultos está associado à melhoria da memória”, foi publicado em 30 de outubro no Journal of Clinical Psychology .

Esta nova pesquisa do MGH é a primeira a acompanhar prospectivamente como a abstinência de cannabis altera a função cognitiva no cérebro em desenvolvimento de adultos jovens e adolescentes que usavam regularmente maconha.

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Quão comum é o uso de cannabis na adolescência?

Uma recente pesquisa sobre Saúde e Serviços Humanos (HHS) descobriu que o uso de cannabis em adolescentes é generalizado e tende a aumentar durante o ensino médio. Em 2016, quando perguntado, “Você usou maconha no mês passado?”, Cinco por cento dos alunos do 8º ano responderam “sim”. No 10º ano, esse número foi de até 14 por cento e subiu para 23 por cento no 12º ano.

Para o novo estudo sobre a abstinência de cannabis, os investigadores do MGH recrutaram 88 residentes e estudantes da área de Boston, com idades compreendidas entre os 16 e os 25 anos, que reconheceram o consumo regular de cannabis pelo menos uma vez por semana. Os participantes do estudo foram aleatoriamente designados para quatro semanas de abstinência de cannabis, o que foi verificado através da monitorização das concentrações de urina 11-nor-9-carboxi-9-tetrahidrocanabinol.

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Ambos os grupos randomizados foram pagos para visitas de estudo. Notavelmente, os membros do grupo que se abstinha de cannabis foram recompensados ​​financeiramente com mais generosidade por atingirem com sucesso 30 dias de abstinência contínua de cannabis do que o grupo que continuou a usar o pote regularmente. Na minha opinião, monetizar o incentivo dos participantes para ficarem “sem drogas” por um mês pode justificar todo um outro estudo sobre o vício e como “economias simbólicas” podem inspirar as pessoas a se absterem do abuso de substâncias.

Durante todo o período de um mês deste estudo, a atenção e a memória foram avaliadas no início e semanalmente, utilizando-se a bateria automatizada de teste neuropsicológico Cambridge (CANTAB). Curiosamente, os resultados da pesquisa sugerem que melhorias significativas na aprendizagem verbal parecem ocorrer na primeira semana após o último uso de cannabis por alguém. O estudo também mostra que a capacidade de “mapear” novas informações melhorou com quatro semanas de não uso prolongado de maconha. Nenhum aspecto do funcionamento neurocognitivo ou da aprendizagem pareceu melhorar entre os participantes do grupo de controle que continuou o uso regular de cannabis.

“Podemos dizer com confiança que essas descobertas sugerem fortemente que a abstinência de cannabis ajuda os jovens a aprender, enquanto o uso continuado de maconha pode interferir no processo de aprendizagem”, disse Randi Melissa Schuster, diretor de neuropsicologia do Center for Addiction Medicine no Departamento de Psiquiatria do MGH. e principal autor deste artigo, disse em uma entrevista para o site da Harvard. (O MGH é um hospital de ensino da Harvard Medical School.) “Nossas descobertas fornecem duas evidências convincentes. A primeira é que os adolescentes aprendem melhor quando não estão usando cannabis. A segunda – que é a parte das boas novas da história – é que pelo menos alguns dos déficits associados ao consumo de cannabis não são permanentes e, na verdade, melhoram muito rapidamente depois que o consumo de cannabis pára. ”

Os pesquisadores são rápidos em apontar que estudos futuros são necessários para determinar se as melhorias na cognição associadas à abstinência de cannabis também estão ligadas a um melhor desempenho acadêmico e outros resultados funcionais na vida cotidiana. “Ainda há muitas questões em aberto a serem estudadas, incluindo se a atenção pode melhorar e a memória continua a melhorar com períodos mais longos de abstinência de cannabis”, disse Schuster.

A equipe do MGH está planejando um teste de acompanhamento muito maior. Este estudo incluirá participantes mais jovens (com idades entre 13 e 19 anos), juntamente com uma coorte de participantes do estudo que nunca usaram cannabis. Outro estudo clínico futuro investigará se a abstinência de cannabis resulta em melhoras cognitivas além do período de um mês, pois usuários regulares se abstêm do uso de maconha por seis meses. Esta pesquisa também irá analisar especificamente uma possível ligação entre a abstinência de cannabis e melhor desempenho na escola.

Referências

Randi Melissa Schuster, Jodi Gilman, David Schoenfeld, John Evenden, Maya Hareli, Christine Ulysse, Emily Nip, Ailish Hanly, Haiyue Zhang e A. Eden Evins. “Um mês de abstinência de cannabis em adolescentes e jovens adultos está associado à melhoria da memória”. Journal of Clinical Psychiatry (Primeira publicação: 30 de outubro de 2018) DOI: 10.4088 / JCP.17m11977