Dando nosso poder aos professores

E não me refiro a cultos; isso é mais sutil.

Fonte: CC0 Creative Commons

Há alguns anos, eu era professor visitante na Fundação Lama, uma comunidade espiritual nas montanhas Sangre de Cristo, no Novo México. Eu estava conduzindo um retiro de criatividade que incluía dança, canto, escrita, pintura e teatro.

A equipe residencial do Lama tinha uma reunião semanal chamada “Heart Club”, um processo em grupo projetado para resolver quaisquer conflitos que fervessem entre – ou dentro – dos membros . Foi facilitado por um velho amigo meu, Michael Freeman, que, além de ser um praticante de meditação de longa duração e instrutor, também havia sido treinado no Instituto Esalen como Terapeuta Gestaltista e era altamente qualificado para trabalhar intimamente com as pessoas.

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Um dia, um residente do Lama se aproximou de mim com uma questão pessoal que ele queria discutir sobre sua relação amorosa primária, que havia chegado a um ponto de crise. Enquanto ele mostrava os detalhes do emaranhado e sua confusão sobre o que fazer, eu estava pensando: “Eu me pergunto por que ele está me perguntando, um professor de criatividade, quando ele tem acesso diário a Michael Freeman, que é realmente bom em ajudar pessoas. com esse tipo de coisa?

No entanto, continuei ouvindo a dolorosa história desse homem até ele se manifestar e depois olhei para mim com expectativa, aguardando minha resposta. Perguntei-lhe se ele levara seus problemas de relacionamento para Michael e o Heart Club, mas ele ignorou a sugestão e deixou claro que queria me ouvir. Então eu compartilhei com ele meu sentimento preciso e exato, verdadeiro naquele momento, que foi,

“Eu não tenho absolutamente nenhuma idéia do que você deve fazer.”

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Na manhã seguinte, juntei-me à comunidade para o seu diário “Círculo de Afinação” e ouvi com espanto o mesmo sujeito que partilhou sobre “o conselho inacreditavelmente poderoso que Eliezer me deu ontem; Era como falar com um mestre zen, ele era tão claro e direto. Sinto-me completamente aliviado após semanas de indecisão e turbulência sobre o meu relacionamento. ”

Foi, para mim, um exemplo hilário e também um pouco assustador de projeção total em um professor. Simplesmente porque eu era um “Professor Visitante” oficial, e estaria lá apenas por alguns dias, ele atribuiu um especialismo a mim que eu não merecia. Michael, que poderia ter realmente se envolvido com ele de uma maneira inteligente e útil, era, em sua mente, simplesmente um morador de Lama como ele, e, portanto, não poderia ter tanto a oferecer como este ilustre professor convidado – eu !

O incidente foi uma clara demonstração do poder da projeção, semelhante em alguns aspectos ao efeito placebo, em que dentro de seu contexto pessoal de quem ele me definiu, ele de alguma forma conseguiu converter minha confissão honesta de ignorância e incapacidade de ajudá-lo. em um ensinamento zen profundo que cortou através de suas “coisas” e soprou sua mente! (Reminiscente do filme Being There , no qual Chauncey Gardener, personagem de Peter Sellers, fala em um programa de TV sobre alguns fatos simples sobre plantas e clima que são interpretados pelo anfitrião e pelos telespectadores como diretrizes políticas nacionais profundas e codificadas .)

Fonte: Danny Wallace, usado com permissão.

Percebi-me com que facilidade eu poderia formar um culto no qual minhas palavras e ensinamentos seriam considerados sacrossantos. E como L. Ron Hubbard alegadamente disse ao formar a Cientologia, “Religião é onde o dinheiro está”. (Na verdade, é muito fácil começar um culto; para uma leitura hilária, procure Join Me por Danny Wallace. Ele simplesmente colocar um anúncio no jornal dizendo “Join Me”, sem qualquer indicação de como exatamente as pessoas se juntariam a ele, mas Wallace, cujo nome real era desconhecido de seus seguidores, estava sendo referido internacionalmente como “O Grande Líder”.)

Muitos buscadores compartilham essa tendência de projetar-se sobre os mestres espirituais e conceder-lhes mais sabedoria e poder, em geral, do que eles realmente possuem. Eu caí nessa armadilha muitas vezes. Quando um mero rapaz de 23 anos, em 1976, eu me encontrei em um pequeno grupo semanal com Ram Dass em Boston.

Ram Dass

Fonte: desconhecido

Ele era maior que a vida naquela época, ostentando uma longa barba, vestido de branco, adornado com contas de mala de seu guru na Índia, e geralmente estava descalço. Ele era exótico e exalava uma poderosa energia de conexão e aceitação a cada pessoa que encontrava, ganhando assim nosso amor e confiança, e nós dependíamos de cada palavra dele como se emanasse diretamente da Fonte Divina. (Mesmo que ele mesmo tenha nos avisado de vez em quando que, na melhor das hipóteses, talvez 50% do que saiu de sua boca estivesse possivelmente no caminho certo, e como não tinha ideia de que 50% era, ele nos aconselhou a apenas ouvir para o que soou verdadeiro em nossa própria experiência e descartar o resto.)

No entanto, geralmente ignoramos essa admoestação e garantimos a todas as suas palavras grande poder e autoridade, por isso é um verdadeiro testemunho da integridade de Ram Dass que ele não tenha explorado essa influência para seu próprio benefício. Muito pelo contrário, ele recusou firmemente, e ainda se recusa até hoje, a ter quaisquer “seguidores” ou “devotos”, e também não nos cobrou nada para comparecer a essas reuniões com ele. Assim, ele conseguiu evitar a grande armadilha do culto.

Um dia, depois que nossa reunião formal do grupo terminou, alguns de nós demoraram, e ele começou a predizer espontaneamente a trajetória do caminho que várias pessoas na sala provavelmente seguiriam em suas jornadas espirituais. Eu estava sentado timidamente de lado, nem mesmo se ele sabia que eu estava no quarto, quando, de repente, ele se virou na cadeira, focou seus olhos penetrantes nos meus e apontou o dedo, proclamado em voz alta,

“E VOCÊ NÃO VAI ACREDITAR QUEM VOCÊ SE DESLIGA!”

Eu estava sem palavras, boquiaberto e muito animado. Esse comentário único e espontâneo se agitaria dentro de mim pelos próximos 30 anos, observando e esperando, imaginando o que ele queria dizer, imaginando quem eu seria. Então, finalmente, a percepção chegou aos meus 50 anos. Eu tinha sido criado como um Príncipe Judeu, instigado com uma sensação de grande Destino que estava à minha espera. Então essa crença foi confirmada e amplificada pela figura carismática e quase divina de Ram Dass. Era claramente uma questão de tempo até que minha fama e fortuna se desdobrassem e minha gloriosa missão pela humanidade fosse revelada às massas.

O que me ocorreu três décadas depois, porém, foi que eu tinha, de fato, me tornado uma pessoa bastante comum e normal, com alguns sucessos e alguns fracassos, muitas qualidades admiráveis ​​e algumas outras de que não me sentia tão orgulhoso. E foi aí que me atingiu como um tapa na cara: a previsão profética de Ram Dass estava exatamente no lugar certo :

Eu não pude acreditar em quem eu acabei sendo!

Comum. Regular. É isso que ele quis dizer? Quem sabe? Eu tenho um forte palpite de que ele próprio não sabia o que ele queria dizer, que simplesmente saiu de sua boca, e eu, o investigador que se projetava, dei sua declaração de poder e importância suficientes para alimentar 30 anos de conjectura.

Momentos de significado semelhante me aconteceram muitas vezes ao longo do meu relacionamento de 35 anos com minha querida amiga e professora, a falecida Gabrielle Roth. (As seguintes anedotas são extraídas do meu próximo livro de Raven Recording, de Heart to Heart: Contatos Imediatos com Gabrielle Roth.)

Gabrielle Roth

Fonte: Robert Ansell, usado com permissão.

Eu estava almoçando com Gabrielle em Nova York uma tarde. Naquela noite, ela estava agendada para uma conferência de 1500 pessoas. Na mesma noite, comecei a liderar um workshop de criatividade de três dias para 12 pessoas. Embora se possa argumentar que a intimidade de trabalhar com apenas 12 pessoas pode muito bem ser mais desafiadora do que fazer um discurso para 1500, nossa conversa, no entanto, foi assim:

“Você está nervoso?” Eu perguntei. No começo, parecia que ela realmente não tinha ideia do que eu estava me referindo.

“Oh, você quer dizer sobre hoje à noite? Não, não mesmo.

“Porque eu tenho pavor da minha oficina”, eu disse. “Meu coração está no meu estômago e eu sinto vontade de vomitar.”

Ela olhou para mim, totalmente surpresa, e disse:

“Oh, El, se eu me sentisse assim, eu nunca faria esse tipo de trabalho.”

Meu mecanismo de projeção de professores e concessão de poder entrou em alta velocidade e, depois daquele final de semana, eu parei completamente de oficinas de liderança por mais de dez anos, apesar do fato de que, sem falhar, elas sempre foram muito bem-sucedidas e bem recebidas.

Avancemos uma década ou duas, e depois de completar o curso de treinamento de professores de 5 anos de Gabrielle, ela me lançou de novo no mundo das principais turmas e workshops. Minha história de ansiedade e medo intoleráveis ​​permaneceu inalterada e eu liguei para ela um dia para confessar que, apenas para aparecer para dar uma aula de 90 minutos, eu precisava tomar vários Valiums. Totalmente esperando que ela reiterasse seu comentário de cerca de 25 anos antes (que “nunca faria esse tipo de trabalho se eu me sentisse assim”), ela prontamente respondeu: “Bem, nós realmente precisamos de você lá ensinando, então faça o que é preciso entrar na sala; apenas não vá distribuir o Valium aos participantes! ”

Uau. Eu fiquei chocado. Foi uma reviravolta total. No entanto, como eu poderia ter certeza de que interpretara corretamente a mensagem original dela? Ela nunca disse diretamente que eu deveria parar de liderar workshops; ela simplesmente compartilhou que ela não faria esse trabalho se sentisse o mesmo que eu. As implicações das palavras de um professor estão todas na mente do observador, e cabe a nós reconhecer, mais frequentemente do que não, que provavelmente estamos inventando tudo, o tempo todo.

O casamento de Eliezer e Shari, agosto de 1999.

Fonte: Eliezer Sobel

Gabrielle compareceu ao nosso casamento e Shari e eu a convidamos para oferecer uma bênção durante a cerimônia. Ela disse algo do tipo: “A cada manhã, recomeçamos na Zona Zero, sabendo que você não faz ideia de com quem você está acordando ao lado. Seu parceiro é um desconhecido, um mistério que você nunca conhecerá plenamente. ”Ou palavras para esse efeito, e neste caso, eu descobri que elas são proféticas e verdadeiras; 20 anos depois, eu ainda não tenho absolutamente nenhuma pista sobre quem realmente é Shari na maior parte do tempo, e permaneço completamente perplexo com ela. É um homem real é de Marte, as mulheres são de um sistema diferente de estrelas em uma situação de galáxia distante .

Algumas semanas depois, eu estava no apartamento de Gabrielle e, quando fiz uma alusão ao casamento, ela falou pela primeira vez sobre Shari. Era uma linha descartável, olhando por cima do ombro quando ela estava saindo do quarto, dizendo: “Ela era uma escolha segura.” Esses 1½ segundos se tornaram outro comentário improvisado sobre o qual venho ponderando há 20 anos.

Minha primeira opinião foi que ela estava sugerindo que uma escolha segura era a escolha errada. Afinal, ela vinha nos treinando para sermos “guerreiros espirituais”, e um verdadeiro guerreiro assume riscos e escolhe o caminho mais desafiador, não o mais seguro. Então eu o reformei para mim mesmo, e reconheci que para mim, com minha multidão de ansiedades, inseguranças, medos e até terrores ao longo da vida sobre a vida no mundo, talvez minha escolha de segurança no casamento fosse uma coisa boa , auto-nutridora, escolha positiva para cuidar da minha assustada criança interior e dar à minha alma o que ela mais precisava: uma base segura e segura a partir da qual se aventurar no mundo.

De qualquer forma, eu nunca discuti isso com Gabrielle, e agora ela se foi, e felizmente, Shari ainda está aqui. E eu aprendi que nada neste mundo em constante mudança é realmente seguro de qualquer maneira. A vida nos deixa propensos ao envelhecimento, doença, deterioração e morte, sem mencionar a violência, acidentes aleatórios e uma série de outras coisas ruins que podem acabar com nossas vidas e as de nossos entes queridos, ou, pelo menos, nos tornar muito infelizes. sem aviso, deixando-nos perpetuamente ansiosos e vivendo no limite. Em um bom dia. Então, algumas escolhas seguras não poderiam doer.

Um exemplo final. As pessoas que cercavam Gabrielle na pista de dança tendiam a ser conscientes da moda. Particularmente as mulheres, que se enfeitavam com xales de seda, meias coloridas, cangas e roupas exóticas de terras distantes como Bali e Nepal. A própria Gabrielle estava muito sintonizada com a comunidade fashion de Nova York e era amiga íntima da designer Donna Karan, entre outras. É claro que a maioria dos bailarinos heteros permaneceu bastante comprometida com suas calças de moletom cinza e camisetas surradas na maioria das vezes, mas havia alguns de nós que gostavam de brincar de se vestir também. Então, depois de passar muitas horas vasculhando alguns sites de roupas fora do comum, originários da Tailândia, encomendei o que considero ser uma calça de pescador tailandesa muito divertida e colorida.

Fonte: Eliezer Sobel

A primeira vez que os usei, Gabrielle estava conduzindo um exercício no qual cada participante identificaria seu “ritmo em casa” e se juntaria a outros como eles, dançando no centro de um círculo. Escolhi “Lyrical” e entrei no círculo, observando particularmente que minhas novas calças eram a expressão perfeita daquele ritmo em particular. Quando nosso grupo completou a dança e retornou ao perímetro do círculo, Gabrielle comentou: “Onde você conseguiu aquelas calças, El? Eles fazem você parecer uma pequena fada.

Ai Picado. Mortificado. E eu nunca usei aquelas calças novamente. Seu comentário foi carregado com camadas de significado para mim, nenhuma delas conscientemente pretendida por ela, tenho certeza. Primeiro, considerei o significado mais literal da palavra “fada”; ou seja, não necessariamente um homossexual “femme” (não que haja algo de errado com isso!), mas sim um sprite místico, dançante e místico que flutua entre as árvores em jardins mágicos de fantasia e deleite, ao lado de duendes, duendes e Leprechauns. Eu poderia viver com isso, e não eram tais seres a essência da lírica?

“Harvest Sprite”

Fonte: Melinda DeMent, usada com permissão

Mas minha reação interior de mágoa e raiva persistiu, e o que veio à luz para mim foi um período da minha vida quando eu tinha oito ou nove anos de idade, e toda vez que eu ia até a casa do meu amigo Dave, eu tocava a campainha, e seu ameaçador irmão mais velho, hostil, respondia à porta e me cumprimentava com um zombeteiro zombeteiro, malévolo e malicioso, dizendo: – Oh olá FAIRY . Como você está, fada ? Ei Dave, seu amigo, a pequena FADA está aqui. ”Eu não tinha ideia do que uma“ fada ”deveria ser ou significava na época, mas o tom de sua voz indicava claramente algo desprezível e humilhante, e eu muitas vezes volto para casa em lágrimas até que meu pai teve que intervir e acabar com isso.

Aquele incidente antigo e profundamente desagradável foi desencadeado pela observação aparentemente inocente e passageira de Gabrielle, e eu nunca tive a chance, ou a coragem, de falar com ela sobre isso, mas proporcionou a oportunidade para eu olhar novamente para o evento inicial e processá-lo mais conscientemente, e esperançosamente, para finalmente deixá-lo ir.

No entanto, eu ainda nunca usei aquelas calças novamente.

Assim, ter um professor ou ser professor é uma dança muito complicada. Aprendi com minhas experiências com Ram Dass, Gabrielle e o jovem da Fundação Lama, que quando me encontro em uma posição de liderança, tenho que ser muito consciente e cuidadoso sobre quais mensagens estou transmitindo, embora, é claro, nenhuma delas nós somos capazes de realmente controlar como os estudantes – ou qualquer um, de fato – escolherá ouvir ou interpretar nossas palavras. Mas tenha certeza de que nossas palavras e as palavras de nossos professores e amigos, entes queridos e desconhecidos, juntamente com as de estrelas de cinema, atletas, políticos, médicos e caixas, podem e têm um impacto de longo alcance, para melhor ou Pior, na psique daqueles que os aceitam e produzem significado em resposta a eles. Pode até ser postulado que quase todos os problemas em nosso mundo são, na raiz, causados ​​por mal-entendidos e interpretações errôneas no domínio da linguagem .

Esta manhã li algumas passagens do Everyday Zen , do falecido Charlotte Joko Beck. Ela estava falando sobre aqueles professores que elevamos a posições de autoridade, e apontou que a autoridade final só pode ser localizada em nossas próprias vidas e experiências pessoais. “Sempre me divirto”, ela disse, “quando um novo professor chega à cidade, todo mundo sai correndo para vê-lo. Vou lhe dizer até onde andei para ver um novo professor: talvez do outro lado da sala, não mais longe! Não é porque não tenho interesse nessa pessoa; é só que não há ninguém que possa me dizer sobre a minha vida exceto – quem? Não há autoridade fora da minha experiência.

Para encerrar, seja aconselhado a não acreditar ou aceitar qualquer coisa que escrevi aqui como sendo verdadeira.