Note-se que o autor deste artigo, Dr. Ann Reitan, (AKA Dr. Ann Olson), publicou um livro intitulado Illuminating Schizophrenia: Insights into the Uncommon Mind , disponível para compra no site Amazon.com .
Foi sugerido a este autor que o estigma é um componente do que é tratado pelos doentes mentais. Combater o estigma requer mais do que protestar, tentando educar os outros sobre doenças mentais e mudar os rótulos que damos aos doentes mentais. Conforme entendido pelos doentes mentais, os esforços para combater o estigma podem ser criticados, talvez estuprando os doentes não mentais pela sua aparente recusa em entender os doentes mentais. Embora uma boa idéia, os esforços para educar os outros sobre doenças mentais podem ser encontrados com resistência devido à realidade de que outros que não estão mentalmente doentes ou psicóticos realmente não querem aprender o que é ser psicótico. Os indivíduos psicóticos podem ser paranóicos – pode assustar o não psicótico para imaginar o que é ser psicótico. Por fim, como foi sugerido a esse escritor, ter um "perceptivo diferente" esquizofrênico ao invés de designar esses indivíduos mentalmente doentes por meio de um rótulo de diagnóstico representa um esforço para combater o estigma. Em termos deste artigo, é elaborado um verdadeiro esforço para combater o estigma, e são oferecidos conselhos práticos para tratar realisticamente o estigma.
Combater o estigma social quando um é esquizofrênico ou psicótico, em particular, equivale a cultivar habilidades sociais. Um esforço para cultivar habilidades sociais representa o crescimento pessoal decorrente do aprimoramento da capacidade social em várias áreas. Estes incluem: (1) terapia grupal e grupos de apoio; (2) Treinamento de afirmação; (3) Cultivo de maneiras e etiqueta; (4) Melhorar a higiene pessoal e usar roupas adequadas.
A terapia grupal e os grupos de apoio para os doentes mentais crónicos e os doentes mentais psicóticos permitirão que os indivíduos com ideias semelhantes comparem as suas circunstâncias, não só em termos de tratamento da doença mental: permite que estas pessoas falem sobre várias dificuldades. Estes incluem esforços para cuidar de crianças, como pagar aluguel e compras, a importância de perseverar em termos de conformidade com medicamentos, como obter um emprego – seja um trabalho remunerado ou um trabalho voluntário. Todas essas atividades reforçarão não apenas a eficácia pessoal dos indivíduos mentais, mas também melhorarão as habilidades sociais, como também manifestam.
O treinamento de assertividade é eficaz para educar as pessoas como falar com os outros. Inclui aprender a fazer declarações como: "Sinto-me mal quando me fala dessa maneira" ou "Quero que você entenda meus sentimentos", em vez de dizer "Você faz isso para me machucar" ou "Você nunca entende como Eu sinto. "Quando o elemento acusatório é removido da comunicação, a comunicação se torna mais bem sucedida. Além disso, o treinamento de assertividade tem um componente paradoxal. Funciona tanto para as pessoas socialmente tímidas quanto para as pessoas socialmente agressivas. Ele normaliza a comunicação e permite a comunicação sem elementos difíceis, estridentes ou acusatórios.
Cultivar os costumes e a etiqueta social é um aspecto crucial do estigma da luta – mesmo que estes possam parecer qualidades superficiais e mesmo que a ênfase em sua expressão possa parecer superficial. Eles são importantes. Há uma razão pela qual as maneiras equivalem a "regras" da etiqueta: estas são regras envolvidas nas interações sociais que tornam violá-las uma razão para outras pessoas não mentais pensar que os doentes mentais se comportam de forma inadequada, vergonhosa e até mesmo repulsiva . Os resultados estigmatizantes da violação das regras sociais pelos doentes mentais são prejudiciais para os indivíduos mentais e psicóticos, em particular. No entanto, é importante perceber que os costumes não são morais, e algumas pessoas tendem a tratar as regras da etiqueta como ética.
Melhorar a higiene pessoal e usar roupas adequadas são cruciais para o sucesso nas arenas sociais às vezes ocupadas pelos doentes mentais. Talvez nada seja menos ao contrário de mais estigmatizante do que o cultivo de aparência melhorada.
Mesmo quando os indivíduos mentalmente enfermos e psicóticos, em particular, têm pouco dinheiro para comprar roupas, eles podem e visitam lojas de segunda mão que possuem uma variedade de roupas apropriadas para pessoas com poucos fundos. Isso permitirá que eles melhorem sua aparência. Este escritor também conhece um centro de bem-estar para os doentes mentais que permite que os indivíduos tomem chuvas em suas instalações, e isso distingue as roupas em suas instalações. As avenidas para combater o estigma cultivando uma aparência melhorada são mais acessíveis do que se poderia pensar.
É claro que o comportamento verbal e visual apropriado nas arenas sociais ocupadas por doentes mentais e outras pessoas não mentais é crucial para o sucesso de forma a combater o estigma. Muitas pessoas doentes mentais parecem se enfurecer contra a realidade de que talvez eles devam combater o estigma por meio de seus próprios esforços, ao contrário de insistir em que outras pessoas não-mentais se mudassem.
A base para as mudanças a serem feitas pelos indivíduos mentais e psicóticos em particular é elaborada neste artigo. Vale ressaltar, no entanto, o fato de que essas sugestões refletem mudanças que podem ser feitas em termos comportamentais e em termos de aparência. Embora essas mudanças na aparência da pessoa doente mental possam ser bem-sucedidas na luta contra o estigma, o indivíduo mentalmente doente não deve se permitir ser uma aparência em vez de ser uma pessoa. O cultivo de um comportamento meramente apropriado, em particular, pode e será alienante e isolante. Isso significa que os doentes mentais não devem permitir que o comportamento adequado se torne um muro que os desconecte completamente de outras pessoas. Deve-se insistir que os doentes mentais devem compartilhar seus mundos internos com outros compassivos – outros que conhecem e cuidam desse indivíduo.
