Segredos sujos de cuidados de saúde, Parte I: Preços de medicamentos

Fonte: grupo de pílulas / rightinginjustice.com

Se você precisar de um medicamento para viver, você fará o que precisa para obtê-lo. Este "segredo" foi explorado por empresas de drogas por muitos anos. Agora, esta forma de exploração tornou-se particularmente obscena.

Martin Shkreli, gerente de fundo de hedge, assumiu uma pequena empresa de medicamentos, Turing Pharmaceuticals, porque sentiu uma "oportunidade".

O que foi isso? A anomalia, escrita em lei por um Congresso que está entre os melhores dinheiro pode comprar, que os EUA não podem controlar os preços dos medicamentos. Ao contrário da Grã-Bretanha ou da Alemanha ou da Indonésia ou em qualquer outro lugar, as empresas farmacêuticas podem definir o preço que querem – eo Medicare não pode negociar.

Então, o Sr. Shkreli fez uma prova de repreensão. Os preços não apenas duplicaram ou triplicaram – aumentaram por ordens de grandeza. Uma pílula, daraprim, disparou de US $ 13,50 cada um – um preço já ultrajante – para US $ 750. Jornalistas observaram que o Sr. Shkreli sentiu a necessidade de reembolsar os investidores em seu hedge funds perdedor.

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Ele estava sozinho? Nem mesmo perto.

A Valeant Pharmaceuticals tornou-se a querida de Wall Street comprando medicamentos antigos e raramente usados ​​- coisas que muitas vezes estavam fora de patente há muitos anos. Posteriormente os repreenderam. Um, cuprimina, é usado para tratar a doença genética de Wilson, onde o cobre se acumula no fígado. Se você tem Wilson e falta de cuprima, você morre. O NY Times notou um paciente, em cuprimine 55 anos, cuja nova conta para o medicamento era de US $ 35.000 por mês.

Não se preocupe, explica Valent. "Seguro" pagará a diferença. Nós também oferecemos descontos. E pessoas sem dinheiro podem se juntar ao nosso programa de consumo especial. Então, este pensionista só vai pagar $ 1.800 por mês por cuprimine.

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Sua esposa tomou um segundo emprego.

A Valeant, com o seu "dever para os nossos acionistas" para "maximizar o valor para o acionista", pode possuir a ética da Volkswagen. Mas as empresas farmacêuticas de todos os tamanhos têm aumentado rapidamente os preços, ano após ano, nos Estados Unidos. A indignação recente vem de drogas, como a colchicina, usadas há várias décadas, que vêem seus preços subir dez e vinte vezes. E se você está sofrendo de gota, acredite, você vai querer sua colchicina – não importa o custo.

O preço torna-se particularmente bizarro em torno de drogas para doenças "órfãs" – experimentadas por poucas pessoas. Poucos clientes geralmente significam poucos lucros.

Mas a legislação norte-americana sobre drogas órfãs corrigiu isso. Então, pessoas com doença de Gaucher poderiam receber remédios para salvar vidas, custando centenas de milhares por ano. Pessoas com narcolepsia podiam dormir melhor com o xyrem – a um preço oficial de US $ 65.000 por ano. E os novos medicamentos para os tumores comummente incomuns – e alguns comuns – tinham preços que apenas os bilionários poderiam contemplar.

Um dos meus pacientes com um tumor raro foi para MD Anderson. Ele foi informado de que ele poderia ajustar o protocolo para uma nova droga. Parecia que poderia funcionar. O custo foi de US $ 60.000 por mês. Ele passou uma grande parte de seu tempo e sinalizou energia tentando obter sua companhia de seguros para pagar antes de morrer.

As empresas farmacêuticas declaram que eles precisam desses preços altos para pagar R & D (esquecer o que eles incluem na parte "desenvolvimento"). O que eles também não contam às pessoas é que a maioria de seus lucros geralmente se acumulam nos EUA, o paraíso dos preços.

Quem paga por isso? Você e eu. As companhias de seguros devem pagar esses custos – sejam eles privados ou Medicare.

Para manter seus custos baixos, eles precisam encontrar "economias" em outros lugares. Então, eles exigem maior e maior papelada ou criam novos obstáculos para cuidar, permitindo que médicos e pacientes passem a metade de suas vidas com "representantes da empresa" – ou podem simplesmente desistir. É difícil combater as empresas com vendas de centenas de bilhões – quando detêm a maioria das cartas.

O que permitiu que a Big Pharma aumentasse os preços implacavelmente nas drogas que detêm na patente – muitas vezes 10-20% ao ano. Ou assumir medicamentos genéricos raramente usados, como antidepressivos mais antigos, e obter uma pílula que custou 10 cêntimos no preço para 3 ou 4 dólares.

É assim que uma droga como a cuprimina da Valeant pode custar US $ 260 nos EUA e US $ 1 no exterior.

Algum desses casos pode ocorrer em qualquer outra indústria? Os fabricantes de automóveis podem gostar da Volkswagen subir os preços nos mesmos veículos três ou quatro vezes e fugir com isso? Não. Os cuidados de saúde reside em seu próprio mundo – um mundo gerido por grandes corporações, lobistas e políticos, que sabem que mesmo um por cento de uma torta de US $ 2,7 trilhões é um monte de dinheiro.

O que pode ser feito? Grande quantidade. Não há nenhuma razão pela qual os americanos devem pagar mais por pílulas – ou dispositivos – do que britânicos ou alemães. No entanto, isso exigiria realinhamento dos cuidados de saúde americanos para melhorar a saúde da população como um todo.

E há muito dinheiro a ser feito mantendo as coisas exatamente como elas são.