Bibliotecas como Centros de Educação Auto-Dirigida

Como sua biblioteca local poderia atender melhor às necessidades de sua família e comunidade?

Fonte: Biblioteca do Condado de Multnoma, CC para reutilização

Temos em nossa sociedade dois tipos de instituições de apoio público cujo propósito explícito é a educação – escolas e bibliotecas. Quão diferentes eles são um do outro! A principal diferença é a seguinte: as escolas são locais de educação forçada (ou tentativas forçadas de educação) e as bibliotecas são locais de educação voluntária e auto-escolhida. As outras diferenças seguem isso. As escolas tentam nos moldar através de um currículo predeterminado; as bibliotecas tentam nos servir respondendo aos nossos próprios desejos.

Analisei os dados sobre o quanto nós, o público pagador de impostos nos Estados Unidos, passamos a cada ano nesses dois tipos de instituições. Os dados mais recentes disponíveis são para o ano letivo de 2014-2015 e o ano fiscal de 2014 para bibliotecas: Gastamos US $ 688 bilhões em escolas públicas primárias e secundárias (aqui) e US $ 11,3 bilhões em bibliotecas públicas (aqui). Então, gastamos 61 vezes mais nas escolas do que nas bibliotecas.

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Isso não é interessante? Somos a terra dos livres, que prezamos a autodeterminação e os direitos dos indivíduos, e, no entanto, gastamos mais de 60 vezes por ano em educação forçada, à medida que gastamos na provisão de oportunidades para a educação auto-escolhida. Somos a casa dos bravos e, no entanto, não somos corajosos o suficiente para nos levantar e exigir que a educação seja colocada em nossas próprias mãos.

Aqui está um pensamento: de acordo com a mais recente pesquisa do Departamento de Educação (aqui), 3,5% das crianças americanas em idade escolar estão sendo educadas em casa, o que presumivelmente reduz em 3,5% o valor total que teria que ser gasto nas escolas. Suponha que tirássemos 3,5% do orçamento total das escolas e entregássemos para as bibliotecas. Isso significaria um aumento anual de US $ 24 bilhões em fundos para bibliotecas, mais do que triplicando o valor atual disponível. Pense o que bibliotecas poderiam ser!

O que as bibliotecas já são

Se você não está em uma biblioteca há anos, pode pensar neles apenas como lugares onde você pode procurar informações em livros e pedir livros emprestados. Você pode pensar que as bibliotecas são menos valiosas hoje, porque você pode procurar quase tudo no Google e há muitas coisas gratuitas para ler na Internet. Mas as bibliotecas têm mudado com o tempo, respondendo da melhor forma possível às reais necessidades das pessoas hoje e estão prosperando apesar de seus orçamentos limitados. Eles estão atraindo mais pessoas, de origens mais diversas, por razões mais diversas, do que décadas atrás. Eles emprestam não apenas livros, mas também CDs e outros tipos de mídia, e alguns deles emprestam brinquedos e ferramentas. Além disso, eles fornecem uma série de serviços comunitários. Eles disponibilizam computadores, gratuitamente, para pessoas que não têm um em casa ou não têm um lar, e dão instruções sobre como usá-los. Eles hospedam palestrantes, filmes, clubes do livro e outros eventos comunitários gratuitos para quem quiser vir. Algumas bibliotecas oferecem serviços sociais aos sem-teto que procuram refúgio lá (aqui), e a maioria das bibliotecas ajuda as pessoas a procurar emprego.

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As bibliotecas, exatamente o oposto das escolas, são leais defensores da liberdade intelectual. O código de ética da American Library Association (ALA) apela às bibliotecas para “defenderem os princípios da liberdade intelectual e resistirem a todos os esforços para censurar os recursos da biblioteca”. No mundo de hoje, onde as pessoas atendem primariamente à mídia que reforça suas visões preexistentes, algumas bibliotecas oferecem fóruns que juntam pessoas de diferentes convicções políticas para se ouvirem (aqui).

Quais bibliotecas podem se tornar

Como guia para o planejamento, a ALA registrou o que chamamos de E das Bibliotecas (aqui): Educação, Emprego (ajudando pessoas a encontrar emprego), Empreendedorismo (ajudando pessoas a se tornarem empreendedores), Empreendedorismo e Empreendedorismo para E muito, muito em toda parte. ”Educação – educação autodirigida – é o primeiro E, e os outros seguem como aspectos da educação. As bibliotecas foram gradualmente se redefinindo como centros de educação auto-dirigida, em vez de lugares específicos para livros, e estão começando a abraçar a ideia de que a educação vem não apenas do que tradicionalmente chamamos estudo, mas também da criação de coisas, brincar e socializar.

Imagine uma biblioteca que tem, além de livros e salas silenciosas para leitura, uma sala de artes e ofícios, um makerpace com ferramentas modernas, uma sala para conversas informais e lanches, um auditório para eventos públicos, um ginásio e um playground ao ar livre. Talvez uma piscina. Dependendo de onde você mora, talvez você não tenha que imaginar tudo isso; você pode ver pelo menos algumas delas entrando na sua biblioteca local.

Um bom exemplo é a filial do centro da Biblioteca Pública de Chattanooga (aqui e aqui). Seu quarto andar foi convertido em um espaço fabricante, que inclui impressoras 3D, um cortador a laser, um laboratório zine, um laboratório de máquinas de costura, um fabricante de botão, equipamento de realidade virtual, um estúdio de fotografia, um roteador de carpintaria e até mesmo um tear. Tudo o que você precisa para usar isso é um cartão de biblioteca. Tem sido um grande sucesso, atraindo centenas de usuários de todas as idades, muitos dos quais anteriormente tinham pouco a ver com a biblioteca. Outro andar tem uma sala para prática e produção musical, e a equipe espera acrescentar, em pouco tempo, uma cozinha totalmente equipada, onde as pessoas possam aprender a cozinhar. Outras bibliotecas estão tomando etapas similares. Uma pesquisa realizada há alguns anos identificou 109 bibliotecas que tinham um espaço maker já desenvolvido ou próximo ao desenvolvido.

Algumas bibliotecas, reconhecendo o valor educacional do brincar, trouxeram brincadeiras gratuitas para a biblioteca ou para espaços ao ar livre perto da biblioteca. Um exemplo é o ramo de Laura Bush da Biblioteca Westbank de Austin, Texas, que abre seus espaços internos e externos para períodos de folga, para pessoas de todas as idades, às vezes atraindo até cem pessoas de cada vez. Uma biblioteca para assistir no futuro é a Biblioteca de East Arlington (Texas), que fez uma parceria com o Departamento de Parques e Recreação para construir uma biblioteca combinada e um centro de recreação no mesmo prédio (aqui). Espera-se que seja concluído na primavera de 2020 e, quando concluído, incluirá um ginásio, piscina coberta, fitness center, salas de reuniões comunitárias e áreas de recreação ao ar livre.

Todo evento de biblioteca que reúne pessoas da comunidade ajuda a fortalecer a comunidade. Outras pessoas, ao longo de toda a faixa etária, com seus diversos pontos de vista e personalidades, são o maior recurso educacional que existe. Observar e ouvir os outros, compartilhar ideias, argumentar civilmente (e as bibliotecas sempre promoverem a civilidade) são os meios educacionais mais valiosos para as pessoas em todos os lugares.

E se a sua biblioteca local incluísse tudo o que a biblioteca de Chattanooga tem mais o que a biblioteca de East Arlington terá – lugares para música, arte, fazer coisas, reuniões, brincadeiras de todos os tipos e conversas casuais? Esses centros comunitários seriam valiosos para todos, e seriam um ótimo complemento para a escola para as crianças que continuam frequentando a escola. Um acréscimo adicional é que eles tornariam muito mais fácil para as famílias que desejassem sair da escolaridade coercitiva e escolher a Educação Autônoma como o caminho completo para a educação de seus filhos. (Veja o meu post aqui sobre a obrigação pública de apoiar a Educação Auto-Dirigida para todos).

Uma pesquisa: suas experiências com e pensamentos sobre bibliotecas

Eu também estou pretendendo que este post seja uma pesquisa. A Aliança para a Educação Auto-Dirigida, da qual faço parte, está considerando uma campanha para promover bibliotecas como centros educacionais de pessoas, e nós valorizamos seus pensamentos. Por favor, responda na seção de comentários abaixo: O que você acha mais valioso sobre sua biblioteca local? Que inovação (s) na sua biblioteca beneficiaria mais você e / ou seus filhos? Além das limitações orçamentárias, o que você vê como os principais obstáculos que devem ser saltados para alcançar a visão sugerida neste ensaio? E, se você é um bibliotecário ou um defensor da Educação Autodidata das crianças e gostaria de trabalhar com a Aliança para ajudar a ampliar e promover as funções educacionais das bibliotecas, envie um e-mail descrevendo seu interesse para [email protected] . As bibliotecas são o veículo natural para otimizar as possibilidades da Educação Autônoma para todos.