A experiência das crianças em agonia quando separadas dos pais

As crianças não estão bem.

Fonte: Foto fornecida por Jackson Heights Solidarity

O que acontece quando as crianças são separadas de seus pais contra sua vontade? Qual o resultado do trauma e qual o impacto no bem estar da criança?

As notícias estão cheias de imagens comoventes de crianças e famílias separadas. Para entender o impacto desses eventos, eu me sentei com Edith Goldenhar, uma escritora e estrategista sem fins lucrativos, especialmente para organizações focadas na educação infantil. Aqui está o que ela tinha a dizer:

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• Os Efeitos da Crise na Fronteira: Negligência na Infância e RAD
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• A Tortura da Separação Familiar Forçada: O Impacto ao Longo da Vida
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“É verdade que a separação familiar ocorre em muitos contextos, incluindo obrigações militares, doenças graves e horários de trabalho rigorosos. Nosso sistema de serviço social remove regularmente crianças de casas consideradas impróprias. E ao longo da história, as migrações em massa lançaram pais e filhos distantes, através de múltiplas fronteiras e mares tempestuosos. O que estamos testemunhando hoje na fronteira é muito diferente ”.

A intenção declarada de separar as crianças de suas famílias através da política de “tolerância zero” era infligir esse dano às crianças como um impedimento. O caos de sua implementação e desmantelamento revela a ignorância do desenvolvimento saudável da criança. Quando o juiz federal Dana M. Sabraw ordenou que a administração reunisse as famílias dentro de 30 dias, ele descreveu a situação como “ultrajante” e “ofensiva” e “como chocar a consciência contemporânea”.

A opinião do pediatra e pesquisador Dr. Nadine Burke Harris sobre essa separação forçada entre pais e filhos é inequívoca: “Sem um pai ou cuidador carinhoso, a resposta biológica ao estresse da criança permanece ativa, levando a mudanças na arquitetura cerebral, enfraquecimento do sistema imunológico e comprometimento dos níveis hormonais. ”(Veja“ Como o trauma na infância afeta a saúde ao longo da vida ”.)

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Não deveria ser surpresa que a separação dos pais esteja no topo do índice de Experiências Adversas na Infância. O estresse tóxico pode não ser lembrado, mas seus efeitos duram uma vida inteira – por meio de doenças cardíacas, abuso de substâncias, diabetes e doenças mentais – e comprovadamente encurtam vidas em até vinte anos. Além disso, centenas de estudos documentam riscos adicionais para a saúde a longo prazo do estresse tóxico em bebês e crianças pequenas.

Como tudo isso começou?

Durante seis semanas, em maio e junho, o Departamento de Justiça tratou todos os migrantes e requerentes de asilo em nossa fronteira sudoeste dos Estados Unidos como infratores da lei, prendendo-os em gaiolas na fronteira do Rio Grande e entregando seus filhos em outro lugar. Depois que imagens e sons estridentes de crianças chorando inundaram o fluxo de notícias de 24 horas, uma ordem executiva foi assinada pelo presidente para acabar com a separação da família. A nova política encarcera pais e filhos juntos enquanto seus casos são julgados.

A crise acabou?

Absolutamente não. A maioria das 2300 crianças permanece internada em abandonados Wal-Marts, cidades de tendas e “abrigos de tenra idade” em dezessete estados. Até o momento, não há um plano do governo, apesar de uma ordem judicial federal exigindo a reunificação. Longe de silenciar o clamor público, o comportamento da Administração desencadeou mais de 700 comícios e marchas em todos os 50 estados, com dezenas de milhares insistindo que “as famílias pertencem juntas”. (Veja: Novo Processo Ação Desafios Separação Familiar.)

Esta situação é arrepiante para mim, filha de sobreviventes do Holocausto da Bélgica. Durante a Segunda Guerra Mundial, milhares de pais judeus belgas, não tendo outra alternativa, confiaram seus filhos a combatentes da Resistência e cidadãos corajosos que os transferiram para famílias cristãs, mosteiros e conventos. A maioria dos filhos escondidos da Bélgica sobreviveu. Muitos dos pais deles morreram.

Minha mãe também teve a sorte de estar escondida com a mãe. Ela nunca deixou de mencionar esse vínculo íntimo e contínuo como a chave para sua capacidade de recuperação emocional. Quando ela participou da primeira Conferência de Crianças Ocultas em Nova York, em 1991, em uma reunião de 1600, ela testemunhou o sofrimento de adultos cujas vidas foram salvas arrancando-as de suas famílias. As pessoas fixavam notas em quadros de avisos, procurando qualquer fragmento de memória sobre suas mães e pais. Aqueles que se reuniram com um pai sobrevivente falavam de emoções paralisadas, sendo incapazes de reacender antigas afeições.

Até a minha mãe otimista lutou no rescaldo, brigando frequentemente com o pai, que estivera escondido em outro lugar e surgira como um homem amargo. Mas suas batalhas empalideceram ao lado de testemunhos sobre décadas de culpa, pesar, distúrbios alimentares, alcoolismo e todos os sinais do que hoje chamamos de transtorno de estresse pós-traumático. (Veja: “Crianças Ocultas Falam Sobre as Separações Fronteiriças.”)

Como as pessoas podem ajudar?

Nosso país já danificou mais de 2.000 vidas e tem essa responsabilidade. Esperar o melhor é se esconder da verdade. Insista na proteção de famílias em busca de asilo, conforme consagrado no direito americano e internacional. Participe de uma demonstração. Escreva para o seu legislador. Voluntar ou doar para organizações que prestam serviços psicológicos e jurídicos. Você pode ajudar a tornar a compaixão a pedra angular da política de imigração americana.

Você pode ler o artigo de Edith sobre Goldenhar na página de ideias e opinião da WBUR.org.