“Uma razão pela qual” os pais devem se preocupar com o suicídio de adolescentes

Como o programa popular influencia adolescentes que não assistem e como você pode ajudar.

Dias após a morte de Kate Spade e horas antes do suicídio de Anthony Bourdain, Reed Hastings, CEO da Netflix, anunciou a renovação de uma terceira temporada do seriado “13 razões pelas quais”. Este drama teen segue a história de uma adolescente. morte por suicídio e as conseqüências entre seus colegas do ensino médio. Apesar da controvérsia sobre seu conteúdo, e vários relatos de episódios que desencadearam os próprios episódios de autolesão em todo o país, Hastings justificou sua renovação declarando que “’13 razões pelas quais ‘tem sido enormemente popular e bem-sucedida…. Isso é controverso. Mas ninguém tem que assistir.

Fonte: commons na wikipedia

Como um psicólogo infantil clínico e investigador financiado pelo governo federal examinando o comportamento autodestrutivo dos adolescentes e sua popularidade nos últimos 25 anos, sei exatamente por que a renovação desse programa aumentará o risco de suicídio entre adolescentes – mesmo entre aqueles que escolhem não assistir exposição.

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O Center for Disease Control relata que o suicídio é atualmente a segunda principal causa de morte entre adolescentes e jovens adultos. Nos Estados Unidos, cerca de um em cada quatro adolescentes do ensino médio relatam que consideraram seriamente tentar o suicídio e aproximadamente 8% o fazem, excedendo em muito a taxa de quase todos os outros países desenvolvidos do planeta. Além do risco de morte, as tentativas de suicídio de adolescentes causam dor e sofrimento notáveis ​​nos entes queridos, custam aos Estados Unidos bilhões de dólares em cuidados de saúde de emergência e aumentam o risco de morte futura por suicídio em pelo menos dez vezes. O suicídio é uma crise de saúde pública que é lamentavelmente subestimada, talvez explicando por que, em comparação com o câncer, o HIV e as doenças cardiovasculares, é uma das principais causas de morte que não diminuiu em frequência nos EUA nos últimos cinquenta anos.

Fonte: licenciado para reutilização, flickr

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Estas estatísticas preocupantes podem oferecer uma razão pela qual “13 razões pelas quais” merece estar na TV. Sua descrição ousada e vívida de pensamentos e comportamentos não-suicidas e suicidas auto-injuriosos oferece um foco para um tópico que afeta muitas famílias, mas tem sido negligenciado em políticas de saúde mental, financiamento para pesquisa científica e dólares em educação para expandir a força de trabalho em saúde mental.

No entanto, esse holofote cria uma sombra sombria e perigosa através de seu estilo narrativo particular, glamourização da autolesão e descrição inadequada dos recursos disponíveis. De fato, é a própria “popularidade” desse programa que torna mais perigoso o desenvolvimento de cérebros adolescentes que são biologicamente suscetíveis à influência.

Pesquisas em neurociência humana revelam que o cérebro adolescente não amadurece uniformemente em todas as regiões à medida que a puberdade se desdobra. É o estriado ventral – uma região com o sistema límbico primitivo do cérebro e altamente sensível a oportunidades de recompensa social – que está entre os primeiros a se desenvolver. Se você já se perguntou por que os adolescentes de repente se tornam tão avessos à atenção de seus pais, e tão viciados em oportunidades de popularidade por volta dos 11 ou 12 anos de idade, é essa característica única de nosso desenvolvimento neural que provavelmente é responsável.

Normalmente, a tendência dos adolescentes para a popularidade os leva a falar incessantemente sobre o plano de assentos na cafeteria, a implorar roupas e música “legais” e a criar maneiras criativas de atormentar os nerds da classe, em um esforço para ganhar mais recompensas sociais – em outras palavras, para produzir uma onda de dopamina e ocitocina no estriado ventral do cérebro.

No entanto, a mídia pode ser instrumental para esses objetivos também. A socióloga Jane Brown, da Universidade da Carolina do Norte, sugere que a mídia representa um “super-peer” para os adolescentes, com influência ampliada sobre as próprias atitudes e comportamento dos adolescentes. O poder especial da mídia ocorre através de dois caminhos. Uma é o uso de personalidades conhecidas para comunicar mensagens emocionalmente evocativas, alavancando o status de celebridade – o epítome da popularidade moderna – para influenciar o pensamento. A segunda é através da natureza viral da mídia popular, criando oportunidades para conversas sobre os motivos, intenções e, mais importante, a identificação dos adolescentes com cada personagem.

Assim, quando um adolescente que se relaciona usa a autoagressão para reduzir o sofrimento emocional em um programa de TV popular, é como se os adolescentes tivessem sido empurrados para um novo grupo social onde o corte e o suicídio se tornaram repentinamente mais normativos, mais “legais” e inconscientemente associado com o senso de recompensa dos adolescentes em um nível neural que eles não reconhecem conscientemente. Quando esses mesmos personagens renunciam aos recursos de saúde mental, permanecem furtivos em seu desejo de se machucar e usam o suicídio como um ato vingativo para revidar os erros sociais do passado, eles também se juntam à “recompensa” e aprovação em uma região do nosso cérebro abaixo da nossa consciência. .

Pesquisas sugerem que o poder da popularidade é notavelmente forte. Em trabalhos recentes, pesquisadores revelaram que simplesmente contar aos participantes dentro de um estudo experimental baseado em laboratório sobre a popularidade de idéias ou preferências era suficiente para produzir mudanças notáveis ​​nas respostas neurais de adolescentes e jovens adultos, mudando suas próprias preferências e valores apenas momentos depois. . Em pesquisas relacionadas, aprender sobre a popularidade de imagens representando atos perigosos, ilegais, imorais e prejudiciais foi associado à atividade diminuída no córtex pré-frontal dos adolescentes – a região projetada para inibir nossos atos mais impulsivos quando sob pressão.

A Netflix e sua produtora de celebridades, Selena Gomez, têm sido modestamente responsivas às preocupações levantadas por numerosos grupos de pais, assim como muitas organizações nacionais científicas e profissionais como a Sociedade de Psicologia Clínica da Criança e do Adolescente e a Associação Nacional de Psicologia Escolar. oferecendo recursos adicionais para adolescentes vulneráveis. No entanto, qualquer pai que entenda como a popularidade de “13 razões pelas quais” afeta sub-repticiamente as atitudes de seus filhos em relação aos principais assassinos de nossa nação sabe que isso não é suficiente.

Escrevi este artigo não porque quero que as pessoas enviem e-mails de ódio para a Netflix ou para a Sra. Gomez, mas para garantir que os pais saibam que a exposição de seus filhos adolescentes a seus espectadores pode ser suficiente para mudar a situação dos adolescentes. valores e crenças em relação à auto-agressão e ao suicídio, sem que eles sequer percebam isso. Pais e professores devem falar diretamente com seus filhos sobre esse programa e sobre suicídio. Não há nenhuma evidência de que abordar essa discussão com adolescentes criará um risco maior, ou de alguma forma “coloque a ideia em suas mentes”, mas evidências substanciais sugerem que conversar com adolescentes vulneráveis ​​sobre suicídio pode reduzir a probabilidade de que eles tentem.

Fonte: licenciada para reutilização, health dot mil

Pergunte aos adolescentes:

• “O que você faz quando está mais chateado?”
• “O que você faria se não conseguisse pensar em uma maneira de resolver um problema em sua vida que fosse extremamente importante para você?”
• “Com quem você conversaria se você começasse a se sentir realmente deprimido, começasse a pensar em se machucar ou começasse a desejar que você não estivesse mais vivo?”
• “Quais são algumas das melhores coisas a fazer se você ouvir um amigo se sentindo assim?”

Para obter mais informações sobre suicídio, visite a Fundação Americana de Prevenção ao Suicídio, ligue para a Linha Direta Nacional de Prevenção do Suicídio em 1-800-273-8255 e certifique-se de que todos os adolescentes conheçam a Linha de Texto da Crise que ajuda os adolescentes a usar o estilo de comunicação preferir.

Para obter mais informações sobre como reduzir a suscetibilidade dos adolescentes a imagens / mídias populares, leia Popular.

© Mitch Prinstein, 2018