A canção Smile superou as paradas da Billboard em 1954. O cantor Nat King Cole também aconselhou, “ilumine seu rosto com alegria… esconda cada traço de tristeza”, oferecendo sábios conselhos, sabedoria que logo os cientistas estariam com sua aprovação.
“Fake it until you make it” é uma receita sonora que o levará a um lugar mais feliz. Você sabia que o ato de sorrir elevará seu humor e substituirá a tristeza pela alegria? Hoje a evidência é abundante. É tão simples se tornar um pouco mais feliz no momento.
A teoria da resposta de feedback facial afirma que, quando você ativa os músculos sorridentes, libera rapidamente os neurotransmissores responsáveis pela emoção da alegria. Esta teoria baseia-se no fato de que a simulação de uma emoção pode realmente causar essa emoção.
As pessoas sorriem quando estão felizes e, ao que parece, as pessoas também ficam felizes quando sorriem. É um ato simples acessível a todos e cada um de nós.
Andrew Newberg afirmou que o sorriso é o “símbolo classificado com o maior conteúdo emocional possível”. Uma tribo da Papua Nova Guiné, sem exposição à civilização ocidental, usa sorrisos para comunicar felicidade e entendeu um sorriso quando o viram. Os estudos pré-natais indicaram que os bebês sorriam no útero e continuavam a fazê-lo quando eles nascem.
Pare por um momento e imagine quantas vezes por dia as crianças sorriem.
As crianças sorriem cerca de quatrocentas vezes por dia, enquanto um adulto feliz normalmente só consegue de quarenta a cinquenta sorrisos. Alguns adultos só chegam em vinte ou mais por dia, tornando as crianças cerca de vinte vezes mais felizes. Isso está de acordo com as observações comportamentais mais freqüentemente registradas em crianças.
Pode não ser surpresa que os sorrisos sejam contagiosos, mas por quê? Imitar sorrisos é uma parte vital da compreensão da conexão entre o sorriso e a felicidade e os laços sociais que essas expressões faciais formam.
Nossa capacidade de imitar um sorriso influencia muito nossa capacidade de determinar se os sorrisos dos outros são genuínos. Sem a capacidade de reproduzi-lo, é difícil se conectar por meio do sorriso. Além disso, se um sorriso é genuíno ou não pode influenciar a forma como reagimos à pessoa que está sorrindo e se isso influencia nosso próprio nível de felicidade.
Quando um sorriso real agrada um rosto, nós sabemos disso.
Os cientistas têm examinado como podemos dizer a verdade a partir do falso, e pode surpreendê-lo saber que a resposta é bastante fisiológica. Diferentes grupos musculares são usados em sorriso falso versus sorriso genuíno. Sorrisos sociais usam o zigomático maior, músculos que controlam os cantos da boca e são responsáveis pela curva ascendente de um sorriso.
Em um sorriso real, os músculos extra-oculares em volta das órbitas se encaixam. Você sabia que é por isso que olhamos nos olhos dos outros para ver como eles realmente se sentem, mesmo que estejam sorrindo? Nossos cérebros comparam a geometria no rosto de uma pessoa com um sorriso genuíno da experiência anterior. É como comparar esse sorriso ao modelo comum de sorriso que mentalmente abstraímos ao longo dos anos de todos os tipos de interações sociais. Nossas mentes avaliam se a situação exige um sorriso e subconscientemente imitamos o sorriso da pessoa, testando-a. Corresponde? Reflete e gera um sentimento de felicidade?
Quando o sorriso é real, o que está acontecendo no cérebro? Sinais neuronais viajam do córtex para o tronco encefálico e para os músculos sorridentes do rosto. Quando esses músculos se envolvem, eles enviam feedback para o cérebro, dizendo: “Ei, estamos felizes!” Isso cria um ciclo de felicidade, “estimulando os sistemas de recompensa do cérebro de uma forma que até o chocolate, um indutor de prazer bem considerado, não pode corresponder. ”
O ato de sorrir está comprovadamente afetando os níveis de cortisol, dopamina, adrenalina e endorfinas – todos fatores bioquímicos da felicidade. Essa cascata química cria um ciclo de retroalimentação positiva da felicidade à medida que as endorfinas são produzidas e os sinais neuronais são transmitidos aos músculos faciais, que então enviam um sinal de volta ao cérebro, produzindo mais endorfinas.
Você acha que Madre Teresa de Calcutá sabia disso quando disse: “Nunca saberemos tudo de bom que um simples sorriso pode fazer”.
Referências
Sanjiv Chopra, MD é professor de medicina em, e Gina Vild é o reitor associado e chefe de comunicações do Escritório de Comunicações e Relações Externas da Harvard Medical School.
