Uma abordagem integrativa para afastar-se da depressão

Novas evidências apoiam o papel da atividade física na prevenção da depressão.

Fonte: Stefan Mader / Pixabay

Estamos todos conscientes de que o exercício é bom para nós. Mas é possível que a atividade física também suporte o bem-estar mental?

Um artigo recente publicado no American Journal of Psychiatry sugere que isso poderia acontecer. Quase parece clichê que um corpo saudável equivale a uma mente saudável. Sabemos que nem sempre é esse o caso. Por exemplo, atletas profissionais em forma pura não estão imunes a doenças psiquiátricas. Ainda assim, pode haver uma verdade inerente à ideia de que a atividade física serve como um fator de proteção para o nosso humor. De acordo com o CDC, quase metade dos adultos com 18 anos ou mais não estão atendendo às recomendações para atividade física aeróbica e quase 80% não atendem às recomendações para atividade física aeróbica e atividade de fortalecimento muscular combinadas. Considerando que a depressão é uma das principais causas de incapacidade nos Estados Unidos e em todo o mundo, e o fato de que o suicídio (a décima principal causa de morte nos Estados Unidos) está fortemente associado à depressão, isso é uma discussão importante.

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Felipe Schuch e colegas realizaram uma meta-análise de 49 estudos que examinaram a relação entre atividade física e depressão (Schuch). Após uma análise rigorosa dos estudos, seus resultados concluíram que a atividade física serve como um fator de proteção estatisticamente significativo, reduzindo as chances de desenvolver depressão, independentemente da idade ou região geográfica (Schuch). É claro que mais estudos precisam ser realizados, e há limitações inerentes aos achados do estudo, mas isso ainda é um grande passo no que diz respeito à defesa de tratamentos que vão além do tratamento de medicamentos e da psicoterapia convencional.

Recentemente, sentei-me com Joel Homme, um experiente professor de yoga com mais de 6.000 horas de experiência de ensino, para gravar um episódio do podcast “Isto é saúde mental”. Ele falou eloqüentemente sobre a importância do movimento, com a ideia de que Nosso corpo pode apoiar a vitalidade. Como tive tempo para refletir sobre isso, posso apreciar como essa idéia funciona lindamente com um modelo de recuperação em saúde mental. Seja escrevendo algo tão básico quanto “yoga” em um receituário, ou perguntando aos pacientes sobre como eles estão usando o movimento para sustentar sua própria saúde física, incluir uma discussão sobre atividade física pode fornecer cuidados mais abrangentes e, finalmente, melhores.

Mas por que o exercício pode nos fazer sentir melhor do ponto de vista do humor? A resposta simples é que não sabemos definitivamente, mas existem várias teorias viáveis. A hipótese da monoamina sugere que o exercício pode servir para aumentar os níveis de serotonina, dopamina e norepinefrina no cérebro – marcadores centrais na depressão e ansiedade. Alguns ofereceram uma teoria alternativa conhecida como Hipótese da Autoeficácia, que considero particularmente interessante (Ofício). Essa hipótese sustenta a noção de que a atividade física pode servir para reverter uma crença de “não posso” para “eu posso, porque eu fiz”.

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Além do que já sabemos – que o exercício aeróbico ajuda a sustentar um coração saudável, afasta a obesidade e reduz o risco de diabetes tipo 2 – agora é hora de reconhecer seu papel importante no tratamento de transtornos do humor. Em uma abordagem verdadeiramente integrativa, ao discutir os benefícios do exercício, mesmo fora de um ambiente clínico, a redução do risco de depressão deve ser apropriadamente apresentada como um benefício potencial. Isso não é bom apenas para pacientes individuais, mas para os cuidados de saúde mental em um sentido mais amplo. Se pudermos trabalhar para estender essas conversas além daquelas que trabalham especificamente no sistema de saúde mental não apenas para médicos de outras áreas, mas para pessoas de fora das profissões de saúde em geral (chefs, treinadores e professores, por exemplo), o bem-estar mental pode se tornar uma parte de qualquer discussão baseada na saúde que possa ajudar a melhorar o discurso sobre a saúde mental como um problema de saúde pública. Este conceito é uma pedra angular da Psiquiatria Verde.

No início desta semana, o astro de basquete da NBA, LeBron James, abriu sua assinatura na escola I Promise em sua cidade natal, Akron, Ohio. James falou de sua infância tumultuada que consistiu em crescer em uma casa monoparental com um pai que estava praticamente ausente. Ele também discutiu sua crença de que o esporte forneceu uma saída que o impediu de entrar no que poderia ter sido uma vida manchada por drogas, álcool e crime. Quando considero a notável história de James, especulo sobre o grau em que o esporte, a atividade física e o fato de fazer parte de uma equipe – uma comunidade – influenciavam sua própria narrativa de resiliência. Não é uma falácia oferecer a ideia de que o movimento promove a resiliência, e a resiliência nos aproxima um passo da vitalidade e do bem-estar. Com esta ideia em mente, vamos continuar em frente.

Referências

Craft, L. Os benefícios do exercício para os clinicamente deprimidos. Prim Care Companion. J Clin Psychiatry. 6 (3), 2004.

Schuch, F. Atividade física e depressão de incidentes: uma meta-análise de estudos prospectivos de coorte. Jornal americano da psiquiatria. 175 (7), julho de 2018.