Aprendizagem ao Longo da Vida e Cérebros Ativos: A é para participar

Aprendizagem eficiente requer atenção focada

Fonte: Arthur Shimamura

Passamos os nossos momentos de vigília bombardeados por uma cacofonia de sinais sensoriais – visões, sons, cheiros, sabores, toques – tanto que é incrível que possamos fazer qualquer sentido do mundo ao nosso redor. Adicione giros internos – sentimentos e pensamentos aleatórios – e torna-se evidente que nossos cérebros exigem alguma maneira de enfocar e orientar as atividades mentais. A sobrecarga de informação é um grande obstáculo para a aprendizagem eficiente, e, portanto, nossa capacidade de atender a pensamentos específicos e sugestões sensoriais é essencial. É o segundo princípio da MARGEM , nossa abordagem de todo o cérebro ao aprendizado.

Tente esta pequena demonstração – atente para sua respiração por alguns segundos e conscientize-se do ar entrando e saindo de seus pulmões. Agora, mude seu foco e cuide da pressão no fundo enquanto se senta. Claramente, temos a capacidade de selecionar, manter e alternar entre eventos mentais (agora você pode parar de pensar sobre o seu bottom e focar no tópico em questão). É o seu córtex pré-frontal (CPF), a frente de 28% do córtex cerebral, que permite controlar a atividade mental. Considere seu cérebro como uma grande orquestra com músicos localizados em várias “seções” corticais. O PFC atua como seu regente, modulando a atividade aumentando-a em algumas regiões e suprimindo-a em outras. Sem um maestro para controlar o volume, a sincronização e o ritmo, o desempenho da orquestra provavelmente pareceria aleatório e desarmonioso.

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Fonte: Imagem do cérebro modificada e reimpressa com permissão do Digital Anatomist Interactive Atlas, Universidade de Washington, Seattle, WA, copyright 1997.

A figura acima mostra como o PFC interage com o resto do cérebro . O córtex occipital (CO), localizado bem no fundo do cérebro, é onde os sinais visuais entram no córtex cerebral. A partir daí, as informações visuais são processadas ao longo de dois caminhos principais – um caminho dorsal (“onde”) dedicado ao processamento espacial e um caminho ventral (“o quê”) dedicado ao processamento de objetos. Sinais auditivos emanam do giro de Heschl (HG) com regiões vizinhas dedicadas ao processamento da fala, sons naturais e música. Distribuídas por todo o córtex são grandes regiões multissensoriais envolvidas na ligação ou integração de sinais sensoriais. Em cada estágio do processamento , há fibras enviando sinais diretamente para o PFC, bem como projeções de feedback do PFC para as mesmas regiões posteriores (setas roxas na figura). Essas projeções de feedback permitem ao PFC um meio de modular (aumentar, diminuir, manter) a atividade em outras regiões corticais, um mecanismo que os psicólogos chamam de controle executivo .

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A partir dessa perspectiva cerebral, fica claro que o PFC nunca age isoladamente, assim como um regente não é nada sem a orquestra. O PFC trabalha selecionando, mantendo e orientando a atividade em muitas outras regiões corticais. No entanto, é fácil avaliar a importância do PFC na aprendizagem conceitual. Se nossos pensamentos estiverem dispersos e não prestarmos atenção ao tópico em questão, nossa capacidade de registrar e lembrar de novas informações irá falhar miseravelmente. Para uma aprendizagem eficiente, precisamos nos concentrar em informações relevantes e orientar nossos pensamentos para a integração de novas informações com o conhecimento existente. Como tal, o PFC é essencial para o processamento de cima para baixo, pois é responsável por determinar quais recursos mentais estão ativos em um dado momento. No passado, usamos o termo memória de curto prazo para nos referirmos aos estados mentais ativos, mas houve confusão sobre o que significa “curto prazo” (segundos ?, minutos?). Os psicólogos agora usam o termo memória de trabalho para descrever as características mentais específicas que estão ativas (isto é, trabalhando) em qualquer momento.

O inimigo da aprendizagem eficiente é a perambulação mental . Somos todos propensos a pensamentos errados e sonhar acordados. Além disso, na sala de aula, a tentação das mensagens de texto, das mídias sociais e da navegação na Web torna muito mais difícil a participação do palestrante. Os estudos em sala de aula mostraram que a mente vagando é galopante, com apenas 40-46% dos alunos prestando atenção ao professor em qualquer momento. Há um momento crítico para captar a atenção, que é o período de acomodação – os primeiros quatro ou cinco minutos de uma palestra. Em um estudo, os estudantes de química foram instruídos a indicar com um clicker cada momento durante uma palestra de 50 minutos, quando eles estavam mentalmente distraídos (mente vagando, mensagens de texto). Um lapso consistente de atenção ocorreu durante o período de acomodação, como se o professor não conseguisse chamar a atenção dos alunos no início. Depois disso, a atenção aumentou e diminuiu com a frequência de lapsos aumentando perto do final da palestra. Os alunos foram muito atenciosos durante as demonstrações das aulas, o que reforça a necessidade de interromper uma palestra com métodos tão envolventes. De fato, quando você começa uma sessão de aprendizado – para você ou como instrutor – é fundamental chamar a atenção durante o período de adaptação considerando o quadro geral, fazendo perguntas orientadas para objetivos ou introduzindo algum exemplo ou demonstração do mundo real.

Como podemos manter a atenção enquanto aprendemos? O envolvimento de cima para baixo é a chave. Precisamos guiar nossos pensamentos e nos concentrar em partes relevantes da informação que são adicionadas à nossa base de conhecimento. Uma maneira importante de manter a atenção é compartilhar informações – isto é, agrupar novas informações em unidades significativas. Tente lembrar os dois conjuntos de seqüências de letras na caixa abaixo:

Fonte: Arthur Shimamura

Mesmo que as seqüências de caracteres de duas letras sejam idênticas, é muito mais fácil lembrar o segundo conjunto como ele é agrupado (ou seja, chunked) em quatro unidades significativas em vez de 12 letras aparentemente aleatórias. Já temos conhecimento de TVs e da CIA, pois são unidades significativas para nós. Sempre que estamos aprendendo, como buscar informações na Wikipédia ou assistir a um vídeo do YouTube , precisamos nos concentrar em como as novas informações são significativas para nós . Agrupar informações em unidades maiores de conhecimento. Mantenha a atenção concentrada, perguntando a si mesmo: como essa nova informação se encaixa no que já sei?

Para focar a atenção e facilitar o chunking, sugiro fazer três coisas ao aprender – categorizar , comparar e contrastar . Você pode considerar esses comandos como os três C’s de atenção sustentada e engajamento de cima para baixo . Ou seja, embora aprender um novo material, digamos um novo termo ou fato, lembre-se de informações relacionadas que ajudarão você a categorizar (ou seja, catalogar) as novas informações em sua base de conhecimento existente. Aprender é facilitado encontrando semelhanças (comparando) e diferenças (contrastando) entre material novo e o que você já conhece. Ao ler este blog, você pode perguntar: Como o chunking está relacionado ao processamento de cima para baixo? Como o período de acomodação é contrastado com outras ocasiões em que ocorrem lapsos de atenção? Quando você trabalha ativamente nos 3 C’s, você começa a prestar atenção automaticamente aos recursos relevantes do novo material e como eles podem ser integrados ao seu esquema existente.

Tenha em mente os benefícios de orientar sua experiência de aprendizado. Uma maneira de fazer isso é ver a aprendizagem criando para si uma visita guiada a novos conhecimentos conceituais. Considere aqueles passeios curtos pela natureza que o guiam com uma variedade de cartazes descrevendo plantas e mirantes ao longo do caminho ou uma visita guiada por uma exposição de arte ou ciência que informa sobre um período da história da arte ou do tempo geológico. Ao percorrer esses caminhos informacionais, você experimenta novos fatos e conceitos com um objetivo de aprendizado específico em mente – como aprender sobre um ecossistema local, período de arte ou fenômeno científico. Em casa, sempre que você confrontar material novo, considere o “caminho” que você está tomando em direção ao novo conhecimento. Esteja ciente de como os fatos coletados ao longo do caminho estão vinculados e trabalham juntos para fornecer uma estrutura para a compreensão do tópico em questão. Com relação a este blog, você pode perguntar: Quais aspectos da atenção são importantes para uma aprendizagem eficiente? Curiosamente, você pode facilitar a memória para o que você aprendeu imaginando-se refazendo o caminho para a aprendizagem e os vários fatos que você aprendeu ao longo do caminho. Os especialistas em memória referem-se a essa técnica mnemônica como o método dos loci.

Com relação ao aprendizado do aluno, há momentos em que o instrutor deve agir como o PFC do aluno e incentivar o processamento de cima para baixo. Envolva os alunos enfatizando os objetivos de aprendizado no início da aula, analisando como o novo material se encaixa no que já foi ensinado e oferecendo exemplos do mundo real. Tais técnicas oferecem formas de relacionar o novo material com o conhecimento existente e são melhor fornecidas no início de uma sessão de aula para evitar lapsos de atenção durante o período de adaptação. No meio de uma palestra, reduza a vagabundagem mental envolvendo os alunos com um período de perguntas e respostas, anedotas pessoais ou demonstração. Forçá-los a categorizar , comparar e contrastar . Construa material de palestra como se fosse uma visita guiada – observe pontos importantes ao longo do caminho e mostre como a informação está vinculada. No final de uma palestra, revise o “caminho” tomado durante a aula e como ele se encaixa com as palestras anteriores (e futuras). A atenção exige esforço – é um processo ativo que requer consciência dos objetivos de aprendizagem. No entanto, ao tornar o aprendizado mais como ir ao museu ou fazer uma caminhada guiada pela natureza, podemos facilmente encorajar a nós mesmos e aos outros a aprender coisas novas – todos os dias!

Fonte: Arthur Shimamura

Referências

Bunce, DM, Flens, EA e Neile, KY (2010). Por quanto tempo os alunos podem prestar atenção na aula? Um estudo da atenção dos alunos diminui com o uso de clickers. Journal of Chemical Education , 87 , 1438-1443.

Shimamura, AP (2009). Lobos frontais e memória: humanos. In LR Squire (Ed.), New Encyclopedia of Neuroscience , 5 , 29-34.

Szpunar, KK, Moulton, S. e Schacter, DL (2013). Mente vagando e educação: da sala de aula para a aprendizagem on-line. Fronteiras em Psicologia , 4 , artigo 495, 1-7.