É injusto que Woody Allen receba críticas ruins. Ele produz uma parábola brilhantemente construída todos os anos, e os críticos sentem a necessidade de despejar nele, talvez porque ele foi tão amado na década de 80, e os críticos querem mostrar seus músculos para cortar alguém que muitas vezes foi tão louvado.
David Denby perdeu o ponto em sua revisão no The New Yorker deste mês. Ele disse que o último filme de Allen, You Will Meet a Tall Dark Stranger , era apenas outro de Allen, um filme que pregava que as pessoas são conduzidas por "egocentrismo e maldade", que ninguém está "satisfeito com o que ele ou ela tem "e que seus esforços para melhorar suas vidas são contraproducentes. Sim, as pessoas no filme são gananciosas e infelizes.
Mas a peça interessante é a razão pela qual cada pessoa é gananciosa; e a coisa admirável sobre os filmes de Allen nos últimos anos tem sido a sua vontade de pensar abertamente sobre questões que são claramente suas próprias (romance intergeracional em Whatever Works e mortalidade pendente neste último) em um palco público. Você encontrará um estranho escuro alto é um filme sobre a maneira ansiosa em que um velho enfrenta a morte. Mais, trata-se das maneiras equivocadas em que todos lidamos com o fato de que um dia, como diz o escritor Roy no filme, vamos encontrar o "estranho escuro alto" que não é um amante, mas o ceifador.
Cada personagem do filme tem alguma sensação de que ele vai morrer e faz uma corrida torta longe da idéia. Eles disparam em diferentes trajetórias como faíscas do foguete; Todos estão loucos, mas estão envolvidos em respostas muito humanas à mortalidade. Se as pessoas no filme, como diz Denby, são significativas, é porque as pessoas tendem a se tornar má quando têm mesmo um sentimento não consciente de que suas vidas estão terminando.
Aprendemos isso de maneira ordenada em uma aula de psicologia da faculdade em que estudamos as respostas inconscientes das pessoas à morte. Quando os assuntos de pesquisa foram lembrados subliminarmente de que eles iriam morrer – ao ver uma imagem rápida de um caixão, por exemplo – eles ficaram significativos com as pessoas que eles consideravam sua competição social. Eles alimentaram essas pessoas mais molho quente, por exemplo, (aparentemente um sinal de agressão), os incendiaram publicamente ou negaram dinheiro de tal forma que não fariam sem a morte principal. Nós somos gananciosos ao lidar com nossa ansiedade sobre os limites de nossas vidas.
O brilho artístico de Allen no filme vem através do caminho que ele mostra toda a gama de respostas ansiosas à morte. No centro estão Alfie e Helena, como as estrelas da noite envelhecida que atiram em direções diametralmente opostas quando a esposa, Helena, lembra ao marido, Alfie, que vão morrer. Alfie termina seu longo casamento e se concentra em manter seu corpo envelhecido, se dedicando ao ginásio e tomando um amante jovem e insensato. Helena lida com a realidade fazendo o contrário: concentrando sua atenção na vida após a morte e em assuntos espirituais desencarnados; ela data uma alma espiritual companheira que parece que ele não faz sexo.
Depois, há Roy, um escritor, que quer viver para sempre escrevendo romances. Quando ele vê as limitações em seu talento que o manteriam da fama historicamente duradoura, ele roubou um romance de um homem moribundo, para enganar seu caminho na memória pública. Ele passa por todo o filme em uma roupa: o bronzeado mais chato que você pode imaginar. E ele se apaixona pela mulher que vive diretamente em frente a ele, que aparece durante todo o filme na única cor que se contrapõe ao tédio, um vermelho ardente. Desta forma e outros (ambos são escritores, um acadêmico, um artístico, ambos infelicados por se casarem com os conformistas, ela é jovem e está indo para a fama, e ele está se afastando da fama de sua juventude), eles são duplos de estrelas em direções opostas.
A polarização é uma maneira pela qual Allen liga seus diferentes personagens: cada um apresenta um contraponto para outro. Há também um contraponto colorido em Alfie e Helena. Ambos aparecem em todo o filme em roupas brancas. O branco de Alfie vem representar a esterilidade medicinal de seu desejo de viver para sempre; O branco de Helen representa a sua crescente afinidade com os anjos.
Allen coloca uma mulher relativamente enraizada, Sally, perto do centro do filme, mas também a situa entre dois opostos polares: seu marido, o escritor Roy que sempre se veste de bronzeado e um dono de galeria sexy, Greg, que sempre se veste um preto misterioso. Allen foi capaz de combinar os atores aqui para que Roy (Josh Brolin) se pareça exatamente com uma versão inchada de Greg (Antonio Banderas), então é como se Sally vibrasse entre versões de peso e etéreas do mesmo companheiro.
Há polaridades em todos os lugares, e cada uma deles ecoa a grande polaridade da vida. Você está vivo, afinal, ou seu morto, e esse binário é irreversível.
Dito isto, Allen ri de pessoas que tentam escapar desse fato. Um grande kicker no filme (o que se segue é um spoiler de trama) é que, com todo esse fechamento entre o grande binário da vida e da morte, também encontramos alguns casos do intermediário. Acontece que Roy roubou seu romance de um homem que ele apenas assumiu estava morto, mas que de fato poderia acordar de seu coma; e Helena faz suas grandes batalhas em sessões com os mortos que continuam a perseguir os vivos. Claro que Allen não acredita no "quase morto", mas ele sabe que o quase morto é o grande sonho. Todos queremos esquecer que a morte é definitiva. Através deste filme, Allen está apenas perguntando quais sonhos e distrações são mais opacos ou úteis do que os outros. Você sabe que ele está fazendo essas perguntas em sua própria vida por causa de quão profundamente ele as pede na tela. E, se sua arte é apenas outra distração, é uma distração que vale a pena ver.
