A Igreja silenciosa me falhou quando eu era suicida

Meu relacionamento com a igreja se parece muito com a pessoa que continua correndo de volta para seu parceiro abusivo. Os amigos preocupados me disseram para sair cem vezes, mas "como um cão que retorna ao seu vômito", continuei a voltar para mais, mesmo depois do tempo em que quase morri.

Eu ouvi dizer que "o amor é um dar e receber", e isso é verdade para mim nos últimos trinta e cinco anos. Eu dei minha vida à igreja, e eles aceitaram com prazer tudo o que eu daria, sempre exigindo mais. Mais desempenho. Mais perfeição. Mais tempo. Fé mais cega. Mais dinheiro. Mais mais mais.

Eu cantei meu primeiro solo no jogo de Natal na igreja quando eu tinha apenas cinco anos. Eu servi como líder juvenil na minha igreja local durante todo o ensino médio. Em meus vinte anos, assisti a 2 anos de escola ministerial. E, no entanto, aos vinte e oito anos, quando tentei morrer, não pedi ajuda da igreja onde trabalhei. Este artigo explica o porquê eu não alcançamos, e como eu acredito que todos podemos trabalhar juntos para combater o estigma na igreja hoje.

"Que tristeza espera os líderes do meu povo – os pastores das minhas ovelhas – pois destruíram e dispersaram os que eles deveriam cuidar". Jeremias 23: 1

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Eu tinha doze anos quando minha tia Missy se matou. Nunca vou esquecer a maneira como minha mãe gritou: "Minha irmã!", Enquanto deixava cair o receptor cinza e se afunilava e batalhava contra a parede da cozinha. Na sequência imediata de seu suicídio, os dias rastejaram, mas seu funeral aparece claramente na minha memória. Nunca vou esquecer as palavras silenciadas das pessoas da igreja, que acreditavam que o suicídio não era diferente do assassinato, "aos olhos de Deus".

Eu tinha doze anos quando minha tia morreu. Seria outros dezesseis anos antes de contemplar a minha própria morte, mas os comentários infalutados das pessoas da igreja ficaram comigo como cola. Eu estava convencido de que, se eu tivesse ido à igreja com minha dor, eu teria sido chamado de "possuído por demônio", ou disse que eu não tinha fé. A igreja gosta de reparos fáceis. Eles geralmente não fazem bem com problemas que exigem mais do que uma simples oração de fé. Se não puder ser limpo em uma "chamada de altar", não agradeço.

Por enquanto, acho que temos que olhar para fora da igreja para ajudar e esperar quando se trata de nossa saúde mental. Triste, eu sei, mas é verdade. A maioria das igrejas não está equipada ou está disposta a ajudar. Mas eu não acho que a resposta é desengatar completamente a igreja. Se pudermos encontrar a graça para isso, acho que devemos continuar a nos envolver com comunidades de fé que estão fazendo o seu melhor para proporcionar um lugar de aceitação e segurança para todos.

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A epidemia de suicídio está espremendo a vida de nossas famílias, igrejas e comunidades. Esta é a razão pela qual estou aberto sobre a minha história, por que escrevi um livro sobre essas lutas (De Pastor a uma Divisão Psych), por que falo e por que eu encorajo outros também.

Compartilhar minha história sempre traz consigo um pouco de peso necessário, mas eu me recuso a permanecer silencioso, já que as pessoas são vítimas da mentira de que não há esperança ou ajuda. Quando possuímos nossas histórias, retomamos o poder da vergonha e do estigma. Cada vez que expor a escuridão à Luz, todos ganham.

Eu sou um pastor e uma vez tentei suicidar porque meu cérebro tem uma doença, não é diferente de doença cardíaca ou câncer. Exijo que a medicação funcione tão normalmente quanto possível, e devo visitar um especialista para acompanhar meu progresso.

O estigma em torno da doença mental, especialmente nas comunidades cristãs, mantém as pessoas presas em prisões de vergonha, recusando-se a admitir que precisam de ajuda. Sim, os cristãos podem e lutam com doenças mentais. As pessoas precisam saber que não estão sozinhas, e você ainda pode ser um cristão e ter uma doença mental.

Juntos, podemos combater o estigma da doença mental e começar a salvar vidas.

Fonte: Steve Austin 2017

Bio: Steve Austin foi pastor quando tentou suicídio. Mas o abuso, o vício e uma tentativa de suicídio não foram o fim de sua história. Steve é ​​o autor do best-seller da Amazônia, "From Pastor to a Psych Ward" e é o anfitrião do podcast #AskSteveAustin. Conecte-se com Steve no iamsteveaustin.net.