Talvez seja uma daquelas perguntas que nunca podem ser totalmente respondidas, mas à medida que as cinturas americanas continuam a se expandir, o que explica a epidemia de obesidade? Em termos de números, relatório após relatório identifica números relativos à porcentagem de adultos e crianças obesas nos Estados Unidos que são maiores do que os que já foram documentados (por exemplo, Devitt, 2018). Para dar algum contexto, houve uma mudança significativa ao longo dos anos. A obesidade deixou de ser vista como um problema em grande parte genético para uma questão de responsabilidade pessoal e controle (leia-se: força de vontade) para uma crise de saúde pública.
Então, o que realmente está na raiz da epidemia da obesidade? Parece ser uma mistura complexa de biologia, psicologia e cultura. Há fatores sociais e econômicos significativos em jogo também. Por exemplo, as taxas de obesidade variam consideravelmente de estado em estado na América, sugerindo que o ambiente afeta significativamente o estilo de vida e as opções em relação aos alimentos. Fatores que obviamente não parecem relacionados à obesidade são identificados como críticos para a epidemia, como status socioeconômico, como uma pessoa é educada e se ela vive em um ambiente urbano versus rural (Devitt, 2018). O acesso é um fator significativo – seja acesso a opções de alimentação saudável, informações nutricionais, parques e outras opções de lazer ou econômicas. Um número desproporcional de grupos e minorias economicamente desfavorecidas sofre o impacto da falta de acesso, ou do que os pesquisadores chamam de “desertos alimentares”, onde eles não têm acesso fácil a frutas, vegetais ou outras opções de alimentos saudáveis. Infelizmente, formas institucionalizadas de discriminação também desempenham um papel quando se trata da necessidade mais básica da fome e de como nos saciamos.
A indústria de fast food não está ajudando. Um estudo recente identificou que “os cardápios de fast food são menos saudáveis do que há 30 anos” (conforme relatado por Hsu, 2019, para. 5). Isso inclui porções maiores, mais conteúdo de gordura e sal nas refeições e mais opções de sobremesas. Estamos vivendo em um ambiente saturado de comida, onde alimentos, anúncios ou imagens de alimentos são difundidos em nossas vidas diárias. A maioria desses alimentos é carregada de conservantes, gorduras animais, sódio e outras substâncias que não são boas para nós.
Para ser claro, não é que a escolha individual não importe, é que as opções mais prontamente oferecidas aos indivíduos tornam difícil fazer escolhas inteligentes. Há muito lixo que temos que resistir em nossa cultura, e neste caso especificamente, junk foods são apenas outra forma de condicionamento cultural que temos que nos tornar socializados para dizer “não” a.
Existem desafios significativos de saúde pública que acompanham essa epidemia crescente. Além disso, há também políticas de saúde pública significativas que podem ser promulgadas para tentar alterar a maré. Prevenção da obesidade é fundamental, pois, como sabemos, uma vez que uma pessoa tenha sobrepeso ou obesidade, é muito difícil perder peso de forma saudável e sustentável.
Alguma literatura que eu recomendaria para os consumidores se tornarem mais informados sobre a indústria de alimentos: Eating Animals por Johnathan Safran Foer. Houve uma série de documentários muito completa sobre a epidemia de obesidade da HBO intitulada “O Peso da Nação”, que pode ser encontrada on-line. Além disso, documentários mais recentes no Netflix, como “O que a saúde”.
Referências
Hsu, T. (2019, 4 de março). Maior, mais salgado, mais pesado: como o fast food mudou ao longo de 30 anos. The New York Times: B3. [Impressão]
Devitt, M. (2018, 15 de outubro). Novo relatório mostra que a epidemia de obesidade nos EUA continua piorando. AAFP. Retirado em 4 de março de 2019 em: https://www.aafp.org/news/health-of-the-public/20181015obesityrpt.html
Fonte: Pixabay / Terovesalainen
