Myth-Buster: como o solo vai sozinho sozinho

Bem-vindo a uma conversa com o autor Eric Klinenberg, publicado na celebração do lançamento de hoje da edição de bolso de Going solo: o aumento extraordinário e o atrativo surpreendente de viver sozinho .

Fiquei muito feliz quando li o livro de Eric Klinenberg pela primeira vez. Isso foi nas primeiras semanas de 2012, quando a edição de capa dura do livro acabara de ser publicada, e ainda era alguém a respeito de como seria recebido. Eu queria que ele fosse bem sucedido porque ele contou uma história tão convincente e imparcial sobre o que significa viver sozinho para milhões de pessoas e as sociedades que estão mudando com suas escolhas.

Eu enraivei por Going Solo porque ele empurrou para trás com dados difíceis e sabedoria acadêmica contra o supercilioso "oh, você pobre, você não tem ninguém – e você está destruindo a sociedade!" Punditry sobre a vida solo. Achei que o livro tinha uma boa chance. Eric Klinenberg já tinha uma reputação estelar como erudito e autor, e ele teve o apoio de uma editora de prestígio (Penguin) colocando seus recursos por trás de uma grande turnê de livros. Mas na publicação, você nunca sabe.

Agora, um ano depois, acho que posso declarar que Going Solo lançou a discussão nacional (e internacional) que eu queria. Todo mundo tem falado sobre isso. Por todos, eu incluo a revista Time (eles chamaram de Going Solo, a # 1 das 10 principais idéias que mudam nossas vidas), New York Times , Washington Post , Wall Street Journal , New Yorker , The Economist , Vanity Fair , o Atlantic , PBS, NPR (incluindo o show Diane Rehm) e tantos mais que você apenas terá que ir ao seu site para vê-los todos.

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# 1

Bella: falei com pessoas que participaram de palestras que você deu sobre Going Solo , e há uma história particular que eles gostam de recontar. Essa é a conversa que você teve com as pessoas da sua editora sobre o que deveria ser o título do seu livro. Talvez uma das razões pelas quais a anedota seja ressonante é que ele capta tão acertadamente a tensão em torno do que significa viver sozinho. Quer compartilhar essa história com os leitores "Living Single"?

Eric Klinenberg : Quando eu lancei o livro para os editores, o título de trabalho era Alone in America , e esperava que escrevesse um livro sobre todos os problemas sociais e psicológicos decorrentes do incrível pico de viver sozinho. Havia um amplo precedente para esse tipo de título. Os livros mais vendidos na história da sociologia americana incluem The Lonely Crowd , The Fall of Public Man , The Pursuit of Solitude e Bowling Alone , e meu primeiro livro, Heat Wave , é um desastre no qual centenas de pessoas morreram sozinhas . Eu já havia selecionado a imagem da capa: Nighthawks de Edward Hopper, que eu tinha visto muitas vezes no Art Institute de Chicago, onde eu cresci.

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Quando eu aprofundou minha pesquisa, no entanto, descobri que o surgimento de singles e singletons (meu termo para aqueles que vivem sozinhos) é uma mudança social muito mais interessante e importante do que a maioria das pessoas havia registrado. Mudou a forma como nos entendemos, como nos tornamos adultos, como gerimos nossos relacionamentos, como envelhecemos e como morremos. Isso afetou nossas famílias, nossas comunidades, nossas cidades e – como vimos em 2012 – nossa política. Isso moldou todos nós, mesmo aqueles que não moram sozinhos.

Going Solo diz algo muito diferente de Alone in America . Por exemplo, reconhece o fato simples, mas surpreendente, de que quase todos os que vivem sozinhos optam por fazê-lo, preferindo-o a arranjos menos dispendiosos, como viver com companheiros de quarto ou familiares. Ele também enfatiza a solidão, em parte porque uma das minhas descobertas mais poderosas é que nada é mais solitário do que viver com a pessoa errada.

# 2

Bella: Em toda a cobertura, quem realmente "conseguiu" sobre o que o Going Solo era? (A empresa atual excluiu, é claro!) Ou, se preferir, quem estendeu a conversa da maneira mais pensativa?

Eric Klinenberg : Como você sabe, qualquer livro sobre ser solteiro ou entrar em solo pode se tornar um teste cultural de Rorschach. Pessoas – incluindo muitos revisores e entrevistadores – projetam seus próprios pontos de vista, independentemente do que você escreveu. A cobertura era fascinante. Algumas publicações proeminentes interpretaram o livro como um avalismo otimista da vida única, enquanto outros relataram que estava escuro e deprimente. Eu tinha muito amor de Bill Maher quando estava em seu programa de entrevistas, mas também recebi uma audiência justa de alguns hospedeiros de rádio cristãos que queriam entender o que estava acontecendo com todos os solteiros em sua comunidade. Gostei dessa diversidade de perspectiva, porque ajudou a desencadear debates sobre o assunto. Mas gostei muito dos comentários e das entrevistas que exploraram todos os lados da mudança social, reprimindo os mitos nocivos sobre os solteiros (com muita ajuda do seu trabalho), ao mesmo tempo que reconhece o fato de que ir sozinho pode ser um desafio. Afinal, o modo de vida não é?

# 3

Bella: os estereótipos teimosos sobre moradores individuais incluem: (1) são isolados e solitários, e (2) eles não têm nenhuma obrigação para com mais ninguém. Eu acho que uma das razões pelas quais essas percepções erradas persistem é que as pessoas importantes nas vidas dos singletons são invisíveis. Não podemos encontrá-los em um lugar previsível – sob o mesmo teto.

Contrariamente aos estereótipos, algumas pesquisas mostram que as pessoas solteiras realmente fazem mais do que sua parcela de cuidados de longa duração. Isso é o que Ursula Henz encontrou quando pediu mais de 9 mil adultos britânicos: "Você atualmente ou você já cuidou regularmente de alguém, por pelo menos três meses, quem está doente, incapacitado ou idoso?" (Do Journal of Marriage and Family , 2006, 68 , 411-429, também verifique os links no final desta publicação para discussões anteriores sobre o atendimento fornecido por pessoas solteiras.)

O que você aprendeu com sua pesquisa sobre o cuidado invisível ou menos reconhecido fornecido por pessoas que vivem sozinhas?

Eric Klinenberg : O trabalho de cuidado feito por solteiros não é reconhecido e não apreciado, assim como suas contribuições mais amplas para a vida cívica. Os críticos culturais conservadores condenam os "singles egoístas" por seu suposto narcisismo, mas descobri que os singles e os singletons são mais propensos a passar tempo com amigos e vizinhos do que com pessoas casadas e – surpreendentemente – que eles são mais propensos a se voluntariar em civis organizações. Isto é especialmente verdadeiro para as mulheres, cujo tempo e energia para o engajamento público diminui quando se casam e têm filhos, mas também é verdade para os homens. Depois, existe o vasto e novo mundo dos singles de meia idade e mais velhos que estão formando comunidades, redes e, em alguns casos, estruturas familiares alternativas para fornecer apoio mútuo. Eles estão participando de uma verdadeira revolução social. Após 200 mil anos de vida grupal, os singletons contemporâneos estão redefinindo os termos da vida coletiva.

# 4

Bella: a maioria das pessoas que moram sozinhas é solteira, mas a maioria das pessoas solteiras não vive sozinha. Em vez disso, eles vivem com pessoas como amigos, familiares, companheiros de quarto ou parceiros românticos. Como (se é que isso) faz essa distinção importa em contar a história da vida em solo?

Eric Klinenberg : É uma distinção crucial. Hoje, quase metade dos adultos americanos são solteiros, e um terço deles, cerca de 33 milhões de pessoas, vivem sozinhos. Isso provavelmente é uma subavaliação, porém, uma vez que milhões de singles que vivem tecnicamente com crianças estão de fato compartilhando a custódia e ficando sozinhos na maior parte do tempo.

As outras distinções importantes são entre viver sozinho, sentir-se solitário e estar isolado. São três fenômenos muito diferentes. Eu não posso contar todas as vezes entrevistadores e colegas me perguntaram o que me interessou pela solidão ou presumiu que viver sozinho significava estar sozinho, apesar de todas as evidências em contrário.

# 5

Bella: onde está o amor? Para aqueles que estudam casamento e famílias convencionais, há um complexo industrial de casamento inteiro. Existem conferências, jornais, livros didáticos, cursos, oportunidades de financiamento maciças, graus acadêmicos e poderosos grupos de advocacia. Singles e solo-moradores tornaram-se forças demográficas, mas não existe uma infra-estrutura acadêmica ou política comparável que os sustente. Você acha que isso mudará?

Eric Klinenberg : Esta é uma área de pesquisa nova, e na verdade muitos estudiosos que estudaram casamento agora estão olhando singles e singletons também. Em Going Solo , escrevo sobre um problema importante para os defensores de solteiros: a maioria dos singles não se identifica como tal, e muitos estão ansiosos para se acasalar. Isso dificulta a organização política para solteiros, mas não é impossível. Basta ver como os partidos políticos estão perseguindo eleitores únicos! Espero ver a pesquisa acadêmica e o debate público sobre a vida familiar continuando a abrir para solteiros; eles são muito numerosos e significativos para ignorar.

# 6

Bella: você é um sociólogo acadêmico que, de certa forma, não ficou em seu lugar. Você não está apenas publicando em periódicos acadêmicos e conversando com outros sociólogos em conferências profissionais. Você esteve em toda a mídia popular e você também esteve na mídia mais estimada (como o New Yorker , aqui e aqui). Qualquer empurrão de seus colegas sociólogos, particularmente os que ainda estão instalados em suas caixas acadêmicas?

Eric Klinenberg : Eu tenho feito esse tipo de escrita e falar em público desde que o Heat Wave saiu em 2002, então estou acostumado a isso. Claro que existem alguns acadêmicos que descontam o valor de livros populares ou artigos de revistas, mas os tempos estão mudando. A economia é, de longe, a disciplina das ciências sociais mais poderosa hoje, e os principais economistas estão rotineiramente envolvidos em debates públicos. Muitos outros campos – sociologia, história, ciência política, antropologia e psicologia – estão organizando sérias campanhas para promover o engajamento público. O desafio é manter o rigor acadêmico e a profundidade intelectual, independentemente do local, e falar e escrever em um estilo que convida diálogo em vez de desligá-lo. Uma coisa que eu sei sobre o tema de viver sozinho é que o meu livro é apenas o início do debate. Eu definitivamente não tenho a palavra final.

Bella: Muito obrigado, Eric, por ter tido tempo de conversar com os leitores "Vivendo solteiros" e por contar a verdadeira história da vida em solo. Leitores, você também pode seguir Eric no twitter: @ericklinenberg.

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Discussões anteriores de vida em solo e Going Solo de Eric Klinenberg :

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