A neurociência revelou algo muito familiar para aqueles que sofreram perda de um ente querido:
A dor emocional é tão real para o cérebro quanto a dor física. (Agora, esta é a boa notícia: a cura emocional é tão real para o cérebro quanto a cura física).
A cura fisiológica é a revitalização de tecidos, órgãos ou sistemas biológicos doentes ou feridos. Simplificando, as células do corpo regeneram ou reparam para reduzir o tamanho da área afligida ou danificada e restaurar o corpo para o funcionamento normal.
A cura emocional é mais complicada e menos mecanicista, mas segue caminhos semelhantes à restauração. Pode ser realizado com tanta eficiência e eficácia como a cura maravilhosa de nossos corpos.
A cura emocional ocorre quando o cérebro substitui memórias dolorosas (imagens) de perda, lesão ou dano com imagens restaurativas – aquelas que motivam comportamentos que promovem segurança, crescimento e bem-estar, restaurando assim a função normal da mente. O processo ocorre naturalmente para a maioria das pessoas, embora leve muito tempo.
A recuperação do sofrimento comum sobre a morte de um ente querido é o paradigma de como a mente se cura. No início do processo de dor, as memórias dos falecidos ampliam o sentimento de perda e inibem o investimento emocional prematuro em outros. Por um tempo, a dor é aguda. No entanto, ao longo do tempo, a mente se concentra cada vez menos sobre o que foi perdido. Essa mudança mental de foco longe da perda permite experiências positivas com as imagens falecidas – restaurativas, se você quiser – dominar a memória. Torna-se agradável pensar sobre o amado perdido. Nesse ponto, a cura emocional ocorreu.
Eu estava bem ciente desses fatos sobre a recuperação do sofrimento após mais de uma década de pesquisa e observações clínicas. Mas meu entendimento intelectual não possuía significância emocional além da empatia para os outros. Até que minha mãe morresse.
A morte súbita e completamente inesperada de minha mãe transformou meu mundo de cabeça para baixo. Nas semanas e meses após a morte, doeu tanto pensar nela que evitei todos os lembretes conscientes dela – as fotos estavam empacotadas, suas coisas favoritas foram armazenadas, sua música foi silenciada.
Eu deveria ter sabido que tal estratégia estava condenada ao fracasso. A consciência pode ser teimosa, mas está sujeita à exaustão, enquanto o inconsciente, onde as memórias escondidas dominam, persiste mesmo no sono e nos sonhos. Poucos meses depois de sua morte, acordei no meio da noite e busquei um pedaço de papel e caneta para escrever algo que parecia terrivelmente importante nesse estado de meio sonho.
Embora minha caneta tivesse perfurado o papel, pressionando-o contra a cama macia, consegui distinguir o que escrevi à luz da manhã: "O mais importante na minha vida é a morte da minha mãe".
Apesar da minha experiência clínica considerável na época, eu não tinha notado quão deprimida eu me tornaria durante esses meses. Mas meu humor sombrio começou a levantar aquela manhã, quando percebi que a frase que eu tinha escrito naquele pequeno pedaço de papel perfurado na noite anterior era completamente falsa. O mais importante na minha vida não foi a morte de minha mãe. Muito mais importante foi a vida dela.
Quando perdemos amados, perdemos nada que já tivemos com eles. Tudo o que perdi de minha mãe foi o futuro com ela, o que nunca tive. Comecei a me concentrar nas lembranças das muitas experiências positivas que tive com ela, o que nunca perderia.
Por fim, meu treinamento profissional em condicionamento comportamental (forjando associações mentais, emocionais e comportamentais por meio da repetição) tornou-se útil. Lembrei muitas imagens da minha mãe que incorporavam amor, sabedoria, apoio e prazer. Eu associei aqueles com cada memória dolorosa que veio até mim. Eu repeti a associação de imagens dolorosas com restaurativas repetidas vezes, condicionando as memórias dolorosas para estimular a ocorrência de imagens restauradoras automaticamente.
Depois de algumas semanas, tornou-se agradável e gratificante pensar sobre minha mãe. Agora, quando meu humor está baixo por qualquer motivo, tento pensar nela e, invariavelmente, encontre meu caminho para sair do maré.
Tenho certeza de que não criei um processo de cura para superar o sofrimento causado pela morte da minha mãe. Tudo o que fiz foi inadvertidamente apressar o processo natural de cura do cérebro.
Imagens restaurativas
Uma imagem restauradora é qualquer coisa emocionalmente carregada de sua imaginação que facilita a dor ao mudar o foco mental da perda para o crescimento. As imagens mais potentes geralmente são extraídas da experiência – algo que você viu, ouviu, cheirava ou tocou, algo bonito ou significativo que é emocionante, impressionante ou calmante e pacífico. Eles também podem ser puramente inventados – um dos meus está se movendo rapidamente através de uma porção em expansão do espaço profundo em chamas com a luz de bilhões de estrelas. As imagens restaurativas nos lembram que a sensação de quem somos é o que ganhamos na vida e não o que perdeu ou sofreu e é continuamente fortalecido pela nossa capacidade de melhorar e crescer.
As imagens restauradoras mais poderosas são as que reforçam nossos valores mais profundos. Evidências antropológicas sugerem que as seguintes categorias de valores existiram até certo ponto, desde o primeiro surgimento da espécie humana e são terreno fértil para imagens restauradoras. Eles são:
A cura emocional é, em grande parte, recondicionando seu cérebro para associar imagens restaurativas com memórias dolorosas.
Recondition Your Brain
O condicionamento cerebral é um processo de repetição de tarefas ou associações mentais até formar novos hábitos em seqüências de disparos neurais. Quando se trata de emoções, somos quase inteiramente criaturas do hábito. No momento em que somos adultos, a grande maioria de nossas emoções são condicionadas por experiências passadas, ou seja, quando ocorre certo tipo de coisa, temos uma certa resposta emocional habitada. O cérebro desenvolve tantas respostas condicionadas porque são metabolicamente baratas, ou seja, elas consomem pouca energia, em comparação com intenções conscientes. (A diferença no esforço mental entre respostas habituadas e uma ação conscientemente decidida é centenas de milhões de neurônios multi-disparadores.) Estamos recondicionando nossos cérebros o tempo todo, geralmente em adaptação aos nossos ambientes. Agora é o momento de assumir o processo conscientemente ao serviço da cura e do crescimento.
Como as respostas habituadas são repetidas milhares de vezes ao longo dos anos, há apenas uma maneira pelo qual o cérebro pode formar novos hábitos, e isso é através da repetição de novas associações. Especificamente, devemos praticar a associação de imagens restaurativas com memórias de dor. Mas não se preocupe; não vai demorar quase tantas repetições para desfazer o hábito como tomou para formá-lo em primeiro lugar. As imagens restaurativas têm um reforço potente, porque eles fazem você se sentir melhor. Em geral, leva menos iteração para um hábito mais agradável para substituir um doloroso.
Prática, Prática, Prática
Para aproveitar ao máximo o exercício que se segue, faça uma lista de suas memórias dolorosas mais proeminentes. Pratique a associação de pelo menos uma de suas imagens restaurativas com cada item, todos os dias, até que as novas associações se tornem automáticas. A formação do hábito deve ocorrer dentro de seis semanas de prática. Então, cada vez que uma imagem dolorosa ocorre em memória implícita ou inconsciente, sua contrapartida restaurativa ocorrerá quase simultaneamente. Memórias dolorosas estimularão indiretamente as imagens restaurativas e motivarão o comportamento que promove a cura eo crescimento.
Cura Emocional, Crescimento, Empoderamento
