Mudanças na Família Americana

A família americana não é o que era uma vez. Recentemente, apreciei uma discussão animada sobre como mudou desde a década de 1960. A conversa surgiu de um artigo escrito pelo professor Ken Fuchsman do Fórum de Psicologia em Nova York. A principal idéia era que as crianças agora sofrem mais distúrbios emocionais nas relações familiares do que nunca.

Nos últimos 50 anos, houve um aumento dramático no divórcio (os EUA são os mais altos de qualquer nação industrializada), a coabitação em vez do casamento, as famílias "misturadas" de design gay e heterossexual e as crianças nascidas fora do casamento (mais da metade todas as crianças afro-americanas). Isso marca um afastamento do ideal do casamento companheiro popularizado no início da década de 1920 para a auto-aspiração, liberdade aumentada e relações igualitárias. Essa mudança é indicativa de uma cultura de narcisismo ou de auto-realização e democracia? Desde a década de 1960, a sociedade tornou-se mais inclusiva e as mulheres são mais financeiramente independentes, resultando em maior tensão nos casamentos entre a individuação e o psicanalista Erik Erickson descreveu como "generatividade", uma preocupação com o bem-estar dos outros.

Nos casamentos de alto conflito, como aqueles com abuso emocional ou violência, as crianças muitas vezes se beneficiam quando a parceria é dissolvida. No entanto, em casamentos de baixo conflito, as crianças tendem a sofrer nas relações escolares e sociais após o divórcio. Os adultos trazem conflitos não resolvidos em parentes e romance, reencaminando seus próprios dramas de infância e às vezes colocando suas próprias necessidades de gratificação antes da de seus filhos. Uma criança pode ser percebida como um rival irmão. A turbulência emocional do divórcio provavelmente leva a sentimentos de perda, raiva e luto por todos – e, freqüentemente, a identificação de uma criança. Pode haver uma falta de limites geracionais que um jovem precisa para sua própria proteção e controle interno. Uma anedota da discussão dizia respeito a dois pais divorciados que se culparam veementemente pelo telefone, enquanto sua filha adolescente estava sentada sozinha em um hospital psiquiátrico depois de ter uma ruptura psicótica relacionada ao LSD. Na sequência do divórcio, pode tornar-se difícil confiar nos que amamos.

Nas palavras de Ken, os EUA "estão acumulando um profundo déficit nacional psicológico" para as gerações futuras. Em 2001, as crianças adultas de divórcio eram duas vezes prováveis ​​de divorciar-se como aqueles cujos pais permaneceram juntos. "Alloparenting" ou educação colaborativa através de diversas formas de assistência à infância é uma maneira de compensar a ruptura das famílias. Modelos adicionais (família extensa, au pairs) podem ajudar as crianças a aprender a se regularem emocionalmente e a ensinar-lhes tolerância de frustração e gratificação tardia. No entanto, os casais têm filhos mais tarde na vida e, em muitos casos, o suporte familiar alargado não está disponível. Não há uma aldeia para ajudar a criar uma criança. A sociedade tornou-se mais móvel, de modo que as tias e os primos não estão vivendo através da cerca do quintal. Da minha experiência pessoal, eu sei que, se você esperar muito para ter filhos, os avós não conseguem acompanhá-los!

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A mídia se torna um pai substituto. Talvez o Facebook seja o novo (mau) peito. A proliferação de tecnologias, como redes sociais, telefones celulares e videogames, alterou a forma como as crianças se relacionam com outras pessoas importantes. Novas comunicações também se infiltraram no cenário terapêutico. Um psicanalista relacionou a experiência de um paciente enviando mensagens de texto a outras pessoas durante as sessões. A psiquiatra Alice Maher rapidamente apontou que a Internet não é ruim: também fornece um local que nos permite assistir a "processos primários". É um campo de jogo para nossos instintos mais básicos e atividades mentais inconscientes. O computador é uma tela em branco, diz Maher, que nos permite observar a transferência coletiva, projeção e regressão – e, com a interpretação analítica, ajudamos os outros a verem em si mesmos.

O aumento da dupla carreira, os casamentos de dois rendimentos também transformaram os arranjos domésticos. Em 2010, mais mulheres americanas eram empregadas do que homens. Enquanto os maridos estão mais envolvidos na criação de filhos, a maior parte do trabalho doméstico e dos pais ainda cai sobre as mulheres, o que se traduz em um ato de equilíbrio complicado entre as demandas de cuidados, o envolvimento do cônjuge e as responsabilidades do trabalho. A autodeterminação pode se tornar um fardo pesado e auto-destrutiva quando, no final do dia, não há casa para voltar para casa.

As mulheres ou os homens são os adultos hoje? Há algum adulto? O que significa se você é chamado de um? Ken sugere que o parto dos casais maduros está relacionado ao grau em que ambos podem negociar conflitos, medo e ansiedade primordial sem se tornar frágil. Uma economia problemática com horas de trabalho prolongadas complica os pais de outras formas. Às vezes, agimos agressivamente nas hierarquias de trabalho reprimidas em casa. Adicione à mistura o poder sedutor da cultura do consumidor aumentando o impulso por dinheiro: é sexy andar em Louis Vuitton.

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Como nunca antes, a peça infantil está ligada ao desejo de adquirir um objeto premado. Nós costumávamos jogar stickball em um beco traseiro e fingir com bonecas feitas de meias antigas. O consumismo encolhe a imaginação das crianças, alguns sugerem e jogam gira em torno do objeto mais do que a atividade. Um colega mencionou que sua neta tem uma boneca Barbie para todos os dias da semana. Um marcador histórico dessa tendência psicossocial é a metralhadora ruidosa de Mattel, "Thunder Burp", introduzida em 1955. Esta coisa barulhenta foi o primeiro brinquedo a ter um comercial televisionado fora da temporada de Natal. (À luz dos tiroteios do Congresso no dia 8 de janeiro da Congresso Giffords e outros, é notável que o primeiro produto comercializado para crianças era uma arma.)

Nossa discussão concluiu com algumas palavras sobre o jogo adulto saudável e a noção de Phyllis Greenacre de ter um "caso de amor com o mundo". Diante de uma alimentação inadequada, uma criança pode invocar sua imaginação para efeito protetor. O jogo imaginativo pode suavizar o golpe de desapontamentos familiares e trabalhar para curar feridas traumáticas. Crianças, como artistas, muitas vezes experimentam o mundo externo com prazer inato – até mesmo admiração. O engajamento criativo com os arredores proporciona independência das figuras dos pais, dando a criança sentimentos de poder pessoal e confiança em sua capacidade de determinar a realidade. Os indivíduos, a qualquer idade, envolvidos neste "caso de amor", são mais capazes de tolerar emoções misturadas e se reinventam através da peça criativa. Em tempos de turbulência, meus próprios filhos representam histórias com brinquedos heterogêneos e construem estruturas elaboradas como castelos e "Cadeiras de cobras" usando cartões de ovos, legos e limpadores de cachimbos.

Finalmente, nosso grupo expressou o desejo coletivo de os pais se conscientizar de como suas ações e emoções afetam sua prole.

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* O Psychohistory Forum é um erudito sem fins lucrativos que analisa a história através de uma lente psicológica. Clio's Psyche, seu local em linha, promove o cuidado, o crescimento e a relevância do pensamento psicodinâmico na era da Internet.

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Referência:

Ken Fuchsman, "The Family Romance Transformed: American Domestic Arrangements Desde 1960," Clio's Psyche: Compreender o "Porquê" da Cultura, Eventos Atuais, História e Sociedade. vol. 17, não. 4 de março de 2011.