O livro recentemente publicado de Amy Chua sobre suas próprias experiências maternas, como uma mãe chinesa criando suas duas filhas nos EUA, levantou os cabelos traseiros de muitas mães americanas. Chua vê a educação infantil americana como suave e sem graça, muito indulgente e favorável em comparação com a "maneira chinesa", que é difícil e exigente. O livro é confessional e exibicionista, mas, no final, pensei, bastante em movimento. Chua atribui suas duas filhas ao piano e ao violino (um cada) e supervisiona seu desenvolvimento musical de forma obsessiva e contínua. Muitas atividades de infância "normais" são proscritas por essas duas meninas: esportes, sonhos e outras atividades extracurriculares.
Sua primeira filha aceita esse tratamento – o que, afinal, envolve muita atenção materna – mas sua segunda filha começa a levantar o inferno quando atinge a adolescência. Chua é muito psicologicamente naïve sobre as necessidades e comportamentos das adolescentes, bem como as diferenças de temperamento entre as crianças. Ela realmente não examina seus próprios comportamentos ou motivos, que ocasionalmente são bastante chocantes, mas sim os atribui a "ser uma boa mãe chinesa".
Ela não vê sua própria ambivalência. Tenho pressentimento de que ela possui fortes sentimentos ambivalentes em relação a seus próprios pais, que também eram rigorosos e exigentes, mas ela não vê esses sentimentos ou como eles contribuem para o que ela quer e não permitirá que suas filhas sigam o caminho da liberdade pessoal . Se ela pudesse suportar, eles também poderiam ser capazes. Mas ela claramente ama suas filhas e não quer perder elas. A parte móvel deste livro é sua luta para preservar seu relacionamento com eles em face de suas convicções culturais profundamente enraizadas.
