A Presença da Ausência

Ao contrário do que você costuma ouvir, os humanos são um grupo surpreendentemente empático e altruísta. A um grau que é provavelmente inaudito para qualquer outra espécie (não sou um behaviorista animal, então não farei uma afirmação definitiva), nos preocupamos e compartilhamos a experiência dos outros. Sentimos sua dor, e quando sentimos isso fortemente, damos nosso tempo, dinheiro e esforço para reduzir o seu sofrimento – animais e outros humanos.

Então, como chegamos a um ponto em que os seres humanos são considerados responsáveis ​​pela "sexta grande extinção"? Não é que não gostamos de animais. Como escrevi antes, amamos animais. Nós os trazemos para nossas casas e nossos corações. Os que são difíceis de adotar, visitamos nos jardins zoológicos, ou se tivermos sorte, em suas próprias configurações naturais.

Até certo ponto, o problema não está em nossas emoções, mas em nossos processos de pensamento. Por boas razões, somos mais propensos a notar quando coisas novas estão presentes do que quando as coisas velhas estão ausentes. Existem poucas espécies de aves ou plantas do que costumava ser, quando você atravessa a floresta? Menos tipos de borboletas no seu quintal? Praticamente ninguém notaria, especialmente porque (para muitos de nós) há mais cervos. E quando as coisas desaparecem em partes remotas do mundo, ele simplesmente não se registra.

Parte do trabalho, então, para as pessoas interessadas em conservação da vida selvagem é fazer com que as pessoas percebam o que não existe. Fazer isso pode confiar em outra habilidade humana: a criação da arte e o uso do simbolismo. Aqui está um ótimo site que nos lembra "o que está faltando". Porque, quando há muitas coisas ausentes, a ausência pode assumir a presença própria.

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Então precisamos usar mais uma capacidade humana: a imaginação. Imagine um mundo onde visitar Yellowstone não inclui encontros casuais com animais selvagens. Imagine, como Rachel Carson fez, a ausência do canto dos pássaros. Imagine o que cada um de nós pode querer fazer para evitar esses futuros possíveis. Imagine o poder do potencial humano.