Como muitos jovens adultos começam a pensar sobre seu retorno à faculdade e a necessidade de voltar a estudar, o tópico dos medicamentos para melhorar o desempenho provavelmente retornará à tela do radar para estudantes e profissionais de saúde. Nos últimos anos, tem havido um aumento bem documentado no uso de medicamentos estimulantes, como o metilfenidato (Ritalina) ou anfetaminas de sais mistos (Adderall), que são usados para tratar o Transtorno do Déficit de Atenção com Hiperatividade (TDAH), entre estudantes universitários. não preenche os critérios para o diagnóstico.
Embora parte deste uso possa ser descrito como mais “recreativo”, um número considerável de pessoas toma esses medicamentos para não ficarem chapados, mas para melhorar sua resistência e eficácia. As pessoas que tomam estes medicamentos podem certamente sentir-se mais alertas e em cima do seu jogo, mas há alguma dúvida sobre se esses agentes realmente melhoram ou não o desempenho neurocognitivo para as pessoas que não lutam com o TDAH (há melhores evidências de que é ajuda alguns parâmetros cognitivos para pessoas com TDAH). Afinal, os antidepressivos não são pílulas felizes para os indivíduos não deprimidos. Além disso, quando se trata de estimulantes, existe alguma possibilidade de que esses medicamentos induzam um tipo de efeito placebo no qual as pessoas percebem que estão pensando de maneira mais eficiente sem realmente fazê-lo.
Recentemente, um pequeno estudo tentou analisar o desempenho cognitivo real e percebido. Um total de 13 estudantes universitários saudáveis que não preencheram os critérios para TDAH foram submetidos a uma bateria de testes neurocognitivos durante duas sessões diferentes, uma após tomar 30mg de Adderall e uma após tomar placebo. As diferenças entre as duas sessões foram comparadas. Os testes avaliaram coisas como memória de trabalho (usando um teste que também está incluído em muitas avaliações de QI), linguagem, funcionamento executivo, leitura de proficiência e, claro, atenção. Os indivíduos também foram questionados sobre se ou quão bem eles pensavam que estavam fazendo e seu estado emocional.
Os resultados em geral foram bastante decepcionantes quando se tratou de desempenho real. Na maioria das áreas, como a linguagem e o recall de leitura, não houve diferença entre o medicamento e o placebo. Talvez não surpreendentemente, algumas melhorias relacionadas a Adderall foram encontradas em algumas das medidas de atenção. No entanto, uma das tarefas de memória de trabalho, em que os sujeitos foram convidados a lembrar uma seqüência de números, mostrou melhores pontuações com placebo.
Em um nível emocional, os indivíduos geralmente notaram quando estavam tomando o Adderall e se sentiram positivamente ativados com efeitos de pico em torno de 90 minutos após a administração. De maneira um tanto inesperada, os indivíduos geralmente não acreditavam que a medicação havia melhorado seu desempenho cognitivo, embora os números sugiram que as pessoas deram uma série de respostas sobre essa questão depois que os participantes tomaram Adderall.
No geral, então, os autores concluíram que, para pessoas sem diagnóstico de TDAH, o uso de Adderall pode resultar em um melhor desempenho subjetivo, mas isso não se traduz em desempenho cognitivo global melhorado. Em algumas áreas, os estimulantes podem até degradar a capacidade.
Um aspecto interessante deste estudo foi que ele recebeu uma quantidade razoável de atenção da mídia, apesar de ter sido publicado em um periódico mais obscuro. Este último foi provavelmente devido ao seu tamanho de amostra bastante pequeno e ao grande número de pessoas que não completaram as sessões de teste. O estudo também não reproduziu o que muitos estudantes universitários estão fazendo ao tomar remédios, ou seja, estudar para testes e escrever artigos. No entanto, este estudo contribui para uma literatura crescente que demonstra que quando se trata de “pílulas inteligentes”, o hype não corresponde aos dados.
Referências
Weyandt LL, White TL, et al. Efeitos neurocognitivos, autonômicos e de humor de Adderall: um estudo piloto de estudantes universitários saudáveis. Farmácia 2018; 6 (3): 58
