A Espiritualidade dos usuários de drogas psicodélicas

As drogas psicodélicas, incluindo LSD, psilocibina e mescalina, têm uma longa associação com atividades espirituais. Por exemplo, as plantas psicodélicas, como os cogumelos psilocybe, peyote e ayahuasca têm sido usadas há muito tempo nas tradições xamânicas nas Américas (Lerner & Lyvers, 2006). Pesquisas recentes descobriram que a administração de drogas psicodélicas em um ambiente de apoio pode ocasionar experiências místicas profundas. Por exemplo, um estudo recente descobriu que cerca de 60% dos voluntários em um experimento sobre os efeitos da psilocibina, que antes nunca usaram drogas psicodélicas, tiveram uma "experiência mística completa" caracterizada por experiências como a unidade com todas as coisas, a transcendência do tempo e espaço, um senso de percepção sobre a natureza final da realidade e sentimentos de inatividade, admiração e profundas emoções positivas, como alegria, paz e amor (Griffiths, Richards, McCann e Jesse, 2006).

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Devido à associação entre drogas psicodélicas e experiências místicas, algumas pesquisas recentes analisaram como as crenças e atitudes espirituais dos usuários de drogas psicodélicas se comparam aos usuários de drogas não psicodélicas e aos usuários que não são drogas. Um estudo de Lerner e Lyvers (2006) comparou pessoas que usaram altas doses de drogas psicodélicas clássicas (por exemplo, LSD, mescalina e psilocibina) com pessoas que usaram outras drogas ilegais (principalmente maconha e anfetaminas) que nunca tentaram drogas psicodélicas e pessoas que nunca usou drogas ilegais. (Apenas usuários de drogas psicodélicas de alta dose foram incluídos, pois são necessárias altas doses para induzir estados místicos. O uso de baixa dose é popular entre as pessoas que apreciam principalmente os efeitos perceptivos, como o aprimoramento da música durante os delírios.) Usuários de drogas psicodélicos aprovaram mais crenças místicas (como em uma alma universal, sem medo da morte, unidade de todas as coisas, existência de uma realidade transcendente e unicidade com Deus, natureza e universo). Os usuários de drogas psicodélicos também disseram que colocaram maior valor na espiritualidade e preocupação com os outros, e menos valor na prosperidade financeira, do que os outros dois grupos. Isso concorda com os achados de outro estudo (Móró, Simon, Bárd, & Rácz, 2011) que descobriram que os usuários de drogas psicodélicos consideravam a espiritualidade mais importante em relação aos usuários de outras drogas e usuários de drogas. A espiritualidade neste último estudo foi definida como "relação de alguém com Deus, ou o que você percebe ser a Transcendência final".

Essas descobertas sugerem que as pessoas que usam drogas psicodélicas se consideram mais espirituais e talvez menos materialistas do que as pessoas que preferem outras drogas ou que não usam drogas ilegais. Uma questão mais difícil de responder é se tomar drogas psicodélicas induz as pessoas a tornarem-se mais abertas a crenças e valores espirituais, ou se as pessoas que já possuem essas crenças e valores estão mais inclinadas do que outras pessoas a usar essas drogas. Lerner e Lyvers sugerem que a resposta é provavelmente uma combinação de ambos, pois as pessoas em uma missão espiritual são mais propensas a tomar essas drogas e suas experiências subseqüentes podem fortalecer e aprofundar seus valores e crenças espirituais.

Parece haver evidências de que pode haver uma relação bidirecional entre o uso de drogas psicodélicas e ter crenças espirituais e místicas. Um estudo sobre psilocibina por Griffiths et al. (2011) descobriram que as pessoas que nunca usaram drogas psicodélicas antes reportadas a longo prazo (avaliadas em um período de 14 meses) aumentam em "transcendência da morte". Ou seja, os participantes expressaram uma crescente crença de que há continuidade após a morte, por exemplo, crença de que a morte não é um final, mas uma transição para algo ainda maior que essa vida. Uma das principais características da experiência mística é "uma crença intuitiva de que a experiência é uma fonte de verdade objetiva sobre a natureza da realidade" (MacLean, Johnson e Griffiths, 2011). Conforme observado anteriormente, cerca de 60% dos voluntários nos Griffiths et al. estudo relatou uma experiência mística completa, que eles consideraram ter sustentado significado pessoal e significado espiritual meses depois. Deste modo, parece razoável pensar que um dos resultados da experiência mística foi convencer os voluntários de que a consciência continua após a morte. Além disso, como observado em uma publicação anterior, os voluntários que experimentaram uma experiência mística completa em psilocibina tiveram um aumento subseqüente no domínio da personalidade de abertura para experimentar. As pessoas de grande abertura para experimentar também tendem a endossar mais crenças espirituais e místicas, embora também possam endossar crenças religiosas menos convencionais.

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Por outro lado, os motivos de uma pessoa para tomar drogas psicodélicas em primeiro lugar estão provavelmente relacionados com suas crenças e valores pré-existentes. Há uma subcultura de pessoas chamadas "psiconautas" que estão interessadas em tomar drogas psicodélicas para fins de auto-exploração, que podem incluir motivos religiosos e espirituais. Móró et al. referiu-se a propósitos como a autognose (auto-conhecimento) e descobriu que a autognose era um dos principais motivos para o uso de drogas psicodélicas e para preferi-las a outras drogas. Além disso, como observado em outro lugar, as pessoas que são altas em um traço de personalidade conhecido como absorção (uma tendência para "perder-se" quando focado em algo de interesse particular, dentro ou fora de si mesmo) têm uma resposta muito mais forte aos medicamentos psicodélicos e são mais prováveis ter uma experiência mística em comparação com pessoas com pouca capacidade de absorção. Isso parece indicar que algumas pessoas são mais propensas do que outras a "se beneficiar" com drogas psicodélicas, em termos de ter uma profunda experiência espiritual. Portanto, as pessoas com certos traços de personalidade, bem como o desejo de autognose, provavelmente estão mais predispostas do que outras para buscar algum tipo de despertar espiritual através de drogas psicodélicas.

Tendo considerado que as drogas psicodélicas podem ser propícias a crenças e experiências místicas e espirituais, pode valer a pena considerar o que beneficia o uso de drogas psicodélicas. Griffiths et al. (2008) descobriram que catorze meses depois de tomar psilocibina pela primeira vez, cerca de dois terços dos voluntários avaliaram a experiência como sendo os cinco melhores para a experiência mais significativa e mais significativa em sua vida inteira. Cerca de 64% disseram que a experiência aumentou seu bem-estar pessoal e satisfação de vida durante o período de catorze meses. Ter uma experiência mística durante a psilocibina pareceu desempenhar um papel central nessas altas classificações de significado pessoal e significado espiritual. Além disso, os voluntários disseram que experimentaram mudanças positivas em suas atitudes em relação à vida e ao eu, bem como o aumento do humor positivo e uma sensação de maior altruísmo (Griffiths et al., 2006). Essas auto-avaliações foram confirmadas por pessoas que conheciam bem os voluntários. A descoberta de aumento do altruísmo parece coincidir com a descoberta de Lerner e Lyvers de que os usuários de drogas psicodélicos relataram maior preocupação para os outros em comparação com os usuários de outras drogas e usuários que não são usuários de drogas. Além disso, um estudo que discuti em outro lugar sugeriu que a psilocibina poderia reduzir a ansiedade e a depressão em pessoas com câncer terminal.

Por outro lado, pode ser tentador esperar muito de drogas psicodélicas. Lerner e Lyvers observaram que esperavam que os usuários de drogas psicodélicos pudessem lidar melhor com o estresse do que os usuários de drogas, porque acreditavam que experiências místicas e espirituais atuariam como um amortecedor contra eventos estressantes. Pelo contrário, descobriram que os usuários de drogas psicodélicas não diferiam dos usuários não-consumidores de drogas em sua habilidade auto-relatada para lidar com o estresse. Curiosamente, ambos os grupos relataram um melhor enfrentamento do que os usuários de outras drogas. Isso parece sugerir que os usuários de drogas não psicodélicas não lidam bem com o estresse, e isso pode muito bem ser um fator no uso de drogas. Móró et al. também descobriram que os usuários de drogas psicodélicas não diferiam dos outros (incluindo usuários de outras drogas, além de usuários que não são usuários de drogas neste estudo) em sua aparente capacidade de lidar com o estresse ou no sentido de ter um propósito na vida. Além disso, penso que vale a pena notar que Móró et al. descobriram que sua medida de espiritualidade tinha apenas correlações positivas bastante fracas com a capacidade e o propósito de enfrentamento na vida. Isso parece sugerir que a espiritualidade de alguém (ou seja, a relação de alguém com Deus ou "transcendência final") pode fazer pouca diferença prática para a capacidade de alguém para lidar com a vida diária ou para conceber um senso de propósito na vida de alguém. Estou inclinado a especular que as crenças místicas e espirituais podem ser particularmente benéficas ao lidar com preocupações finais, como morrer, mas podem ter um valor consideravelmente menos prático quando se trata de preocupações mais mundanas ou mesmo em relação a decidir a direção da vida. Mais pesquisas podem ajudar a tornar essas questões mais claras.

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Além disso, Lerner e Lyvers ficaram um pouco surpresos ao descobrir que os usuários de drogas psicodélicos não diferiam dos outros grupos no valor que eles colocavam em humildade. As experiências místicas tendem a ser associadas a um sentimento de auto-transcendência que os autores inicialmente pensaram que poderia induzir as pessoas a se sentir mais humildes em relação ao seu lugar no esquema maior das coisas e atribuir menor importância ao seu próprio ego. No entanto, essa noção é discutível. O escritor célebre John Horgan considera que, em algumas pessoas, as experiências místicas poderiam realmente inflar seus egos levando a crenças grandiosas sobre sua superioridade para com os outros. Ou seja, uma pessoa que tenha uma experiência mística pode sair convencida de que eles são um profeta ou um guru, ou sentir que estão mais "esclarecidos" do que outras pessoas.

Uma nota final de cautela que quero fazer é de natureza mais filosófica. Penso que as drogas psicodélicas têm um grande potencial de valor, tanto como ferramentas terapêuticas como em pesquisas sobre a natureza da mente e da consciência. As experiências místicas induzidas por essas drogas parecem ter um significado pessoal bastante profundo para quem as experimenta. Uma das características aparentes da experiência mística psicodélica é que as pessoas experimentam, pelo menos temporariamente, a sensação de que verdades profundas sobre a natureza da realidade objetiva estão sendo reveladas a elas. Após a viagem psicodélica, algumas pessoas podem sair convencido de que essas experiências são indicadores genuínos de algo real, enquanto outros podem concluir que as experiências são uma ilusão. Eu não acho que a pesquisa esclareceu a proporção de pessoas que acham esses "insights" convincentes "em comparação com aqueles que têm dúvidas, então eu acho que isso vale a pena estudar mais. ^[1] Minha própria opinião é que, embora tais experiências possam ser maravilhosas e valiosas, elas não fornecem evidências válidas sobre a natureza da realidade. Eu concordo com Sam Harris, que afirmou que precisamos fazer uma distinção entre descrever a natureza da experiência psicodélica e fazer afirmações sobre a natureza da realidade. Ele diz que devemos ser muito lentos para extrapolar do que se experimenta na escuridão dos olhos fechados para o que é verdadeiro do universo. Ele continua dizendo que precisamos estar interessados ​​em todo o espectro da experiência humana e para poder falar sobre isso de forma racional sem se envolver em pseudociência. Talvez, pesquisas futuras possam considerar o que os medicamentos psicodélicos podem ter para as pessoas que estão abertas à experiência psicodélica completa, mas ainda estão dispostos a permanecer céticos quanto à sua capacidade de revelar "verdades finais".

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^[1] Em um par de artigos anteriores (veja aqui e aqui), notei que muitos usuários do DMT de drogas experimentam visões impressionantes de entidades não humanas e que alguns usuários ficaram convencidos de que estes eram de alguma forma objetivamente reais.

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© Scott McGreal. Não se reproduza sem permissão. Excertos breves podem ser citados, desde que seja fornecido um link para o artigo original.

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Referências

Griffiths, R., Johnson, M., Richards, W., Richards, B., McCann, U., & Jesse, R. (2011). A psilocibina ocasionou experiências de tipo místico: efeitos imediatos e persistentes relacionados à dose. Psicofarmacologia, 218 (4), 649-665. doi: 10.1007 / s00213-011-2358-5

Griffiths, R., Richards, W., Johnson, M., McCann, U., & Jesse, R. (2008). As experiências de tipo místico ocasionadas pela psilocibina mediam a atribuição de significado pessoal e significado espiritual 14 meses depois. Journal of Psychopharmacology, 22 (6), 621.

Griffiths, RR, Richards, WA, McCann, U., & Jesse, R. (2006). A psilocicina pode ocasionar experiências de tipo místico com significado pessoal substancial e sustentado e significado espiritual. Psicofarmacologia, 187 (3), 268-283. doi: 10.1007 / s00213-006-0457-5

Lerner, M., & Lyvers, M. (2006). Valores e Crenças dos usuários de drogas psicodélicas: um estudo intercultural. Journal of Psychoactive Drugs, 38 (2), 143-147. doi: 10.1080 / 02791072.2006.10399838

MacLean, KA, Johnson, MW e Griffiths, RR (2011). Experiências místicas ocasionadas pelo alucinógeno Psilocicina conduzem a aumentos no domínio da personalidade da abertura. Journal of Psychopharmacology . doi: 10.1177 / 0269881111420188

Móró, L., Simon, K., Bárd, I., & Rácz, J. (2011). Voice of the Psychonauts: Coping, propósito da vida e espiritualidade em usuários de drogas psicodélicas. Journal of Psychoactive Drugs, 43 (3), 188-198. doi: 10.1080 / 02791072.2011.605661