Genius louco: esquizofrenia e criatividade

Algumas pessoas altamente criativas sofreram de esquizofrenia, incluindo Syd Barret, a força motriz inicial por trás da banda de rock Pink Floyd; John Nash, o pai da teoria dos jogos; e Vaslav Nijinsky, o lendário dançarino e coreógrafo.

Em 1912, Nijinsky fez sua estréia como coreógrafa com a Tarde de um Faúvo, interpretado por Claude Debussy. Na cena final da masturbação erótica, o escultor Auguste Rodin observou que "nada poderia ser mais marcante do que o impulso com o qual, no clímax, ele se encontra de frente para o véu segregado, beijando-o e abraçando-o com um abandono apaixonado". 1919, a saúde mental de Nijinsky deteriorou-se a tal ponto que não podia mais dançar, e quando morreu em 1950, passou há mais de 30 anos no hospital.

John Nash começou a sofrer de esquizofrenia durante seus anos de faculdade. Apesar disso, ele perseverou em seus estudos e, em 1994, recebeu o Prêmio Nobel de Economia para "A análise pioneira dos equilíbrios na teoria dos jogos não competitivos" (teoria do jogo). Sua vida e luta inspiraram a biografia A Beautiful Mind , que foi transformada em um filme bem sucedido de Hollywood.

Os casos de Nash e Nijinsky são, no entanto, excepcionais, e muitas pessoas com esquizofrenia estão intensamente incapacitadas por seus sintomas. Mesmo as pessoas altamente criativas com esquizofrenia tendem a ser incapacitadas durante as fases ativas da doença, enquanto são muito mais produtivas antes do início e durante as fases posteriores da remissão.

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Muitas pessoas mais altamente criativas, enquanto não sofrem de esquizofrenia, têm parentes próximos que fazem ou fizeram. O filho de Albert Einstein sofria de esquizofrenia, assim como o filho de Bertrand Russell e a filha de James Joyce.

Vários estudos sugerem que os familiares de sofredores de esquizofrenia desfrutam de inteligência criativa acima da média e um recente estudo familiar de 300.000 pessoas com transtorno mental severo descobriu que indivíduos com transtorno bipolar e irmãos saudáveis ​​de pessoas com esquizofrenia ou transtorno bipolar estão representados de forma exagerada em profissões criativas.

De acordo com uma teoria, tanto as pessoas com esquizofrenia quanto seus parentes não afetados não possuem lateralização da função no cérebro. Embora isso tende a desvirtuar o primeiro, ele tende a beneficiar o último, que ganha na criatividade de um uso aumentado do hemisfério direito e maior comunicação entre os hemisférios direito e esquerdo. Esse aumento da comunicação inter-hemisférica também ocorre em sofredores de esquizofrenia, mas seus processos cognitivos tendem a ser muito desorganizados para que possam fazer uso produtivo dela.

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Alguns parentes saudáveis ​​de sofredores de esquizofrenia podem estar tão perto da esquizofrenia no espectro de normalidade quanto ao cumprimento dos critérios diagnósticos para transtorno de personalidade esquizo-tipica. Muitos outros parentes que não cumprem o limiar de transtorno esquizotípico podem, no entanto, possuir traços de tipo schizo-tip leve, como o pensamento divergente ou idiossincrático, que estão ligados à criatividade.

Em 2005, Folley e Park na Universidade de Vanderbilt realizaram um par de experimentos para comparar os processos de pensamento criativo dos sofredores de esquizofrenia, "esquizótipos" e sujeitos de controle normais. Na primeira experiência, eles pediram aos sujeitos para criar novas funções para objetos domésticos. Enquanto os sofredores de esquizofrenia e os indivíduos de controle normais se apresentaram de maneira semelhante, os esquizótipos apresentaram melhor desempenho do que qualquer um.

No segundo experimento, Folley e Park pediram aos sujeitos mais uma vez para criar novas funções para objetos domésticos, além de realizar uma tarefa básica de controle, enquanto a atividade em seus lobos pré-frontais foi monitorada por uma técnica de varredura cerebral chamada infravermelho próximo espectroscopia óptica. Enquanto os três grupos usavam ambos os hemisférios para tarefas criativas, os hemisférios direitos dos esquizótipos apresentaram ativação enormemente aumentada em comparação com os pacientes com esquizofrenia e indivíduos controle normais.

Para Folley e Park, esses resultados sustentam a idéia de que o aumento do uso do hemisfério direito e, assim, o aumento da comunicação inter-hemisférica, podem estar relacionados à criatividade aprimorada em populações propensas a psicose.

A "psicose" é um termo geral para um estado mental que envolve uma perda de contato com a realidade, como manifestação de delírios, alucinações ou ambos. Este estado mental pode resultar de esquizofrenia, mas também de distúrbios do humor, como depressão e transtorno bipolar; outros transtornos mentais, como "transtorno psicótico breve"; distúrbios orgânicos como epilepsia do lobo temporal, tumor cerebral, acidente vascular cerebral e demência; drogas como anfetaminas, cocaína, cannabis e LSD; e experiências estressantes ou emocionalmente intensas ou perturbadoras.

A psicose pode ser um marcador não específico de uma desordem subjacente grave. Mas também pode representar um fim de um contínuo de experiências humanas normais. Alucinações em particular são muito comuns. Num levantamento de amostras representativas da população geral no Reino Unido, Alemanha e Itália, cerca de 38,7 por cento dos entrevistados relataram ter experimentado alucinações de um tipo ou outro. Em muitos casos, os fenômenos psicóticos não são mais do que uma expressão de estresse grave ou emoção profunda, muitas vezes subjugada por um problema de vida complexo, difícil ou profundamente assentado. Em alguns casos, eles podem até ser uma experiência normal ou realista, como, por exemplo, ouvir as vozes reconfortantes de ancestros ou anjos da guarda ou ver visões que são fonte de inspiração ou revelação.

Não há dúvida de que algumas pessoas tiveram experiências incomuns de diferentes realidades em algum momento de suas vidas, e foram enriquecidas em vez de danificadas ou prejudicadas por elas. Em uma entrevista de 2006 para o Observador, o filósofo Robert Pirsig, autor do Zen e a Arte da Manutenção de Motocicletas , revelou que ele se refere à sua própria ruptura tanto como "esquizofrenia catatônica" quanto "iluminação difícil". "Eu nunca insisti mais em nenhuma, Na verdade, eu troco de um lado para o outro, dependendo de quem eu estou falando ".

A idéia de que a psicose ou a "loucura" e a inspiração e a revelação estão intimamente relacionadas é antiga e recorrente.

Por exemplo, na Fedro de Platão , que remonta ao século 4 aC, Sócrates diz:

Loucura, desde que venha como dom do céu, é o canal pelo qual recebemos as maiores bênçãos … Os homens de idade que deram as coisas, seus nomes, não viram desgraça ou opróbrio na loucura; de outra forma, eles não o ligariam com o nome das mais nobres das artes, a arte de discernir o futuro, e chamou de arte maníaca … Então, de acordo com a evidência fornecida por nossos antepassados, a loucura é mais nobre do que o sentido sóbrio … A loucura vem de Deus, enquanto o sentido sóbrio é meramente humano.

Em De Tranquillitate Animi , Seneca the Younger escreve que, nullum magnum ingenium sine mixtura dementiae fuit ("não há grande gênio sem uma tintura de loucura") – uma frase que ele atribui a Aristóteles e que também é ecoada por Cícero.

Para Shakespeare, "o lunático, o amante e o poeta são de imaginação compacta".

E para Dryden, "o bom entendimento é certo para a loucura perto dos aliados, e as finas partições dividem seus limites".

Apesar de sua idade e pedigree, a idéia de uma relação íntima entre psicose e inspiração e revelação é, hoje mais do que nunca, marginal. Em países como os EUA e o Reino Unido, as pessoas com sintomas psicóticos são muito mais propensas a serem estigmatizadas e isoladas do que toleradas ou mesmo celebradas. Em contraste, em muitas sociedades tradicionais, essas mesmas pessoas podem ser reverenciadas como visionárias e místicas e procuradas por suas percepções e habilidades sobre-humanas.

Curiosamente, o aumento do uso do hemisfério direito também é uma característica de pessoas saudáveis ​​com fortes crenças religiosas e paranormais. Nas sociedades tradicionais, as pessoas com maior uso do hemisfério direito, incluindo, naturalmente, pessoas com psicose, podem projetar uma aura de espiritualidade e misticismo e, como resultado, compartilhar um status especial de chaman.

O termo "xamã" geralmente é usado para se referir a curandeiros, médicos, videntes, feiticeiros e outros, cujo papel dentro de uma sociedade tradicional pode incluir cura física e psicológica, adivinhando o clima, seguindo animais totemísticos, comunicando com os espíritos e apaziguando os deuses.

Nas sociedades modernas, o nicho já ocupado pelo xamã veio a ser preenchido primeiro pelo sacerdote e, ironicamente, pelo psiquiatra. Na verdade, o termo "psiquiatra" deriva da psique grega ("alma") e iatros ("curandeiro"), e, literalmente, significa "curandeiro da alma".

Ao invés de ser estigmatizado e isolado, as pessoas com esquizofrenia e traços esquizo-tipais podem ser vistas como dotadas ou abençoadas, e atribuem um importante papel social e atendem ao alto status social. Que a doença tenha um melhor resultado nas sociedades tradicionais pode ter muito a ver com o fato de que as pessoas que vivem nessas comunidades apertadas vêem o transtorno mental mais como parte da vida do que um sinal de doença ou falha e permitem que pessoas com condições que pode ser diagnosticado como transtorno mental para ocupar um lugar honrado no meio deles.

Neel Burton é autor de The Meaning of Madness e outros livros.

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