Depois que um artigo perturbador sobre os efeitos colaterais associados à retirada de antidepressivos apareceu no New York Times , perguntei a um amigo psiquiatra por que os pacientes não estavam sendo ajudados a evitar esse problema.
“É muito trabalhoso”, ele me respondeu. “Para afinar os antidepressivos lentamente, que é a única maneira de fazer isso, o paciente deve estar vendo o médico ou enfermeiro duas ou três vezes por semana. O médico deve passar tempo suficiente com o paciente para avaliar os efeitos colaterais e ajustar a taxa de retirada de acordo. “
“Mas certamente haveria tempo em um compromisso de 30 ou 60 minutos para fazer isso”, respondi ingenuamente.
Ele olhou para mim, imaginando onde eu estivera nas últimas décadas. “Muitos psiquiatras têm que ver quatro a seis pacientes por hora”, disse ele. “Nem todos fazem isso”, continuou ele, “mas se o horário deles é tão cheio, eles podem não ter tempo para afinar o cronograma de retirada e / ou até mesmo ouvir sobre os efeitos colaterais. “
Tendo absorvido essa informação infeliz, perguntei se essas visitas curtas impediriam que o médico tivesse tempo para discutir outros aspectos da saúde do paciente, como ganho ou perda de peso, se o paciente estava recebendo cuidados anuais como uma vacina contra a gripe, tratamento odontológico regular. atendimento ou exames de triagem de rotina, como mamografia. “Se eles estão deprimidos, não é possível que o único médico que eles vêem seja o psiquiatra deles?”, Perguntei a ele.
Ele confirmou que isso era assim. Ele trabalhou por muitos anos como estagiário antes de se especializar em psiquiatria. Ele era particularmente sensível a outros problemas médicos de seus pacientes e foi capaz de garantir que seus pacientes vissem o especialista médico apropriado quando necessário. Mas, novamente, as visitas curtas e a ausência de treinamento em medicina interna podem fazer com que problemas médicos não sejam detectados pelo terapeuta.
Certamente, o ganho de peso tão comum com a maioria dos antidepressivos receberia pouca atenção do profissional psiquiátrico em uma visita abreviada, mas os pacientes podem encontrar programas de perda de peso para ingressar sem encaminhamento médico. O programa pode não abordar as razões para o ganho de peso, por exemplo, um efeito colateral da medicação, mas pelo menos organizações como os Vigilantes do Peso oferecem dietas sensatas e saudáveis. Mas onde é que o paciente gravemente deprimido que deixa de comer durante quatro ou cinco semanas pede ajuda? Quem convencerá o paciente de que é importante comer, mesmo que a depressão tire todo o desejo de fazê-lo? Quem irá certificar-se de que as necessidades nutricionais estão sendo atendidas e que o paciente deprimido que está deitado na cama por cinco semanas não surge da depressão com perda de massa muscular devido à inatividade?
Se o paciente tiver familiares ou amigos que se responsabilizem pelas necessidades de saúde dos pacientes com depressão, eles farão os telefonemas e consultas necessárias para obter os cuidados médicos necessários; seja para um caso grave de gripe, pressão alta ou má nutrição. No entanto, muitas pessoas com depressão são socialmente isoladas e podem estar desempregadas ou subempregadas, e não conectadas a um sistema abrangente de atendimento médico. Assim, a única interação que os pacientes têm com um médico é durante a consulta agendada com o psiquiatra a cada seis semanas, ou três meses, ou mesmo após intervalos mais longos.
Evidentemente, a ausência de escrutínio médico generalizado ou apoio por um psiquiatra é dificilmente única. Se alguém vai a um dermatologista para ter certeza de que uma sarda não é um melanoma, seria raro se o médico verificasse a pressão sangüínea do paciente, o açúcar no sangue, ou perguntasse se o paciente está comendo quatro porções de vegetais todos os dias. A questão é a sarda e não o estado geral de saúde do paciente. No entanto, muitas vezes vendo um dermatologista para esse problema de sarda-melanoma segue uma visita com um internista. Pessoas com transtornos mentais que estão, por exemplo, no auge da depressão ou da doença bipolar, podem nunca chegar a ver o internista.
Talvez a solução seja combinar a visita ao psiquiatra para obter uma receita renovada com pelo menos uma visita anual a um médico da atenção primária. Então, se existirem problemas médicos, eles podem ser identificados e tratados. Melhor ainda, o contato freqüente com um paciente seriamente deprimido por um profissional de enfermagem ou assistente médico garantiria que o paciente estivesse se alimentando adequadamente e não estivesse voluntariamente confinado à cama. Além disso, quando o paciente está em remissão, deve-se dar assistência médica de acompanhamento para acelerar a recuperação do estado nutricional, aumentar a massa muscular e identificar quaisquer outros problemas médicos que possam ter surgido enquanto o paciente estava deprimido.
Muita atenção tem sido dada ao fornecimento de cuidados preventivos e identificação precoce de problemas médicos que podem ser resolvidos antes que se tornem muito difíceis, se não impossíveis de tratar. Por exemplo, a pressão alta deve e pode ser tratada para diminuir o risco de um derrame. Certamente, se um paciente está rapidamente ganhando peso devido aos efeitos colaterais de um antidepressivo ou estabilizador de humor, o ganho de peso deve ser interrompido antes que ele potencialize o diabetes ou problemas cardiovasculares. Mas essas sugestões de “deveria fazer” não estão sendo implicadas para muitos que sofrem de transtornos mentais por causa do custo, dificuldades logísticas e provavelmente, em certa medida, inércia e relutância por parte do paciente. Talvez seja hora de virar “deveria fazer” em “vai fazer”.
