“60 Minutes” apresentou um segmento no último domingo sobre eletroconvulsoterapia (ECT), mais conhecido como tratamento de choque. Kitty Dukakis foi entrevistada como receptora de longa data e defensora da ECT pela sua depressão grave. A peça foi quase inteiramente positiva, salvo por breve menção da perda de memória como um efeito colateral infeliz. Isso foi logo deixado para trás por um vídeo de um paciente recém-tratado e sorridente que não declarou nenhum problema: novas tecnologias estão em desenvolvimento, por exemplo, terapia de choque magnético ou MST, que prometem atenuar esse problema. A ECT foi apresentada como um tratamento milagroso subestimado – e os tratamentos milagrosos, infelizmente, sempre me preocupam.
Além de tranquilizar o público – a ECT não é dolorosa e não parece mais punitiva, em contraste com sua representação fictícia de 43 anos atrás em “Um Estranho no Ninho” – o segmento também advertiu os psiquiatras que não usam ECT. frequente o bastante. De acordo com o “60 Minutes”, os pacientes gravemente deprimidos estão definhando há anos com antidepressivos ineficazes, aprisionados pelos preconceitos antiquados de seus médicos e medos infundados.
Como tanto nos noticiários nos dias de hoje, este relatório simplificou demais para tornar um ponto retórico. A realidade é bem diferente. Eu só consigo lembrar dois pacientes em minhas décadas de prática que possivelmente teriam se beneficiado da ECT. (Eu não sou treinado para administrá-lo, então eles teriam sido encaminhados a um colega.) Todos os outros deprimidos que eu vi, centenas deles, melhoraram em psicoterapia, medicina antidepressiva padrão, ou ambos. Ou eles tinham problemas de personalidade de longa data que os deixavam deprimidos – um problema inquietante, com certeza, mas nenhum ECT pode consertar. A grande maioria acabou por ser ajudada por um tratamento mais benigno e muito menos dispendioso do que a TEC.
Isso não é surpreendente, considerando que a maioria das depressões é de gravidade modesta. E a modesta severidade da maioria das depressões em si não é surpreendente. Em um esforço para capturar o maior número possível de casos, os critérios diagnósticos do DSM-5 para transtorno depressivo maior incluem pessoas cronicamente infelizes que ainda são capazes de trabalhar ou frequentar a escola, pessoas sem lentidão psicomotora e pessoas que nunca deram um sério suicídio. pensamento. Embora a depressão melancólica severa pareça e atue muito como uma doença digna de uma intervenção médica sob anestesia geral, isto é, ECT, a maior parte do que chamamos de depressão nos dias de hoje, não. Um grande número de pessoas mancadas, não gostando muito da vida, mas também não sendo severamente prejudicadas. Sugerir ECT para este grupo é irresponsável.
As percepções e a história da ECT também permanecem como barreiras. Mesmo a ECT voluntária é o epítome da medicina paternalista: um tratamento tecnológico poderoso feito a um paciente passivo. E enquanto a maioria da ECT é agora voluntária e solicitada, historicamente não era. Alguns ECT nos EUA ainda são ordenados pelo tribunal hoje. Isso se deve novamente ao seu uso nos pacientes mais gravemente deprimidos, que podem exibir delírios niilistas, ou estão tão incapacitados que não podem participar de seu próprio tratamento. Mesmo que seja altamente eficaz e sem alternativas melhores, restringir alguém a fim de administrar anestesia e um choque elétrico que cause uma crise epiléptica é uma idéia difícil de ser aceita pelo público.
Peças boas na televisão não são páreo para o desconforto que a maioria do público sente sobre o tratamento de choque. Eu não hesitaria em recomendá-lo para pacientes gravemente deprimidos e não funcionais, especialmente aqueles com depressão melancólica clássica que falharam nos testes completos de medicação antidepressiva padrão. Além disso, a ECT pode ser uma boa primeira escolha quando a depressão é acompanhada por delírios congruentes com o humor. Mas estas são condições incomuns onde a eficácia estabelecida do ECT supera a perda de memória, custo e apreensão. Realisticamente, devemos pensar na ECT como fazemos uma cirurgia que salva vidas: uma opção essencial quando necessária, mas dificilmente algo a ser popularizado ou bem recebido.
© 2018 Steven Reidbord MD. Todos os direitos reservados.
