Um relatório preocupante de um grupo de cientistas islandeses relacionando o estresse a distúrbios auto-imunes apareceu em uma edição recente do JAMA. A mídia nos alertou para suas descobertas em termos que eram, bem, estressantes: se, ou mais realisticamente quando, sentíssemos estresse severo, estaríamos aumentando a probabilidade de desenvolver doenças que variam de tireoide a problemas de perda de cabelo. Este relatório repercutiu em mim, como eu desenvolvi uma desordem autoimune da pele em uma idade em que era raro mostrar os primeiros sintomas.
Meu médico perguntou se eu estava estressado no começo do ano. A resposta foi sim. Meu estresse foi devido a preocupação e tristeza pelo diagnóstico de uma doença terminal de um amigo próximo. Eu estaria “imune” a esse problema de pele auto-imune se o ano tivesse sido menos estressante? A descrição da mídia dos resultados do estudo faria você acreditar que assim seja. Um conhecido me contou sobre seu filho que está trabalhando um número impossível de horas como associado de primeiro ano em um grande escritório de advocacia. “Ele está tão estressado”, ela me disse, “que estou preocupada que ele vá desenvolver uma doença terrível”. E ela citou de um comunicado de imprensa sobre o estudo para mim:
O estudo analisou registros médicos de mais de 100.000 adultos suecos que foram diagnosticados com transtornos psiquiátricos relacionados ao estresse, os registros médicos de 126.652 irmãos desses pacientes e 1,1 milhão de indivíduos não relacionados. Os dois últimos grupos não apresentavam transtornos relacionados ao estresse. Quarenta por cento daqueles com transtornos psiquiátricos relacionados ao estresse eram do sexo masculino e com idade média de 41 anos.
O que chama a atenção em seus resultados é que, em um período de 10 anos de acompanhamento, um número significativamente maior de indivíduos com transtorno psiquiátrico relacionado ao estresse foi diagnosticado com uma doença auto-imune em comparação com os outros dois grupos. Algumas das doenças incluíram doença de Addison, artrite reumatóide, psoríase, esclerose múltipla (MS), doença de Crohn e celíaca. Além disso, o risco de desenvolver uma doença específica era diferente. Por exemplo, havia um risco maior de doença celíaca do que artrite reumatóide.
Isso significa que um ano cheio de estresse ou um estresse agudo de curta duração levará a uma luta ao longo da vida com uma doença auto-imune como a esclerose múltipla? A resposta é não. Para começar, o estresse não é simplesmente estresse; é um distúrbio psiquiátrico diagnosticado. Transtorno de estresse pós-traumático, reação aguda ao estresse e transtornos de ajustamento são listados pelos autores como associados ao aumento do risco de doença autoimune subseqüente. Estar preso em um engarrafamento de duas horas a caminho do trabalho em casa é muito estressante, mas é improvável que cause o desenvolvimento das lesões de pele associadas à psoríase.
Além disso, como os autores apontam (apesar do hype na mídia), “as diferenças relativamente modestas nas taxas de incidência de doenças autoimunes entre os expostos e não expostos” (ie indivíduos estressados e não-desordenados por estresse) “… não devem levar para acompanhamento especial de pessoas que foram diagnosticadas com um transtorno de estresse.
Mas essa conclusão ainda deixa a questão de por que deveria haver uma conexão, mesmo que fraca, entre TEPT e EM ou doença da tireoide. Alterações nos níveis de cortisol, alterações nos níveis de citocinas pró-inflamatórias, ou uma resposta inflamatória excessivamente ativa / sistema imunológico são apresentadas para tentar entender o processo que leva à doença. Mas nenhuma resposta viável está disponível ainda.
O que é tão triste sobre os resultados do estudo, no entanto, é que aqueles que têm um transtorno relacionado ao estresse, como TEPT, que por si só afeta significativamente a qualidade de vida, podem ter que suportar muitas décadas de outra doença que compõe a qualidade diminuída. da vida. No entanto, o relatório descobriu que o tratamento antidepressivo para PTSD reduziu o risco de uma doença auto-imune. Assim, tratar o transtorno de estresse pode ser a resposta para evitar que outro transtorno da vida se desenvolva.
Referências
“Associação de Transtornos Relacionados ao Estresse com Subsequente Doença Auto-Imune”, Song, H., Fang, F., Tomasson, G., e outros, JAMA 2018; 319: 2388-2319
