Na terça-feira, o New York Times informou sobre como SmithKline Beecham pagou uma empresa de marketing, Scientific Therapeutics Information (STI), para escrever um livro de texto médico sobre psicofarmacologia para médicos de família, com Charles Nemeroff e Alan Schatzberg, em seguida, assinando como autores desse livro. O Projeto sobre Supervisão do Governo (POGO), que é um grupo sem fins lucrativos que busca "expor a corrupção" no governo federal, primeiro explicou essa história, publicando documentos em seu site e esses documentos contam de uma empresa de ghostwriting que apoiou a venda de Paxil por mais de uma década. Esta também foi uma empresa que envolveu uma série de psiquiatras acadêmicos proeminentes, que – como revelam os documentos POGO – continuam a receber grandes subsídios dos Institutos Nacionais de Saúde.
De acordo com os documentos publicados pela POGO, no início de outubro de 1993, a STI apresentou um plano de ghostwriting para ajudar a SmithKline Beecham a comercializar seu novo antidepressivo, Paxil. Isso começaria, propôs STI, com uma reunião do "Conselho Consultivo de Psiquiatra" da SmithKline nos dias 5 e 7 de novembro em Palm Beach, Flórida. A STI havia recrutado dez bem-conhecidos psiquiatras para o conselho, que seria presidido por Nemeroff, e a STI prometeu recrutar mais dez. Todos os psiquiatras do conselho consultivo deveriam ser pilotados de primeira classe para a Flórida, e pagaram entre US $ 2.500 e US $ 5.000 para o evento do fim de semana.
Na sessão de abertura, prometeu a STI, Nemeroff discutiria como "gerar informação para uso em promoção / educação" da Paxil.
Nos últimos dez anos, a SmithKline Beecham (agora GlaxoSmithKline) pagou STI aos editores de ghostwrite, artigos de revistas e pelo menos um livro de texto médico (o texto de 1999 "autoria" de Nemeroff e Schatzberg.) O rascunho desse livro foi escrito por dois escritores de STI Sally Laden e Diane Coniglio, com SmithKline Beecham assinando no texto final. Juntos, Schatzberg e Nemeroff receberam US $ 23,3 milhões em fundos NIH desde o ano fiscal de 2006.
Em uma carta de 29 de novembro enviada a Francis Collins, diretora dos Institutos Nacionais de Saúde, a POGO também detalhou as seguintes instâncias de ghostwriting pela STI para a GlaxoSmithKline.
• Em 2001, Sally Laden, da STI, ajudou a escrever um artigo científico sobre "estudo 329", que foi publicado na Revista da Academia de Psiquiatria Infantil e Adolescente . Nesse artigo, o autor principal, Martin Keller, da Brown University Medical School e 21 outros psiquiatras infantis proeminentes relataram que o estudo forneceu "evidência da eficácia e segurança do SSRI, paroxetina, no tratamento da depressão maior adolescente". Eles extraíram esta conclusão mesmo que os documentos internos da GlaxoSmithKline tenham confessado que "o estudo realmente não mostrou [Paxil] foi eficaz no tratamento da depressão adolescente, o que não é algo que queremos divulgar". Os ghostwriters transformaram um estudo fracassado em positivo e os psiquiatras acadêmicos assinou essa fraude científica. O Dr. Keller recebeu US $ 7 milhões no financiamento do NIH desde o ano fiscal de 2006.
• Em 2002, a STI Sally Laden e outro funcionário da STI escreveram um estudo para Kimberly Yonkers, da Yale School of Medicine. Quando a STI enviou o rascunho para Yonkers para sua revisão, lembrou-lhe de remover a evidência do envolvimento da STI ao escrever o documento antes de enviá-lo para um diário, Psychopharmacology Bulletin . O Dr. Yonkers recebeu US $ 6,4 milhões no financiamento do NIH desde o ano fiscal de 2006.
• Em 2003, o filme de Sally Laden da STI escreveu um editorial, publicado na Psiquiatria Biológica , para Dwight Evans, presidente do departamento de psiquiatria da Faculdade de Medicina da Universidade da Pensilvânia e para Dennis Charney, que na época era um funcionário do NIH e Hoje é diretor de pesquisa no Monte. Faculdade de Medicina do Sinai na Universidade de Nova York. Evans e Charney receberam US $ 30,6 milhões no financiamento NIH desde o ano fiscal de 2006.
Os documentos da POGO revelam aspectos da extensa empresa de ghostwriting que apoiou o marketing da Paxil. O conto completo de ghostwriting envolvido na promoção de Paxil tem, sem dúvida, muitos outros capítulos, que talvez sejam revelados no futuro. Mas o ponto que POGO fez em sua carta a Francis Collins é o seguinte: psiquiatras acadêmicos proeminentes assinaram seu nome para aqueles papéis fantasmagóricos, e ainda hoje eles continuam a receber generosas concessões NIH.
Um "pensaria que as políticas dos NIH iriam impedir tais práticas", escreveram os autores da POGO, Danielle Brian e Paul Thacker. "Você deve definir políticas que exigem os centros acadêmicos financiados pelo NIH para proibir a criação de ghost para fortalecer a integridade científica".
Isso parece uma solução razoável para mim. Se os cientistas acadêmicos assinarem seus nomes em artigos fantasmagóricos, com esse ghostwriting pago por uma empresa farmacêutica, então eles não devem ser autorizados a obter fundos de pesquisa do NIH posteriormente. Essa regra, eu acredito, encerraria a empresa comercial de ghostwriting rapidamente, muito para o benefício a longo prazo da ciência americana.
