Chimp Grief e Building Blocks of Human Sadness

Outros animais não conseguem alcançar um estado emocional tão complexo quanto a depressão humana. Certo? A depressão humana envolve estados como tristeza ou culpa. É incognoscível se outros animais podem sentir tristeza ou culpa porque não podem nos dizer que são tristes ou culpados. A dificuldade de entrar na mente animal e o orgulho da singularidade humana fizeram com que muitos resistiam a idéia de depressão em outras espécies (apesar de testarmos drogas antidepressivas em outros animais).

Os trabalhos publicados recentemente em Current Biology fornecem novas evidências sobre o sofrimento dos chimpanzés que mostram paralelos notáveis ​​entre o chimpanzé e as reações comportamentais humanas até o fim da vida. O mais fascinante é uma observação minuciosamente detalhada de três chimpanzés cativos (Blossom, Rosie e Chippy), enquanto um quarto chimpanzé, Pansy, ficou gravemente doente e morreu. Os zookeepers decidiram permitir que os outros chimpanzés fiquem com ela enquanto morreu, enquanto uma equipe de pesquisa, liderada pelo psicólogo James Anderson, observava suas reações. O fato de que os chimpanzés foram contínua, sistemática e meticulosamente observada durante um período de trinta dias empresta ao papel uma maior credibilidade do que os relatórios anteriores, que eram amplamente anecdóticos.

Há uma passagem impressionante que descreve as reações dos chimpanzés depois que Pansy morreu.

No dia seguinte, os três chimpanzés sobreviventes foram profundamente subjugados. Na área do dia, eles observaram silenciosamente enquanto dois detentores baixavam o Pansy da plataforma, levaram-na para o corredor de saída, colocaram-na em uma bolsa de corpo e a carregaram em um veículo que foi conduzido. Eles permaneceram moderados no dia seguinte, pois a área noturna foi limpa e desinfectada e uma nova palha foi fornecida. Quando as portas de conexão foram abertas, Blossom e Rosie entraram hesitantes, mas Chippy recusou; Em vez disso, ele mostrou sorrisos de medo e fez grandes chamadas de alarme, fazendo com que as duas fêmeas retornassem rapidamente a ele. As portas foram deixadas em aberto, mas os chimpanzés dormiram na área do dia, e Chippy novamente recusou entrar na noite no dia seguinte. Por cinco noites consecutivas, nenhum chimpanzé aninhado na plataforma onde Pansy morreu, mas esta plataforma tinha sido usada para aninhamento em todas as noites do estudo de 29 noites. Rosie foi a primeira a retomar o ninho lá.

• Shadowland of the Mind (Doença de Lyme Neurológica, Parte Um)
• Sábado à noite é a noite mais solitária da semana. Tem que ser?
• Desbloqueie potencial cerebral para proteger contra declínio
• 10 dicas de nutrição fabulosas que aprendi com o Dr. Andrew Weil
• Exercícios do cérebro: eles funcionam (capítulo 1)

À medida que o relatório continua, pode ser fácil esquecer que estes são chimpanzés e não uma família humana tocada pela morte.

Durante os últimos dias do Pansy, os outros estavam quietos e atentos a ela, e eles alteraram seus arranjos de nidificação (respeito, cuidado, dor antecipatória). Quando Pansy morreu, eles pareciam testar sinais de vida observando sua boca de perto e manipulando seus membros (teste de pulso ou respiração). Pouco depois, o macho adulto atacou a fêmea morta, possivelmente tentando despertá-la (tentativa de ressuscitação); Os ataques também podem ter expressado raiva ou frustração (negação, sentimento de raiva em relação ao falecido). A filha adulta permaneceu perto do cadáver da mãe ao longo da noite (vigília noturna), enquanto a Blossom preparou Chippy por extraordinário tempo (consolo, apoio social). Todos os três chimpanzés alteraram a postura com freqüência durante a noite (sono perturbado). Eles removeram a palha do corpo do Pansy na manhã seguinte (limpando o corpo). Durante semanas após a morte, os sobreviventes permaneceram letárgicos e silenciosos, e comiam menos do que o normal (tristeza, luto). Eles evitaram dormir na plataforma do leito de morte por vários dias (deixando objetos ou lugares associados ao falecido intactos).

Se um chimpanzé se comportar como um ser humano em uma situação (morte de um parente) que seria um forte gatilho para o sofrimento humano, quanto de um salto é inferir que o animal também pode experimentar um estado interno semelhante à experiência humana de luto (tristeza)?
Acho que o salto é muito pequeno.

• News Flash: Alzheimer é abrandado por … exercício!
• Santo Tau! Já estamos lá?
• Notícias de verão – a história da doença de Alzheimer está mudando para sempre
• Outra droga de Alzheimer morda o pó
• Faça o seu próprio teste de Alzheimer

Essas observações controladas de chimpanzés aflitos nos dizem sobre os blocos de construção da tristeza humana e depressão? Para que não se esqueça, enquanto a vida é de bilhões de anos, os mamíferos só existem há cerca de 300 milhões de anos, e os humanos apenas por algumas centenas de milhares. Dado o conservadorismo da evolução (compartilhamos quase 99% dos nossos genes com chimpanzés), a maioria de nossas adaptações foi desenvolvida em espécies que não possuíam linguagem ou cultura. O humor é um excelente exemplo de uma adaptação que a linguagem anterior (o que explica por que não é tão fácil argumentar a saída de uma depressão!).

Moods ficaram presos porque têm função. Os altos estados de ânimo nos levam a uma busca mais eficiente das recompensas. Baixo humor focaliza nossa atenção nos obstáculos em nosso caminho. Em grande parte porque equiparamos o humor com a linguagem que é usada para descrever o humor, tendemos a criticar a idéia de que outras espécies também têm humor. No entanto, o idioma não é necessário para se beneficiar da atividade organizadora de humor. Certamente, a capacidade de disposição ajudou nossos antepassados ​​de mamíferos a perseguir objetivos relacionados à sobrevivência, mesmo antes de haver rótulos para a miséria ou a alegria – eles receberam um impulso de humor quando estavam no caminho certo para encontrar um companheiro, comida ou um novo aliado e um humor quando seus esforços não estavam sendo pagos, quando estavam em situações em que não havia nada a ser feito.

Nos sobreviventes de Pansy, vemos reações à perda profunda de um parente próximo, uma situação que poderia, na vida selvagem, superar a sobrevivência de todo o grupo. Faz sentido que tal perda desencadeie o conjunto de comportamentos tão bem documentados no artigo atual da Biologia. É demais considerar essa tristeza? Sem ser capaz de se comunicar com Blossom e Chippy, a evidência sempre será presuntiva, mas tudo sobre o comportamento dos chimpanzés sugere que eles estão habitando um estado de humor baixo em que sua atividade normal é interrompida e eles são obrigados a se juntar para analisar e lidar com uma perda. A tristeza nos envolve humanos em um casulo em que nos detimos e analisamos o que deu errado. Faz sentido que os chimpanzés sejam equipados com o mesmo casulo.

Será que os chimpanzés não podem dizer que estão tristes? A este respeito, eles são como um bebê infantil de nove meses de idade, ou um adulto humano com Alzheimer avançado que não tem capacidade para descrever seu estado interno como um adulto humano linguisticamente competente poderia. Se negarmos a tristeza desses chimpanzés, devemos negar a tristeza aos milhões de humanos que não podem denunciar seus sentimentos.

É importante que os precipitantes da tristeza humana sejam mais idiossincráticos do que os precipitantes da tristeza dos chimpanzés? Da noiva deixada no altar até uma demissão inesperada para uma derrota em séries mundiais em inícios extras, sim, os antecedentes da tristeza humana são quase ridiculamente multifacetados. E, no entanto, há um tema central de perda que atravessa espécies. Nesse sentido, todos somos sobreviventes de Pansy.