Apenas três maneiras de morrer

"A verdade absoluta, Dr. Lickerman?" Emily (não o seu verdadeiro nome) me disse, lágrimas escorregando por suas lágrimas vermelhas e inchadas. "Foi um alívio ".

Ela não estava se referindo a ser demitida de um emprego que secretamente desprezava ou tinha um divórcio finalizado de um marido que ela não amava mais. Ela estava descrevendo como se sentia sobre a morte de sua mãe.

Sua mãe tinha sido diagnosticada com demência de Alzheimer dez anos antes e finalmente morreu após um breve período de sete dias de recusar-se a comer ou a beber. Emily havia debatido se deveria ou não ter um tubo de alimentação colocado no estômago de sua mãe para mantê-la viva, mas, em última análise, decidiu que fazê-lo só prolongaria sua morte em vez de proporcionar dias de vida mais significativos e cheios de qualidade.

E, no entanto, Emily me confessou, agora sentia uma culpa horrível, não apenas por ter escolhido não prolongar a vida de sua mãe, mas por ter se sentido aliviado por sua morte. Ela sabia que sentiria os dois antes de tomar sua decisão, mas, de qualquer maneira, tinha feito isso, achando verdadeiramente a coisa mais compativinha que ela poderia fazer por sua mãe, a quem ela adorava, que naquela época se tornara literária, não verbal , e inteiramente dependente dos outros para cada aspecto de seu cuidado e sobrevivência.

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Enquanto falava sobre todas as emoções que ela sentia, ela expressou fugazmente o desejo de que o fim tivesse chegado abruptamente, talvez na forma de um ataque cardíaco, ao invés de no final de dez longos anos de declínio com tudo o que tinha implicado, ambos para sua mãe e ela mesma. Após nossa discussão, seu desejo me fez pensar qual das três formas de morrer é realmente melhor.

DE REPENTE

A morte chega a muitos sem aviso prévio, como uma interrupção da metade da frase (às vezes, literalmente). Estamos aqui apenas um minuto e fomos o próximo. Embora isso pareça à primeira vista um destino horrível, há alguns benefícios para morrer desta forma, inclusive ser capaz de evitar:

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1. A agitação do medo da morte . A maioria de nós vive negando a possibilidade de morte ou, pelo menos, ignorando-a. Isso nos permite funcionar sem medo que, de outro modo, possa reduzir significativamente a qualidade de nossas vidas. Quão afortunado de poder morrer sem que esse medo seja despertado.
2. Prolongado sofrimento físico . A maioria das pessoas parece ter medo disso mais do que a própria morte. Eu certamente vi minha parte do sofrimento horrível no final da vida e como ela arruína pacientes e suas famílias aparte quase mais do que morrer.
3. Temor antecipatório de sua morte por parte de sua família e amigos . O choque de perder um ente querido de repente, especialmente fora de turno, é ótimo. E, mesmo quando antecipado, o choque raramente é diminuído. Quanto melhor para a sua família ser capaz de evitar a antecipação ativa de sua morte. Muitas vezes, as pessoas relatam antecipar algo bom, muitas vezes melhor e antecipar algo ruim, muitas vezes pior do que a experiência real de qualquer um.

Infelizmente, as desvantagens são significativas e incluem:

1. O trabalho importante é muitas vezes deixado em falta . Certamente, se você permanece vital até o momento da sua morte, o trabalho sempre será desfeito, mas uma morte súbita pode roubar de você um maravilhoso sentimento de completude e fechamento ao qual uma vida inteira e bem vivida lhe dá direito.
2. As coisas importantes muitas vezes não são ditas . A maior desvantagem, parece-me, de uma morte inesperada.

LENTAMENTE ATENDIDO

Infelizmente, muitos se tornam conscientes de seus inminentes meses de morte ou mesmo de anos antes disso. As desvantagens de morrer desta forma são óbvias:

1. O medo da morte muitas vezes compromete a qualidade da vida restante . Muitos dos meus pacientes moribundos parecem navegar com aplomo muito maior do que espero de mim mesmo. E, no entanto, alguns estão absolutamente sobrecarregados por isso, sem auxílio de encorajamento, crenças religiosas, aconselhamento ou medicamentos.
2. A perda de capacidade de cuidar de si mesmo acompanhando muitos tipos de doenças terminais é muitas vezes embaraçosa, humilhante e deprimente . Eu tive mais pacientes queixam-se sobre isso do que quase qualquer outro aspecto de morrer.

Existe, no entanto, um grande benefício:

1. Recebendo a oportunidade de encerramento . Encerramento com respeito a projetos em andamento (pessoais ou trabalhistas), em relação a experiências que você ainda quer ter e, o mais importante, em relação a relacionamentos que deseja consertar.

LENTAMENTE QUALQUER UMENARE

Mais e mais pessoas estão morrendo ou com demência que os impede de estarem conscientes de que são um terminal. A primeira vista, isso pareceria o pior dos três modos de morrer, como as outras duas maneiras de morrer, existe algum benefício: o paciente ele próprio não sofre o trauma emocional ou medo que acompanha a morte iminente. Muitos pacientes são, de fato, o que descrevemos no mundo médico como "agradavelmente demente" – muitas vezes bastante ignorantes e até felizes. As pessoas que mais sofrem nessa situação são os membros da família e os amigos que a observam, freqüentemente se deixando com lembranças de seus entes queridos que não querem, culpa de como eles sentiram e trataram seu amado moribundo (para uma visão mais completa discussão sobre este tópico, veja Letter To A Widow) e uma incapacidade de chegar ao encerramento em relação a fendas nos relacionamentos.

O ponto aqui, é claro, é que ninguém pode prever ou determinar quais das três maneiras que eles vão morrer. Então, se você quer morrer sem arrependimento, você deve se preparar para as três possibilidades. Para fazer isso, faça-se as seguintes perguntas:

1. Você está vivendo plenamente a vida que deseja viver agora ? Se você tiver a chance de se encontrar olhando para trás sobre sua vida quando seu fim estiver à vista e se arrepender da maneira como você gastou isso? Para mim, isso parece o pior destino possível. Eu tento apontar um medo dele diariamente para combater o medo de assumir os riscos de viver a vida dos meus sonhos.
2. Você tem vontade ? São instruções para que alguém conclua todos os negócios se você morrer de repente e não pode?
3. Alguém conhece todas as suas senhas, projetos, obrigações e pessoas para entrar em contato após sua morte ? Você, por exemplo, tem um blog que uma audiência vai perder (espero) quando você morre?
4. Sua família conhece seus desejos sobre medidas heróicas a serem tomadas ou não em caso de doença catastrófica ? Living Wills é bom e bom, mas a verdadeira realidade é que a maioria dos médicos nunca lê-los, e aqueles que o fazem muitas vezes não estão presentes quando as decisões sobre medidas heróicas estão sendo feitas (por exemplo, na sala de emergência ou na UTI). Nós, na profissão médica, invariavelmente nos voltamos à família primeiro, quando os pacientes não conseguem verbalizar seus próprios desejos.
5. Os seus dependentes estarão seguros sem você ? E não quero dizer apenas financeiramente. Pense de forma criativa sobre o que eles podem precisar de você no futuro (especialmente se eles ainda são jovens agora). Talvez cartas ou até gravações de vídeo com palavras de sabedoria, encorajamento ou apoio que você gostaria de transmitir em antecipação às futuras lutas que talvez tenham que enfrentar sem você.
6. As pessoas que você ama sabem o que você quer que elas saibam sobre você e como você se sente sobre elas ? Você disse tudo o que você quer que eles tenham ouvido? Esta é talvez a tarefa mais crítica a desempenhar se quiser morrer sem arrependimento. Então, crianças, fale com seus pais. Pais, fale com seus filhos. Irmãos falam com irmãs e irmãs conversando com irmãos. Pode parecer estranho e se sentir desconfortável para chamar a atenção para o aspecto finito de suas vidas e o estado de seus relacionamentos com aqueles que você ama. Você pode desligá-lo, pensando que sempre haverá tempo. Mas muitas vezes não. Então diga isso agora. Diga-o hoje.

Emily me disse que nunca chegaria ao encerramento em relação a certos aspectos de seu relacionamento com sua mãe. Ela simplesmente nunca teve a discussão antes de se tornar demente. "Então eu tive isso com ela depois", disse ela. Ela tinha dito a sua mãe que ela a perdoava por todas as coisas ruins que ela já tinha dito a ela sobre seu peso, que ela a amava, as falhas e tudo, e que ela se asseguraria de que seus próprios filhos se lembrassem melhor do que ela. do que o pior. A conversa, Emily me disse, tinha ocorrido em tons silenciosos, no quarto do hospital de sua mãe, os dois sozinhos. Sua mãe, Emily tinha certeza, não tinha entendido nada disso.

Se você gostou desta publicação, sinta-se livre para explorar a página inicial do Dr. Lickerman, Happiness in this World.