One Deep Breath

A competição atlética pode ser um desafio emocionante, divertido e saudável para jovens atletas. Às vezes, também pode ser estressante e causar ansiedade antes e durante um evento atlético. Durante esses tempos, é especialmente importante para um atleta permanecer centrado e focado. Uma maneira simples de manter a calma é respirar profundamente.

Enquanto um certo nível de estresse e adrenalina é necessário para se esforçar para competir no seu melhor nível, muito estresse pode ter conseqüências negativas, que incluem:

• considerar a concorrência como ameaçadora, ao contrário de um desafio,
• monopolizar sua energia mental, que de outra forma poderia ser usada para se concentrar na tarefa em mãos,
• e danificando sua autoconfiança e atenção, contribuindo para padrões de pensamento negativos e interrompendo o fluxo.

Há uma variedade de razões pelas quais um determinado evento atlético pode causar estresse e ansiedade para os jovens. Talvez esse evento particular seja uma oportunidade para mostrar suas habilidades atléticas para um escoteiro da faculdade, ou talvez o público seja maior do que o normal. Possivelmente, eles receberam pressão extra para se comportarem bem com seu treinador ou com os pais. Seja qual for o motivo, o simples ato de respirar profundamente – e concentrando-se na respiração – pode trazê-los de volta à base.

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No meu livro Mental Training for Peak Performance, eu dou mais detalhes sobre os benefícios da respiração profunda, bem como as conseqüências negativas de técnicas de respiração precárias. Eu também destaco um método defendido pelo falecido Dorothy Harris, Ph.D., que era professor de psicologia na Pennsylvania State University. Eu listei as etapas do método abaixo.

• Passo 1: Imagine que seus pulmões têm três partes: uma seção inferior, média e superior. Agora feche seus olhos e imagine que você apenas irá preencher o fundo, ou mais baixo, o terceiro de seus pulmões enquanto respira. Faça isso, imaginando que está empurrando o seu diafragma, esticando-o até o máximo e depois abrindo até o abdômen.
• Passo 2 Em seguida, imagine preencher o segundo terço da sua cavidade pulmonar. Faça isso expandindo sua cavidade torácica e aumentando a sua caixa torácica e cofre até sua capacidade máxima.
• Passo 3 Finalmente, preencha o último setor de seus pulmões, levantando o peito e os ombros.

Faça todos os três estágios repetidamente com um movimento suave e suave – não o force. Cada vez que você expira, lembre-se de puxar sua parede abdominal para que todo o ar seja removido de seus pulmões. E no final da expiração, não se esqueça de despedir-se de toda a tensão muscular para que você se sinta totalmente relaxado.

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Tomar tempo para respirar profundamente, ou mesmo apenas respirar fundo, é uma boa prática que pode nos recompensar na vida, mesmo fora dos esportes. Espero que você siga as três etapas que descrevi na próxima vez que você se encontra em uma situação estressante, seja um evento atlético ou algo em sua vida cotidiana.