Quando o presidente Obama pediu aos americanos que "ganhem o futuro" em seu recente endereço da SOTU, ele convocou o espírito inovador e comunal que nos permitiu "fazer grandes coisas". Ironicamente, essa parte de sua mensagem expõe uma contradição flagrante: Definiço que alcançar o "sucesso" em nossas vidas tornou-se ultrapassado e mal adaptado em nosso mundo do século XXI. Para enfrentar os desafios do nosso "momento Sputnik", precisamos reestruturar nosso pensamento sobre o sucesso e a orientação psicológica necessária para alcançá-lo.
Considere isso: a visão antiga e convencional de uma vida bem-sucedida é principalmente definida por critérios financeiros e auto-interessados – obter, consumir e possuir para si mesmo. Como Ronald Reagan disse uma vez sobre perseguir o "sonho americano" a todos ". … quer ver uma América em que as pessoas possam se enriquecer ".
Mas, como o presidente Obama apontou em seu discurso: " Esse mundo mudou. E para muitos, a mudança foi dolorosa. "A realidade do mundo interconectado e altamente interdependente de hoje, a ganância não é boa. É psicologicamente insalubre; Isso mina os valores, a mentalidade e as ações que as pessoas precisam fortalecer para enfrentar os desafios que enfrentamos como indivíduos e como nação.
Ou seja, nossa segurança, sucesso e bem-estar agora exigem o fortalecimento de valores e comportamentos comunais; trabalhando em direção a objetivos comuns, o bem comum. Atuando apenas no interesse próprio , especialmente na busca do poder pessoal, no avanço da carreira e no dinheiro … bem, esse é um modo de vida não sustentável. Mesmo quando "funcionou", deixou um acréscimo dentro, que as pessoas desejavam preencher, mas não sabia como. Hoje, as consequências dessa velha visão se tornaram mais elevadas para muitos homens e mulheres após a recessão, enquanto eles lutam para lidar com um mundo que se sente virado para baixo e inseguro.
Mas, mais ominosamente, "ganhando o futuro", as conseqüências da antiga definição de sucesso estão tomando um impacto emocional na geração mais nova. No dia seguinte, após o discurso de SOTU de Obama, foi lançada uma grande pesquisa de calouro. Ele descobriu que sua saúde mental diminuiu para o nível mais baixo desde que a pesquisa começou há 25 anos. Rising números relatam depressão, ansiedade e um aumento rápido de usar medicação psiquiátrica.
No entanto, as explicações oferecidas para esse declínio foram filtradas através da mesma lente: que a saúde mental dos alunos está sendo danificada porque percebeu que não serão tão "bem sucedidas" quanto a geração de seus pais; ou tanto quanto eles esperavam que fossem – tudo definido pelo sucesso financeiro e progresso na carreira. Sem dúvida, a incerteza econômica cria ansiedade. Mas acho que a explicação unidimensional ignora um problema mais amplo com o qual a geração mais jovem luta com: olha para a cultura de carreira do adulto que equivale a objetivos carretistas e financeiros egocêntricos com uma vida bem sucedida; e então considera o mundo em rápida mudança que eles entrarão. Como resultado, eles não vêem muito a ansiar, como forma de vida .
Ou seja, eles não vêem muito sobre o mundo da carreira adulta que vale a pena aspirar. Eles sabem que estão vivendo em meio a grandes transformações sociais e políticas dentro de um mundo globalizado, mas continuam a ser vendidas a antiga mensagem de carreira do século XX de que felicidade, sucesso e – sim, saúde mental – derivam de alcançar o poder pessoal, mais dinheiro e avanço na carreira em um ambiente estável. Parece falso e não autêntico.
Claro, o vazio dessa visão singular tem sido visível há gerações, mas é ainda mais pronunciado hoje. O The Catcher In The Rye de JD Salinger foi o mais impactante para as gerações que cresceram após a Segunda Guerra Mundial. E como Kenneth Slawenski enfatizou em sua nova biografia de Salinger, essa novela também abordou um tema maior – a busca de ideais, autenticidade e algo que faz a vida valer a pena viver; necessário tanto para o significado pessoal quanto para a sobrevivência.
Esses temas são atuais hoje, no novo ambiente mundial. Os escritos de David Foster Wallace são um bom exemplo. Eles geraram um seguimento na geração mais nova atual, em particular. Seus temas – o desejo de conexão autêntica em face da desilusão crônica e crises de vida em curso – ressoam com muitas experiências dos jovens adultos de hoje, embora seu próprio fim trágico deixe muitos de seus admiradores perdidos em confusão.
No entanto, o apelo de Obama para uma visão compartilhada e comunal para o nosso futuro aponta o caminho para um antídoto contra o vazio de não ter nada a ansiar pela vida adulta. É através da definição de sucesso para incluir a felicidade e o cumprimento de ajudar e apoiar os outros; expandindo além de seu próprio interesse, reconhecendo que não somos entidades isoladas em um planeta que existe para nosso benefício pessoal, sozinho. Todos nós precisamos e dependemos uns dos outros.
Klaus Schwab, fundador do Fórum Econômico Mundial, capturou a essência desta mudança em uma entrevista recente, dizendo que " … devemos reconhecer que o mundo pós-crise será muito diferente … do mundo anterior à crise. Temos que lidar com uma realidade completamente nova. Nós começamos a geração milenar, que mudará certos padrões sociais . "E," Nós temos que aprender uns com os outros. Estamos agora muito mais num mundo multicultural. (Um) tem que ser … não só muito compreensivo sobre as culturas e muito à vontade para lidar com diferentes culturas, mas alguém que aceita as diferenças culturais como uma maneira natural de fazer negócios ".
Todas essas mudanças contribuem para redefinir o que é uma vida bem-sucedida e como implementar nossas capacidades pessoais de forma a beneficiar a todos nós, não apenas a nós mesmos. Na verdade, podemos ver muitos exemplos de pessoas que acham satisfação criativa e pessoal ao servir algo maior do que apenas eles mesmos, o que eu chamei de "esquecer-se" em uma publicação anterior, e ao servir o bem comum.
Um exemplo é Abraham Akoi, um dos "meninos perdidos do Sudão", que escapou de sua aldeia aos 11 anos e conseguiu chegar aos EUA, onde ele se destacou, eventualmente recebeu um MBA. Apesar de várias ofertas de salários de seis figuras – para buscar o sucesso definido pelo dinheiro e a realização de carreira tradicional – ele decidiu retornar ao Sudão do Sul para ajudar o novo governo a ser com suas habilidades; e colocar suas habilidades e capacidades ao serviço de ideais e uma visão, ao invés de apenas sua própria recompensa financeira pessoal. Ele disse: " Tenho um compromisso e integridade para fazer o que é certo para o sul do Sudão … nosso maior desafio é criar um sistema que seja maior do que uma pessoa, para criar um sistema que fará prova do tempo ".
Um segundo exemplo de um reino completamente diferente é a decisão do jarino ferido Gil Meche de Kansas City Royals de se afastar da coleta em seu contrato de US $ 12 milhões, se aposentando aos 32 anos. Ele poderia ter arrecadado o saldo de seu contrato por não fazer nada, mas disse que precisava manter seu auto-respeito. " Uma vez que comecei a perceber que não ganhava meu dinheiro, senti-me mal ", disse ele. " Eu estava fazendo uma quantidade louca de dinheiro para nem sequer lançar. Honestamente, não senti que eu merecia isso. Eu não queria ter esses sentimentos novamente ".
Exemplos tão diferentes quanto estes compartilham uma perspectiva ampliada e um conjunto diferente de valores, de ideais, sobre o que torna a vida digna de ser vivida. Estas não são capacidades excepcionais ou turnos. É bastante claro que as pessoas são capazes de "evoluir" dessa maneira. Por exemplo, a crescente evidência científica de que as pessoas podem desenvolver a capacidade e o comportamento que demonstram empatia e compaixão. É "hard-wired", assim como a capacidade de mudar a nossa atividade cerebral de forma a promover novas capacidades, como o neurologista eminente Oliver Sachs descreveu recentemente.
Como tais exemplos se tornam mais visíveis nas relações comerciais, pessoais e escolhas de carreira, eles definem uma mudança crescente para redefinir o sucesso pessoal no trabalho e na vida com critérios mais amplos que incluem o bem comum. E isso é mais consistente com outra coisa que Obama disse, ao chamar o melhor espírito dos americanos: atitudes tais como: " Eu talvez não conheça essas pessoas com problemas, mas acho que posso ajudá-las, e eu preciso tentar ".
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