O assalto sexual é o problema de todos.
Apesar da erupção perene de histórias sobre como as queixas de agressão sexual são tratadas pela polícia e pelos tribunais, as estatísticas reais continuam a mostrar uma imagem sombria. A maioria dos assaltos nunca são relatados à polícia, tornando-os difíceis de medir. De acordo com o Inquérito Nacional de Vitimização do Crime de 2016, ocorreram 431.840 incidentes de agressão sexual ou estupro (dependendo da definição legal utilizada) nos Estados Unidos em 2015. Mas as estimativas de outras fontes têm esse número muito maior.
O que se sabe é que a grande maioria dos assaltos que são reportados à polícia nunca fazem a transição da investigação inicial para uma ação judicial real. E para as vítimas que vêem suas reivindicações rejeitadas ou ignoradas, os danos físicos e emocionais resultantes podem durar toda a vida. Embora os centros de crise de estupro e outros recursos possam prestar serviços de aconselhamento e jurídicos para ajudar vítimas de agressão sexual, é mais importante do que nunca compreender o tipo de barreiras que as vítimas de agressão sexual podem enfrentar, especialmente quando se lida com o sistema de justiça criminal.
Na maioria das jurisdições, a polícia é obrigada a fazer uma investigação inicial de uma reivindicação de agressão sexual para determinar se existem evidências suficientes para serem encaminhadas para um promotor. No entanto, apenas nos EUA, 73 a 93 por cento de todas as queixas nunca se processam. Embora os promotores geralmente possam decidir não proceder com um caso devido a provas insuficientes, o motivo mais comum para que essas queixas sejam descartadas é que a polícia decide não encaminhá-los para um promotor em primeiro lugar.
De acordo com muitos estudos que analisam a forma como as vítimas de assalto sexual são tratadas pela polícia, é longe de ser incomum que as vítimas sejam tratadas com descrença, sejam negadas os serviços críticos e até mesmo sejam responsabilizadas pelo assalto em primeiro lugar. Muitas vezes conhecido como vitimização secundária, o trauma emocional que pode resultar de lidar com policiais céticos pode ser tão devastador quanto o assalto original. Esta "segunda violação", como muitas vítimas chamaram suas experiências com a polícia, pode aprofundar os sintomas pós-traumáticos e contribuir para problemas de saúde física e emocional de longo prazo. Não surpreendentemente, a pesquisa encontrou uma ligação direta entre a extensão da vitimização secundária e a probabilidade de a polícia deixar de cumprir as reclamações.
Um estudo recente publicado na revista Psychology of Violence explora a vitimização secundária envolvendo a polícia, bem como as crenças subjacentes sobre estupro que perpetuam esse tipo de tratamento. Dirigido por Jessica Shaw, da Escola de Trabalho Social do Boston College, uma equipe de pesquisadores examinou registros policiais escritos em 400 casos em que foram coletados kits de exames forenses de agressão sexual (estes foram selecionados aleatoriamente dos 10.559 kits coletados por uma força policial do meio-oeste trinta anos anteriores). Dos 400 kits examinados, apenas 248 faziam parte de arquivos de processos policiais formais, com o restante ou não foram testados ou faltam arquivos adequados por várias razões.
Desses 248 casos, 237 envolveram uma vítima feminina e 11 (4,4 por cento) envolveram uma vítima masculina, mas com todos os casos com pelo menos um perpetrador masculino. Todos os casos foram revisados por quatro codificadores que analisavam declarações específicas observadas pelos policiais nos arquivos e o que eles sugeriram em termos de como os mitos de estupro influenciaram a maneira como os casos foram tratados pela polícia. O esquema de codificação baseou-se nos seguintes mitos comuns associados à agressão sexual:
Outro mito de estupro ", a vítima não lutou de volta", foi descartado pelos avaliadores desde que surgiram alguns casos que corresponderam. Havia também declarações encontradas em arquivos de polícia que não combinavam com esses mitos de estupro, mas que sugeriam idéias preconcebidas sobre o estubo "real", com maior probabilidade de cometer estupros e quem não era, e quem foi culpado. Para capturar mitos de estupro adicionais que podem ter influenciado a polícia tratando cada caso, os casos foram re-codificados para identificar possíveis razões pelas quais a polícia pode ter optado por não proceder com uma queixa.
Ao todo, os resultados identificaram 15 subcategorias diferentes de mitos de estupro que influenciaram as queixas de investigação policial. As categorias adicionais foram:
As 15 categorias foram agrupadas em três tipos gerais, dependendo do tipo de declarações feitas pela polícia nos arquivos:
Com base nesses resultados, Jessica Shaw e seus co-autores concluíram que a polícia conta com base em mitos de estupro para julgar se um caso deve ser encaminhado para um promotor. Esses mitos de estupro geralmente se concentraram no que parecia ser um estupro "real", independentemente de haver ou não uma vítima "legítima", ou de quem era culpado pelo que aconteceu. Como acontece, quase todos os mitos de estupro identificados correspondem a declarações utilizadas nas escalas de aceitação de mitos de estupro utilizados em estudos de pesquisa anteriores e ajudam a demonstrar o quão prevalecente essas crenças sobre estupro podem ser. Estes resultados também destacam a frequência com que a polícia confia na "culpa da vítima" para justificar não investigar as queixas tão completamente quanto de outra forma.
Dado quão comuns essas crenças sobre estupro parecem estar em muitas forças policiais, é muito mais fácil entender a vitimização secundária freqüentemente experimentada por homens e mulheres que relatam serem estuprados. Estes também destacam a necessidade crítica de um melhor treinamento de agressão sexual pela polícia, bem como uma melhor educação para mostrar como os mitos de estupro imprecisos podem ser. O treinamento também pode ajudar os policiais a evitar o questionamento muitas vezes traumático que as vítimas recebem, além de assegurar um maior envolvimento dos trabalhadores de apoio da comunidade para atuar como defensores de vítimas que talvez não consigam defender por si mesmas.
Em última análise, as vítimas de agressão sexual muitas vezes enfrentam uma longa e agonizante estrada antes de alcançar qualquer tipo de justiça. Aprender a superar os mitos prejudiciais que cercam a violação é um primeiro passo essencial para fazer mudanças reais no sistema de justiça criminal e na sociedade como um todo.
