The Tipping Point e Serial Killer

Quando me aproximei do meu prazo para terminar um livro com Dennis Rader, assassino em série da BTK, eu estava ciente da publicação do livro de Martha Elliott, The Man in the Monster: um retrato íntimo de um assassino em série. Não só ela teve experiências semelhantes às minhas, mas também passou uma década comunicando-se com um assassino em série que me interessou, Michael Ross.

Um estuprador e assassino de oito mulheres, Ross foi executado em Connecticut em 2005. Eu escrevi um breve e-book sobre ele, The Ivy League Killer , porque nada mais estava disponível na época.

Elliott fornece o "manual faltando". Ela aprofunda os antecedentes de Ross, juntamente com os registros de testes, relatórios de investigação e registros psiquiátricos. No entanto, ela não tira nada no valor nominal. Os profissionais oferecem seus diagnósticos, mas Elliott os avalia também. Além disso, ela entrevistou muitas pessoas, incluindo membros da família de uma vítima.

O mais interessante para mim são as conversas com Ross. Quando ela recebe sua primeira comunicação, uma carta, ela sente a aura de ameaça. Isso a assusta. Isso é compreensível, já que aqueles que sabem apenas os estereótipos superficiais sobre assassinos em série tendem a acreditar que são completamente ruins. Ela não sabia o que esperar.

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Mas Ross queria que Elliott o ajudasse a descobrir (uma experiência que tive com Rader). Quando ela aprende sobre ele, ela percebe que está mentalmente doente de uma maneira que raramente é abordada como uma doença real: ele é um sadista sexual.

"Fiquei curioso sobre a bifurcação de Michael de si mesmo e do monstro, sua doença mental", disse-me Elliott. "Eu queria entender como um fazendeiro e formador da Cornell se tornaram um assassino brutal e [também] tentam explicar sua psicopatologia".

Elliott mostra bem como o desenvolvimento das fantasias de escape de Ross alimentou necessidades psicológicas mais profundas. Eventualmente, ele agiu fora. Ele se tornou um perseguidor de longe. À medida que a excitação desapareceu, ele se aproximou. Eventualmente, ele pegou uma menina. Então ele molestou um. Então ele matou um. Ele amava o poder que sentia por outra pessoa.

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Os detalhes de sua vida interior mostram como uma fantasia intensa pode submergir a consciência cognitiva de um comportamento errado em um mundo dissociado. Parece irreal. Em algum lugar lá, presumivelmente, é um grau de vontade livre, mas quanto e quando e se pode ser exercido ainda não está claro. Ross insistiu que ele havia perdido o controle.

Talvez o que é mais difícil de entender é como alguém poderia matar uma vez, mesmo duas vezes, e não perceber que ele precisa de ajuda. Prazer e emoção são fatores convincentes, e é o que condenamos: Ross colocou seus próprios desejos acima de qualquer outra coisa. Então, ele é egocêntrico, não está doente.

Mas é mais complicado do que isso. O vício e a compulsão andam de mãos dadas com segredo e duram vidas. Esses momentos requintados de poder e controle são difíceis de render, especialmente se alguém se sentir impotente em outras áreas, como os relacionamentos. Elliott diz que Ross descreveu isso como um câncer de espírito. Era uma parte de seu cérebro que precisava ser excisada.

Mas Elliott sabe disso, mesmo que Ross tenha agido principalmente com a compulsão de fantasias sexuais implacáveis, havia uma vítima, uma garota de 14 anos, que parecia ter morto simplesmente para eliminar uma testemunha. Elliott confronta Ross e ele não gosta disso. Ele já desenvolveu sua própria narrativa própria. Elliott fornece a troca de blow-by-blow entre eles.

Com a ajuda de especialistas em saúde mental que avaliaram Ross, Elliott analisa o "monstro" que Ross culpa. Ele trata isso como uma entidade separada. Somente com medicação experimentou a liberdade de suas constantes fantasias violentas. Isso indica que o monstro tinha um forte componente biológico. No entanto, parafilias como esta não são estudadas. Nós não sabemos muito.

Elliott surge da experiência com um sentimento de Ross como uma pessoa de várias camadas com uma educação difícil que o afetou profundamente. "Talvez o que mais aprendi de Michael Ross", ela escreve, "é que mesmo a pessoa que deveria ser a pior do pior ainda é um ser humano".

Ao ser condenado à morte, Ross fez novidades quando ele encerrou seus apelos e optou por aceitar a execução. Ele queria que o "monstro" morresse. "Somente na morte estaremos separados uns dos outros". Ele também disse que estava fazendo isso para as famílias.

Rader e Ross expressaram o desejo de que as pessoas as vejam como pessoas essencialmente boas que fizeram coisas ruins. Ross pensou que aceitar a pena de morte o resgataria, pelo menos um pouco. Elliott, que se opõe à execução, continua desafiando isso. Junto com outros, ela se perguntou se um preso deprimido só queria um suicídio assistido pelo estado.

Em seu livro, Elliott efetivamente captura os aspectos confusos, agravantes, assustadores e envolventes da experiência de conhecer um assassino em série. Esta não é apenas a troca de algumas letras. Ela teve inúmeras chamadas e visitas, e até mesmo testemunhou a execução de Ross. Ela o ouviu chorar e ela discutiu suas (e suas) preocupações espirituais, especialmente perdão.

Tão importante para ela é uma conversa maior sobre o sistema de justiça americano. "Primeiro", ela me disse, "eu queria mostrar as falhas no sistema de justiça criminal, especialmente na pena de morte, e ainda mais especificamente, à medida que a pena de morte é aplicada aos doentes mentais". Ela tem um monte de Isso na história de Ross.

Eu concordo que nosso sistema de justiça está profundamente enraizado em noções desatualizadas sobre doenças mentais. Assim é a nossa cultura. Tendemos a focar a enormidade de um crime e não a multiplicidade de fatores causais. Talvez tenhamos medo de ver o homem no monstro porque não queremos a compaixão diminuir o castigo que pensamos que ele merece.

Em qualquer caso, Elliott oferece muitos leitores para refletir enquanto descreve sua experiência única com Michael Ross neste poderoso livro.