A pergunta invariavelmente feita por cada paciente com artrite reumatóide: devo tomar esses medicamentos para o resto da vida?
Não conheço a resposta a esta pergunta para qualquer paciente individual. Mas eu sei que a resposta é geralmente, sim.
Sim, porque não há cura para a artrite reumatóide. Sim, porque a maioria dos pacientes sofre um alargamento de sua artrite reumatóide quando eles param seus medicamentos.
Todos precisamos de melhores meios para colocar esta doença em remissão.
Um estudo recente descobriu que a prescrição de agentes biológicos (como Enbrel, Humira ou Remicade) no início da artrite reumatóide pode ter o efeito de acalmar a doença por muitos anos.
Neste estudo particular, o fármaco utilizado foi Enbrel, adicionado ao metotrexato em pacientes que eram bastante novos para as dores e dores da artrite reumatóide. Curiosamente, essa ação dobrou a taxa de remissão um ano depois, mesmo que o Enbrel tenha sido descontinuado.
Enquanto o estudo inicial era de apenas 48 semanas, a observação contínua dos sujeitos do estudo encontrou remissão sustentada até três anos após a interrupção do Enbrel.
Os pesquisadores concluíram que há uma oportunidade, quando a artrite reumatóide acaba de ser diagnosticada e é menos intensa, para tratar de forma agressiva, com o provável resultado de que haverá uma melhor chance de remissão.
Claro, não sabemos se outras drogas usadas precocemente e de forma agressiva podem alcançar os mesmos resultados. Parece que é fundamental para conquistar a inflamação rapidamente, e os agentes biológicos são bastante eficazes em termos de obter uma resposta rápida. Felizmente, os pacientes podem parar esses agentes biológicos e permanecerem em remissão. O uso prolongado dos medicamentos biológicos ainda está preocupado, simplesmente porque eles não estiveram por perto durante muitos anos; seu uso precoce e subseqüente descontinuação poderiam aliviar as preocupações.
O estudo descobriu que após as primeiras 24 semanas, 85% dos pacientes tratados com Enbrel obtiveram remissão, em comparação com 35% nos pacientes tratados apenas com metotrexato. Após 48 semanas, o dobro do número de pacientes tratados com Enbrel estava em remissão em comparação com os pacientes que tomavam apenas metotrexato, independentemente de o Enbrel ter sido retirado ou não. Na verdade, os pacientes que interromperam o Enbrel após 24 semanas tiveram a maior taxa de remissão quando examinados às 48 semanas.
E assim, talvez alguns pacientes com artrite reumatóide possam parar pelo menos um medicamento, desde que seja iniciado com antecedência.
A remissão permanecerá fora do alcance de muitos pacientes, mesmo que os pacientes sejam rotineiramente iniciados, digamos, o Enbrel no início da doença. Todos ficamos à espera de mais avanços de tratamento.
