Então, o que o cérebro está fazendo durante o sono? Sabemos que o sono é necessário para a cognição, controle de glicose, peso, memória, até mesmo a vida adormecida. Mas o que está realmente acontecendo lá?
As camadas de informação que controlam e renovam constantemente o corpo humano são surpreendentemente complexas. Uma das teorias mais úteis para explicar como foi desenvolvido por Giulio Tononi e Carla Cirelli, duas pessoas brilhantes que decamaram de Turim para trabalhar na Universidade de Wisconsin-Madison desde 2003. Sua hipótese de homeostase sináptica argumenta que aprender – necessário para a vida – é difícil e biologicamente caro. Que, durante nossas horas de vigília, as conexões sinápticas entre células cerebrais, alimentadas por potencialização a longo prazo, ficam mais apertadas, mais fortes e maiores. Tão grande, que eles precisam de poda e redefinição se eles continuem funcionando.
E isso é em parte o trabalho do sono. Conexões de células nervosas grandes e gordas são refeitas, quebradas e reformadas, podadas e reorganizadas. As sinapses gordas do dia tornam-se as finas sinapses do amanhecer.
Realizado através do sono.
Houve muitos estudos que analisaram essa hipótese em animais. Tononi e Cirelli trabalharam durante muitos anos a partir do modelo de mamífero molecular até o modelo completo, incluindo inovadores EEGs que prometem aumentar muito mais do que os formatos padrão de hoje. Mas o trabalho foi feito principalmente em animais. E as pessoas?
Sem sono em Freiburg
Um grupo liderado por Christoph Nissen na Universidade de Freiburg (Alemanha) decidiu tentar. Você não pode fazer às pessoas o que você faz para ratos e ratos. São necessárias soluções científicas mais indiretas e criativas.
Assim, os pesquisadores levaram um grupo de jovens e deram-lhes estimulação magnética transcraniana (TCMS ou TMS), uma técnica extremamente útil e cada vez mais específica, para estimular partes do cérebro. Então os mantiveram acordados a noite toda. Outras técnicas de estimulação elétrica foram usadas para testar a memória.
Surpreendentemente, após a privação do sono, TCMS provocou mais prontamente músculos específicos para se contrair do que quando as pessoas dormiam durante uma noite completa. Seu cérebro permaneceu "altamente estimulado", tornando mais fácil para os músculos pularem.
Não são apenas os músculos que mudam. As pessoas são muito mais propensas a decisões mais instáveis e instáveis quando o sono é privado. Uma vez que grande parte da população é regularmente privada de sono, esse é um grande problema.
A outra parte da experiência, verificando estímulos que normalmente levam à formação da memória, mostrou os efeitos deletérios esperados da perda de sono. Então, o que essa compreensão do brain reseting durante o sono significa para o resto de nós?
Segredos da privação do sono
A privação do sono não é necessariamente ruim. Durante muitos anos, os pesquisadores sabiam que a privação do sono torna as pessoas deprimidas menos deprimidas.
Os efeitos são muitas vezes notáveis. Em uma noite de privação de sono, os pacientes podem parecer melhores do que após meses de antidepressivos ou Terapia cognitivo-comportamental.
Isso é o que Nissen está excitado. Se você pode reajustar tão rapidamente o cérebro com a perda de sono, não pode haver uma maneira de fazê-lo sem manter as pessoas a noite toda?
Do ponto de vista terapêutico, melhor ser um caminho. A privação do sono pode rivalizar com a ketamina agora anunciada para fazer pessoas altamente deprimidas menos deprimidas. Mas há um obstáculo crítico. Deixe as pessoas deprimidas dormir apenas alguns minutos, e toda a melhoria antidepressiva desaparece. Muito rapidamente, os pacientes perdem todos os seus ganhos. E eles terão que dormir algum dia. Portanto, novas abordagens são necessárias.
As Próximas Movimentações
Tem sido um longo prazo para ensinar aos pesquisadores que o corpo é um sistema de informação de renovação contínua ou sistema de sistemas. Essa saúde é o resultado de o corpo se reformular de forma rápida e elegante, em vez de "quebrar", ainda é difícil para os pesquisadores aceitarem. Os clínicos, transfixados pela homeostase e os cuidados médicos que estão esmagadoramente ligados aos números que definem os estados homeostáticos, têm dificuldade em ver o corpo constantemente, sem remédio. A dicotomia binária de saúde e doença, normal e anormal, é muito mais fácil para os clínicos aceitarem. A pressão arterial de 131/81 é a hipertensão. A pressão sanguínea de 130/80 é normal. Essa pressão arterial normalmente muda 15% ao longo do dia das 24 horas é um conceito muito difícil para muitos assimilar.
O público tem um tempo ainda mais difícil.
Mas as coisas estão mudando. A visão do sono de Tononi faz com que nossa "compreensão" atual dos cinco estágios do sono se pareça absolutamente primitiva. Diferentes partes do cérebro estão realizando diferentes funções a cada segundo, tornando todo o show novo o tempo todo.
E isso é verdade durante a vigília, bem como o sono. A doença é uma falta de regeneração, em vez de um resultado de degeneração. O sono recupere o cérebro e todos os outros órgãos, de modo que algumas funções regenerativas muito específicas possam assumir. Essa informação é o substrato real de genes e biologia. As espécies e seus organismos só sobrevivem constantemente aprendendo, atualizando e renovando-se para lidar com um ambiente constantemente atualizado, renovado e alterado.
O sono é parte desse processo, mesmo um grande. Mas apenas uma parte.
