Ao considerar se quer comprar ou não um produto, a maioria de nós coloca muito peso em seu preço. Na verdade, mais frequentemente do que não, o preço é o fator mais ponderado na decisão de compra.
Isso leva os consumidores a comprar produtos que estão à venda (o quão emocionante é comprar uma camisola de cashmere ou calças de lã marcadas abaixo de US $ 49 do preço normal de US $ 350!) Ou para aprimorar as opções mais baratas.
Mas concentrando-se apenas no preço, mesmo que seja um preço de venda ou um preço muito baixo, pode seduzir os consumidores a comprar produtos que não precisam ou aqueles que não são os mais econômicos a longo prazo. Isso ocorre porque o preço pago por um produto geralmente não está correlacionado com o custo por uso.
Com que frequência o produto será usado e quanto tempo ele durará são igualmente, se não mais, fatores importantes que os consumidores devem considerar em suas decisões de compra.
Considere o seguinte exemplo sobre a compra de meias. Digamos que você foi a uma loja de departamentos para comprar meias e encontrar duas escolhas. A primeira opção é um par de meias de muito alta qualidade com algodão grosso, calcanhares e dedos reforçados e costura resistente. Um único par custa 20 dólares exorbitantes. A segunda opção é um pacote de cinco meias de marca que são de menor qualidade. Mas o pacote custa apenas US $ 20, ou US $ 4 por par. Quais meias você vai comprar?
À primeira vista, descascar cinco vezes mais para um par de meias parece desperdício. Então, se você é como a maioria das pessoas, você encontrará a opção mais barata e atrairá o pacote de cinco.
Mas agora considere a vida das meias. Devido ao seu material mais espesso, secções reforçadas e melhor costura, o par $ 20 pode ser usado e lavado cerca de 200 vezes antes que ele se desgaste. O par $ 4 só pode ser usado 20 vezes antes de se tornar holey. Quando consideramos sua expectativa de vida, a economia de comprar meias muda completamente.
A matemática indica que o par de US $ 20 na verdade custa apenas 10 centavos por uso, enquanto o parceiro mais barato $ 4 custa 20 cêntimos por cada uso.
Em uma base por uso, o par de meias com preço cinco vezes mais, na verdade, custa metade do preço do pacote mais barato.
Mesmo que a maioria dos consumidores não pense nestes termos, as organizações são adeptas de olhar além dos preços em suas decisões de compra. Ao fazer compras significativas, como novas máquinas robotizadas para uma linha de montagem, uma plataforma de perfuração para extrair petróleo ou software corporativo para gerenciar dados de clientes, as empresas prestam pouca atenção ao preço do produto. Em vez disso, eles consideram uma métrica conhecida como o custo total de propriedade (TCO). O TCO fornece ao comprador informações sobre o quanto a nova compra custará usar ao longo de sua vida inteira. Inclui não só o preço de compra, mas também os custos de aprender a usar o produto, os custos trabalhistas da operação, os custos de manutenção e tempo de inatividade e os custos de sua disposição final. Em muitos casos, o preço inicial do produto é uma fração pequena de seu TCO. E os produtos com altos preços iniciais muitas vezes têm TCO muito mais baixo do que aqueles que são mais baratos de comprar. Assim, uma máquina que é mais rápida ou que exige menos trabalho para operar tem um TCO muito menor, mesmo que tenha um preço listado muito maior. O cálculo do custo por uso é uma variação do TCO aplicado às compras do consumidor.
O conceito de custo por uso aplica-se a produtos duráveis que são usados repetidamente (desde sapatos e roupas até utensílios e acessórios de cozinha, desde móveis até aparelhos eletrônicos e até compras importantes, como carros e casas) e serviços de assinatura como associações de academia ou serviço de celular. Não se aplica aos consumíveis, como alimentos ou baterias, onde os preços por unidade são fáceis de encontrar. O conceito também não se aplica a serviços como refeições de restaurantes ou bilhetes de avião onde os consumidores pagam separadamente por cada "uso".
Como a consideração do custo por uso em vez do preço afeta a decisão de compra? Aqui estão quatro maneiras específicas.
Ao considerar uma compra, pensar sobre o custo do produto por uso ajudará os consumidores a tomar melhores decisões de compra. Considerando que o custo por uso desloca a nossa atenção para desfrutar de coisas que já possuímos em vez de comprar constantemente coisas novas. Quando decidimos comprar algo, reduzir o custo por uso significa encontrar itens de alta qualidade e duradouros e usá-los durante toda a vida útil. Simplificando, isso significa extrair cada pedaço de valor de nossos bens. Não só isso é bom para o meio ambiente (para aqueles que se preocupam com essas coisas), mas também beneficia nossas carteiras. Substituir o preço pelo custo por uso nas decisões de compra nos ajudará a economizar dinheiro e aproveitar mais os nossos bens.
Eu ensino marketing e preços para estudantes de MBA na Rice University. Você pode encontrar mais informações sobre mim no meu site ou me seguir no LinkedIn, Facebook ou Twitter @ud.