Há quase cinquenta anos, um escritor americano chamado Packard argumentou que, ao usar pistas subliminares, anunciantes e comerciantes persuadiram as pessoas a comprar contra a vontade deles. Eles estavam sendo manipulados cínicamente. A teoria é que as pessoas podem ser emocional e comportamentalmente afetadas por estímulos visuais ou vocais cuja presença eles não relatam.
Quer se trate de processamento pré-consciente ou percepção inconsciente, poucos psicólogos disputam ou até se surpreenderiam com a idéia de que as pessoas podem ser afetadas por estímulos que afirmam não terem visto. O que as pessoas dizem que viram e viram não é o mesmo.
Ao mostrar imagens e palavras rapidamente, os cientistas conseguiram demonstrar de forma confiável o processo denominado percepção subliminar. Mas, e é muito grande, mas há poucas evidências de que a percepção subliminar, de forma sistemática e consistente, influencia as atitudes, crenças, escolhas e motivos de uma pessoa. Existe poucas evidências científicas confiáveis de que a percepção subliminar tem qualquer impacto comportamental ou efeito a longo prazo nas intenções ou no comportamento do consumidor.
Mas a falta de evidências nunca entrou no caminho de uma boa teoria. Assim, os jornalistas e os autores populares do ano passado argumentaram que alguns, até mesmo a maioria dos anúncios, contêm imagens sexuais escondidas ou nomes ou mensagens particulares que afetam a nossa susceptibilidade a essas propagandas. Então, o mito de atenção, paranóica, mas livre de evidências, vai: os anunciantes inteligentes (perversos) podem fazer você fazer coisas contra seu melhor julgamento, tomada de decisão consciente ou vontade, por mensagens subliminares em anúncios (principalmente televisão, mas também rádio). Uma pesquisa cuidadosa sugeriu, como um crítico colocou: essa idéia é absurda ou risível e ridícula, paranóica e absurda.
As teorias da conspiração sempre fazem uma boa cópia. Nós passamos de Big Brother, conspiração de 1984 para conspiração comercial. As grandes empresas, equipadas por capitalistas audazes e estrangeiros, nos abusam cruelmente, particularmente os ingênuos e crédulos. Eles supostamente têm o poder de nos renderem a realizar manequins e marionetas.
Sabemos que os anúncios usam palavras ou temas visuais ou vocais para nos encorajar a estabelecer conexões entre marcas, produtos e comportamentos e emoções particulares. Nós também sabemos que os anúncios podem influenciar atitudes e valores sem a consciência das pessoas. Mas isso não é publicidade subliminar.
Desde o final dos anos 50 até meados da década de 70, livros com títulos como Subliminal Seduction e Media Sexploitation mantiveram a noção viva para um público aparentemente feliz em ver cientistas manipuladores perversos trabalhando com anunciantes gananciosos e cínicos. Shopaholism, suicídios e transtornos sexuais foram vistos parcialmente como consequências dessa conspiração.
Mas os vendedores inteligentes viram o lado positivo da credulidade do público. Eles sabiam por sua pesquisa que a publicidade subliminar não funcionava … e era de qualquer forma ilegal e ilógica. Mas por que não transformar o todo e vender a técnica de maneira aberta? Hey Presto! Temos fitas subliminares de auto-ajuda auditivas.
Em breve, as fitas estavam à venda, que supostamente mostraram mudanças dramáticas na saúde mental e psicológica. Você simplesmente ajusta o gravador para sair enquanto você está dormindo e você pode experimentar perda de peso, melhorar a função sexual e facilitar a interrupção do tabagismo, a perda de unhas ou o medo de voar. As fitas vieram em várias formas. Alguns foram projetados para serem jogados enquanto acordados. Mas todos eles tinham mensagens subliminarmente incorporadas que você não conseguia pegar, mas que poderia mudar sua vida.
Então, a modalidade mudou de visual para auditiva e a imagem da ciência de perverso para útil. Os cientistas começaram a trabalhar nessa, testando a afirmação de que um sinal de fala indetectável altera o comportamento. É uma afirmação mais forte que, se as mensagens críticas forem mascaradas (afogadas ou lavadas) por outros sons, o fraco é detectado, depois desentualizado, então compreensível.
As fitas fornecem um pipeline para o Id – esse conceito freudiano da personalidade primitiva que é um caldeirão de excitação fervente. Eles podem, segundo se afirma, chegar às partes mais profundas do nosso ser.
Mas os cientistas testaram cuidadosamente esses pressupostos. O júri está de volta. Não há provas para a maioria dessas alegações teoricamente prejudicadas. Portanto, isso não é apenas um fascínio, mas uma fraude: os anúncios têm a intenção óbvia de enganar as pessoas que querem uma "cura" rápida e barata que envolve pouca força de vontade ou dor.
E aqui está o paradoxo. A evidência científica é muitas vezes cheia de advertências e não escrita em linguagem diária e facilmente acessível. Os cientistas escrevem um para o outro. Os cientistas podem ser unânimes em sua opinião baseada em evidências de que as fitas subliminares fazem reivindicações fraudulentas, mas eles não parecem muito gostosos de transmitir sua mensagem.
Por outro lado, os produtores de fitas comercialmente habilitados encomendaram agências de publicidade para projetar novas campanhas. Usando jargão científico e imagens e o poder da repetição, as campanhas agressivas conseguiram manter os mitos vivos. Ironicamente, a publicidade tradicional consegue vender fitas subliminares que não persuadem.
Adversores e pessoas de marketing são inteligentes e engenhosas. Eles sabem como manipular o nosso humor que pode influenciar o nosso nehaviour enquanto faz compras. Eles fazem o seu melhor para nos fazer lembrar a sua marca e ter associações positivas com ela. E agora estão se voltando para a "ciência do cérebro" para torná-los ainda mais bem-sucedidos. A esperança para muitos é encontrar aqueles "persuadidores escondidos" que podem realmente funcionar desta vez
